Лин Оливер - Пришелец-суперзвезда

– Бадди, что с тобой происходит?

– Биологическая трансформация больше не работает, всё пошло наперекосяк. Я не могу контролировать этот процесс.

– Попробуй свой амулет.

Я потянулся к амулету, крепко сжал его и запел;

– Стань Зейном. Стань Зейном сейчас. Пожа-а-алуйста, стань Зейном сейчас.

А затем я почувствовал, как по телу пробежал ток и выскочило ещё одно человеческое глазное яблоко, на этот раз на макушке моей лысой головы.

Как бы я хотел поговорить с бабулей Морщинкой! И выяснить, случилось это потому, что моя сущность пришельца осталась без еды, или по другой причине? В голову закралась внезапная и страшная мысль: вдруг моим телом управляет враг? Неужели Эскадрилья захватила бабулю Морщинку и заставила её уничтожить мою человеческую форму?

– Бадди, ты должен сосредоточиться, – настаивала Кэссиди.

– Я делаю всё, что могу, но…

Не договорив, я согнулся и рухнул на ковёр. И тут в дверь гримёрной постучали. Кэссиди схватила с дивана плед и накинула его на меня.

– Вдруг это Луис? – с надеждой пробормотал я.

Но это был не Луис. А Роза, которая принесла мою куртку на молнии для сегодняшнего торжества.

– Всё готово, Бадди, – сообщила она. – Одевайся и настраивайся на лучшую ночь в твоей жизни. Тебе помочь одеться?

Роза попыталась войти, но Кэссиди практически бросилась на дверь. Она схватила вешалку с моей курткой и быстро сказала:

– Спасибо, Роза. Бадди вас позовёт, если возникнет проблема.

Та вытянула шею и заглянула внутрь, успев заметить, что я лежу на полу. К счастью, я был прикрыт пледом.

– С ним всё в порядке? – спросила она у Кэссиди.

– Конечно, а почему ты спрашиваешь?

– Хм… вероятно, потому что он лежит на полу, свернувшись клубком.

– Ах… это! – воскликнула Кэссиди. – Бадди просто показывает мне, что придумал для сцены в шоу на следующей неделе. Ну, для того эпизода, в котором пришелец лежит на полу.

– В сценарии этого не было, – заметила Роза.

– Да, только что добавили.

Когда Роза ушла, Кэссиди наклонилась ко мне.

– Дай на тебя посмотреть, – сказала она.

Я натянул плед на лицо, меньше всего желая, чтобы она увидела меня в таком состоянии. Я выглядел просто… гротескно.

Кэссиди открыла моё лицо.

– Всё очень плохо? – спросил я.

– Скажем так, – задумчиво ответила она, – если твои поклонники и будут кричать сегодня вечером, то от ужаса.

Я перевернулся на бок и застонал.

– Можешь позвонить Луису и попросить его поторопиться? – прошептал я.

Кэссиди достала телефон, и я заметил, что её руки дрожат.

– Привет, Луис, – сказала она. – Ты где? Отлично. Ты не мог бы идти быстрее? Нам действительно очень нужен твой гуакамоле. Да, можешь назвать это так, «чрезвычайная гуакамольная ситуация».

Через несколько минут в гримёрку постучали. Кэссиди приоткрыла дверь.

– Срочная доставка от моей бабушки Люпе, – услышал я голос Луиса. – Она отдала мне весь гуакамоле, который у неё был, до последней ложки. Поверьте, у неё сегодня будет много разгневанных посетителей.

Кэссиди протянула руки и попыталась взять у него четыре больших пластиковых контейнера.

– Спасибо, Луис, – сказала она. – Мы позвоним тебе позже.

– О, нет, не позвоните, – возразил он. – Я сейчас войду к вам, и вы угостите меня моим гуакамоле.

– Нет! – вскричала Кэссиди. – Тебе сюда нельзя. Бадди плохо себя чувствует.

– Нервишки шалят? Оно и понятно.

– Да, что-то в этом роде.

– Ну, у меня есть некоторый опыт, как успокаивать актёров, – сказал Луис. – Есть специальная медитация, которую я практикую сам. Вот и посмо ´трите, как круто мне это удаётся.

Не дожидаясь ответа, Луис прошёл мимо Кэссиди и оказался в моей гримёрке.

– Итак, Бадди, начнём, – произнёс он. – Представь, что ты плывёшь на плоту по гладкому зелёному озеру. Слышишь щебет птиц и кваканье лягушек…

Луис наклонился и начал стягивать с моего лица плед.

– Не смотри, Луис! – взвизгнула Кэссиди.

Но он продолжал:

– Твой разум спокоен, вокруг тебя образы и звуки природы. Твоё тело расслаблено и… – Он вдруг замолчал, наконец увидев моё лицо. – СВЯТ-ТОЕ ГУАК-КАМ-МОЛЕ, Бадди! – вскричал он. – Чёрт возьми, да что с тобой стряслось?!

– Я же говорила тебе не смотреть, – вздохнула Кэссиди.

У Луиса отвисла челюсть, когда он рассматривал меня – наполовину человека, наполовину пришельца.

– Не хочу показаться странным, – произнёс он дрожащим голосом, – но мне кажется, что это не другой костюм.

– Это не костюм, – ответил я. – Вы не передадите мне гуакамоле?

Кэссиди взяла один из пластиковых контейнеров, сорвала с него крышку, и я из последних сил выхватил гуакамоле из её рук. Затем практически окунул в него лицо и с громким чавканьем проглотил. Луис пребывал в таком шоке, что не мог даже говорить.

– Ещё! – рявкнул я.

Луис подал мне контейнер номер два, который должен был отправиться вслед за предыдущим, но у меня появился конкурент. Сенсорный усилитель учуял гуакамоле и занырнул в контейнер, с большим энтузиазмом втягивая пряную зелёную кашицу.

– Отдай! – приказал я, отпихивая его морду. – Мне это сейчас нужнее!

Я схватил свой усилитель, пытаясь вырвать у него контейнер. Но, должно быть, сжал его слишком сильно, потому что он вдруг выплюнул гуакамоле мне прямо в лицо. В отчаянии я высунул оба языка и начисто вытер ими лицо, слизав всё пюре до последней капли. Я не мог позволить себе потерять ни грамма.

Трансформация запустилась почти мгновенно.

– Стань Зейном, – скомандовал я, схватив амулет. – Стань Зейном сейчас.

Я почувствовал, как человеческое глазное яблоко съехало с макушки на лоб и заняло нужное место на лице. Затем второе человеческое глазное яблоко переместилось с затылка на противоположную сторону и встало рядом со своим коллегой. Волосы, покрывавшие нос, отступили назад и перебрались на голову.

Луис отпрянул, словно увидел, как перед ним оживает чудовище.

– Глазам своим не верю! – пробормотал он. – Просто в голове не укладывается!

– Мне нужно ещё гуакамоле, – заявил я, выхватывая из его рук третий и четвёртый контейнеры. – Сделай мне одолжение и удерживай сенсорный усилитель, пока я всё это не съем. Тот хобот, что выходит из моей спины.

– Чувак, ты серьёзно просишь меня прикоснуться к этой штуке? – в ужасе пробормотал Луис.

– Она безобидная, – успокоил я его. – Просто очень любит есть.

Луис отпрянул от меня и прилип к стене. Я продолжал бороться с сенсорным усилителем и наконец одолел его, перевернувшись на спину и крепко вжавшись в пол. В мгновение ока я проглотил остатки гуакамоле из контейнеров три и четыре.