Мстислава Черная - Беглянка и ее герцог

Вот этого «или» точно нельзя допускать.

Ну и второй момент. У меня шансов почти нет, а у Глюка есть. Все же найти подходящее тело, как мне кажется, проще, чем найти убийц. Тело вполне может ждать нас в больнице для бедных.

— Натали, о чем-то ты не о том думаешь.

Я пожала плечами. О том, не о том — какая разница?

— Как выбираться? Только без глупых жертв, пожалуйста. Твои силы нам против проклятых пригодятся.

— Сейчас.

Растаяв туманным облачком, Глюк ненадолго исчез, вернулся буквально через минуту.

— Управляющий артефакт в соседней спальне. Твой дурак опять ступил.

— Хм?

— Право управления завязано на родовые артефакты. То есть ты, как герцогиня, могла бы отключить, но ты, ясное дело, не дотянешься. А вот Гретти…

Дан переупрямил Гретти и убедил не просто побрататься на словах, а принести клятвы в храме, и с точки зрения родовых артефактов Гретти теперь полноправная представительница семьи.

Говорю же, перемкнуло парня. Если бы он хоть секунду подумал, сообразил бы, на чьей стороне будет его новоявленная сестра. Дан в своем стиле из лучших побуждений попытался отобрать у Гретти место моей личной горничной и сделать ее полноценной леди. Гретти не погнушалась с помощью веника объяснить, как глубоко он заблуждается. Может, и мне стоило. Глупости…

— Понятно… позови Гретти! Только не напугай, ради бога. Все же до сих пор ты был моим секретом, а здешние люди хоть и привыкли к магии, но привидений все равно боятся.

Глюк затормозил прямо в стену, возмущенно оглянулся и ткнул пальцем в перо и бумагу на письменном столе. Я ойкнула и бегом кинулась строчить записку. С моей кровушкой в жилах этот жулик опять может пронести ее куда угодно.

— Готово!

Глава 56

Гретти, кипя праведным возмущением, примчалась, не прошло и пары минут.

— Этот чурбан и вправду посмел вас запереть, мадам?!

— Он из лучших побуждений, — вздохнула я.

Гретти упрямо насупилась. Развивать тему я не стала, дождалась, пока защита спадет, вышла. С Гретти я тоже прощаюсь… Времени жалко, но я пожертвую часом, загляну в приют, чтобы обнять Уго, Миранду, потрепать за ушами Плюшку с ее вечным «бя». Они слишком дороги для меня, чтобы я ушла не прощаясь.

Я обняла Гретти.

— Пообещай мне одну вещь, пожалуйста.

— Да, мадам? — Гретти насторожилась, совершенно точно угадав, что моя просьба ей не понравится.

— Не бросай Даниэля без присмотра, сама видишь, что временами он дурень. Кто его осадит, если не ты?

— Мадам?!

— Не переживай за меня, мне еще многое надо успеть.

Я отпустила Гретти, отступила на шаг, коснулась артефакта, восстанавливая защиту, чтобы Даниэль не хватился сразу.

Нарочито бодро помахав на прощание, я выбралась в коридор. Глюк — разведчик идеальный, так что я без проблем незамеченной добралась до черного хода и выскользнула из дома.

Прощай, Даниэль… я буду помнить.

Выскочив на параллельную улицу, я наняла извозчика и, переплатив вдвое за скорость, приказала гнать к приюту. Приют — слабая точка моего плана, именно там Дан может меня перехватить, но быть бесчувственно-рациональной не получается, а значит, буду уповать на скорость. К тому же из приюта я смогу улизнуть. Не оцепит же Дан здание? С ходу не сможет, у него столько людей нет под рукой. Представив оцепление, я хихикнула.

— Прибыли, мадам! — гаркнул извозчик прежде, чем экипаж остановился.

— Спасибо.

Заминка вышла на крыльце. Просто так с улицы не ворваться, пришлось ждать, пока откроют.

— Мадам?

Открыла мне одна из новеньких. Дежурно улыбнувшись, я промчалась мимо. Сперва к Уго и Плюшке? Судьба решила за меня. Я взлетела на второй этаж, не прошла и двух шагов по коридору. Одна из дверей распахнулась, и из кабинета, пятясь, вышел месье Гийом.

Уверенный в себе адвокат почему-то с легким испугом смотрел вглубь кабинета и прикрывался портфелем как щитом. Меня он не заметил. Из кабинета вышла Миранда. Месье Гийом вжался в стену. Миранда лишь ухмыльнулась, шагнула вперед, отобрала портфель и небрежно отбросила в сторону, ухватила жертву за воротник.

— Мадемуазель, — вяло возмутился месье Гийом.

Миранда слушать не стала и заткнула его рот поцелуем.

Я бы рада не мешать. Миранда сторонилась мужчин, а раз она пошла в атаку, значит, настрой у нее самый серьезный. Я буду счастлива за подругу. Но сейчас время…

Кашлянув, я обозначила свое присутствие. Месье Гийом покраснел, забарахтался. Миранда и ухом не повела, только крепче вцепилась в лацкан его жилета.

Пришлось кашлять повторно:

— Миранда, я только за и вполне одобряю твои планы, но не могла бы ты на секундочку освободить рот господина поверенного? Мне нужны его профессиональные услуги.

— Что случилось?! — мгновенно встревожилась подруга, машинально одергивая на своем мужчине жилетку и позволяя, чтобы тот быстренько расправил оборки на ее декольте. Хм, а месье не так невинен, как можно было бы судить с первого взгляда.

— Мири, у меня очень мало времени. Пойдемте в кабинет.

— Опять во что-то влипла?

— Нет, все по-старому, только время подкачало, — грустно улыбнулась я. — Месье Гийом, я хочу, чтобы вы немедленно оформили и заверили дарственную на этот дом и торговую марку кондитерских «Месье Рамболи» в совместную собственность для Миранды и мэтра Уго. С условием всегда поддерживать приют и девушек, пришедших в него за помощью.

— Рехнулась?! — резко остановилась на пороге Миранда. — Ты…

— Я уезжаю. Далеко и навсегда. И времени нет. Давай-давай, нужно торопиться. Быстро!

Хорошо, что Даниэль не хватится меня сразу. Два часа — это минимум, который я сумела выбить из судьбы, чтобы все оформить и со всеми попрощаться. Девушкам-воспитанницам мы ничего объяснять, конечно, не стали, а Уго я сказала то же, что и Миранде: время вышло. Они знали о моем расследовании, но не знали о договоре с богиней, поэтому и поверили, и не поверили, что мне просто срочно нужно мчаться за преступником на другой континент и я не знаю, когда вернусь и вернусь ли вообще.

Конечно, без слез не обошлось. У меня сердце ныло, а Плюшка ни в какую не хотела слезать с моих рук и быстро-быстро лизала мои мокрые щеки. Старик Уго держался из последних сил, а Миранда разревелась без стеснения, сначала у меня на шее, потом я подтолкнула ее в объятия Гийома.

— А как же?.. — все же спросил Уго, когда я, сама уже зареванная, еле нашла в себе силы передать ему жалобно скулящую собачку.

— Он… забудет, — сказала я, сама и желая, и не желая в это верить. — Найдет новую герцогиню, и у него все будет хорошо. Гретти присмотрит.

— О-хо-хо… — явно не поверил мне Уго. Но потом грустно улыбнулся и пожелал на прощание: — Удачи вам, мадам, куда бы вы ни отправились. Возвращайтесь… мы будем ждать.