Мстислава Черная - Беглянка и ее герцог

А я теперь показывалась на кухне только тогда, когда хотела отвлечься и отвести душу, приготовив что-нибудь красивое и вкусное. Тем более, что в голове нет-нет да продолжали всплывать рецепты и хитрости из другого мира, так почему бы не попробовать, поэкспериментировать с местными ингридиентами и не вручить нашим поварихам новинку для кондитерской Рамболи? Сегодня я вот вспомнила, как сестрица делала «стеклянные» цветы из карамели и украшала ими торты.

Конечно, многих современных мне материалов здесь не было, но пораскинув мозгами, я многому нашла замену. Те же гелевые пищевые красители — они, конечно, ярче и выбор больше, но ягодные выжимки справляются не многим хуже! Я уже молчу про морковный и свекольный сок. Местные кондитеры всем этим пользуются, но у них довольно примитивные методы, а кроме того, не хватает смелости совмещать несовместимое.

Вот, например, я подумала немного и заказала в одной не очень известной мастерской на окраине фаянсовые молды — такие фактурные формы, позволяющие сделать прожилки на лепестках. Сложнее всего было объяснить, чего я хочу и при этом не раскрыть то, для чего буду использовать. Конкуренты не дремлют! А кроме того, за год мастерская обзавелась целым арсеналом формочек, лопаточек, кулинарных шприцов, шпателей, кистей… не у всякого художника в мастерской такой набор инструментов. И часть из них мне пришлось изобретать с нуля, используя подручные материалы.

Через час мы с дедушкой водрузили последний хрустально-карамельный цветок на макушку торта, что с завтрашнего утра будет украшать витрину, и выдохнули.

— Ну, теперь и спать пора, — резюмировал старик. — И мысли проветрились, пока руки заняты были, и такая красота получилась — глаз не оторвать. Ни одна кондитерская в городе подобного не делает. Умрут от зависти, верно вам говорю, мадам, на месте у витрины так и скончаются. Они частенько к нам соглядатаев подсылают, а повторить все равно не могут. А как навострятся — глядишь, вы уже новый фокус придумали, и снова впереди всей моды! От одного этого на сердце веселее и думается лучше. Вот сейчас поспите, а с утра, глядишь, все в голове само по полочкам разложится.

— Бя! — с порога подтвердила Плюшка. Ей на кухню хода не было — шерсть в конфетах клиенты вряд ли одобрят. Но она собака дисциплинированная и умная, всегда терпеливо ждет у двери и в награду получает печеньку. Правда, сегодня вечером ее заслуженная печенька мне аукнулась, когда я перед сном вызвала Глюка.

— Даже псине облезлой лучше живется, чем мне! — с обидой заявил дух. — А я, между прочим, с новостями!

Глава 19

— Иди сюда, я тебя, как Плюшку, за ухом почещу.

— Что?! — возмутился Глюк

Я пожала плечами. А что я такого предложила? Почешу, мне совсем не трудно.

— Какие новости? — невинно напоминаю я.

После моего ухода из дома герцога, Глюк остался присматривать за дорогим супругом. Конечно, маловероятно, что тот заинтересуется уволенной горничной, но на всякий случай лучше подождать и убедиться, что он, например, не выдвинет ложных обвинений в воровстве и не станет разыскивать меня с полицией. Вдвойне маловероятно, что ему удастся меня найти, однако о таких вещах лучше знать заранее.

— Он на тебя запал, — провокационно и с заметным удовольствием сообщил Глюк.

— Неужели? — я закинула руку за спину и расстегнула пуговку на платье. Эх, здешняя манера шить одежду доставила мне не мало хлопот. Пришлось усовершенствовать.

— Этот наивный господин ждал тебя в спальне, — настроение Глюка улучшилось настолько, что он булькающе рассмеялся.

— Долго ждал? — я слегка заинтересовалась. — Мазохист какой-то.

— Почти до самой ночи. Все же ты его не очень сильно стукнула, да?

— Ну, я и не старалась ему репродуктивные органы отбить. За такое, знаешь, и в тюрьму угодить можно. И потом, юбки тут не для драки, так что тоже смягчили воздействие.

— Поняв, что ты не придешь, этот олух очень интересно ругался. Утром он ринулся на твои поиски! — тут Глюк окончательно разразился хохотом.

Я тоже фыркнула. Бедняга-герцог: сперва он гонялся за мной как за супругой и не смог найти, теперь же преследует меня-служанку с тем же печальным результатом. Разве не забавно? Жалости к герцогу я точно не испытывала. Если он отказывается понимать слово “нет”, то он сам себе злобный буратино.

— Утром он устроил неожиданную проверку, обошел весь дом, проверил работу каждой служанки, заставив экономку изрядно понервничать, а когда тебя не нашел, спросил о тебе. Как экономка ни юлила, скрыть, что ты уволилась, она не смогла. А потом всплыло, что это не ты сама. а она тебя… Ух, как герцог изволил гневаться, как отчитал госпожу экономку!

— Как мило, — честно сказать, ничего милого в ситуации я не находила. Вот если задуматься, насколько тут знатные мужики избалованы — это ж ужас. Вот герцог — получил по яйцам и должен был вроде как четко уяснить: его ухаживаниям не рады. И на тебе — вечером он меня ждал. Был настолько уверен, что служанка не осмелится нарушить приказ и явится? На идиота вроде не похож. Скорее, на самоуверенного болвана. И, кажется, этот дядястепа-муженек был твердо убежден, что я только набиваю себе цену. В таком случае, он и удар коленом мог принять за кокетство. Ыыыы! Нда. Если Глюк собирался рассказать мне только это, то я буду разочарована.

— Герцог собирается тебя разыскивать через бюро найма слуг, — проинформировал призрак.

— Надеюсь, он не заработает себе психологическую травму из-за постоянных неудач с женщинами, — ехидно прокомментировала я.

Глюк резко стал серьёзнее:

— Я уже собирался уходить, когда к нему гость пришёл. Ну я и задержался. Интересно же послушать.

Как по мне — не интересно. Что герцог может обсуждать, женские стати?

— У его гостя была печатка со стилизованным символом проклятого бога, — закончил Глюк.

Я моментально растеряла всю весёлость. Разве в черновике письма старого герцога не было сказано, что Даниэль дал клятву? Получается, либо Даниэль, как я и предполагала, клятву обошёл, либо никакой дружбы нет, а всего лишь вежливое общение…

— И? Есть же что-то ещё?

— Как я понял его гость служит в дипломатическом ведомстве и лично доставил приглашение на приём в честь прибытия делегации из Лондрии.

— Странно.

— Герцог не слишком любит участвовать в светских мероприятиях, приятелю поручили лично доставить послание, чтобы вытрясти из герцога обещание явиться.

— Приглашение, сама карточка, стандартная?

— Да.

— На имя обоих супругов?

— Да. Ты что это задумала? — Глюк моментально почуял намечающуюся авантюру.

Я хмыкнула:

— Я решила повторить путь Эмильена.

Глюк аж вспыхнул:

— Наконец-то, а то аж противно смотреть, как ты копошишься и ничего не делаешь. Наконец-то ты взялась за ум! Ты хочешь…