Владислав Зарукин - Невериум [СИ]

- Критует, сс… - заликовал было противник, но тут в его шлем прилетело сразу две стрелы и он зашатался, а полоса здоровья сделалась красной.

Широкий Удар Рока отправил мародёра на перерождение.

- Ты чего тут спишь? - сбоку от Рока появился Холод, ожесточённо высматривающий кого-то из нападавших. - Прячься за те ящики!

- Да я…

В нескольких метрах от них разорвался огненный шар и жёлтая полоса здоровья Рока озарилась красноватыми оттенками. Повернувшись к Холоду, Рок понял, что здоровье у того тоже светится мутновато-жёлтым цветом.

- У них больше жрецов! - сказал маг, укрываясь за выступом стены. - А наш остался только один, не считая Мора!

Здоровье под действием "Божественного покровительства" принялось восстанавливаться, но - медленно. Слишком медленно. Подняв голову, Рок осмотрелся и заметил, как за высоким крыльцом с другой стороны улицы прячется Орф, обстреливающий неприятеля из своего арбалета. Из проулка за его спиной выглядывал Мор. Ланса видно не было.

- Стража-аа! - послышался крик кого-то из игроков. - Где все стражи, чёрт бы их побрал?! Почему тут никого нет?

- Да есть они тут… - проворчал Холод. - Вон, прямо посреди улицы.

И действительно - на мостовой то тут то там лежали тела, принадлежащие городским стражникам. Не имея божественного Эффекта и обладая всего лишь вторыми уровнями, они выполняли роль пассивных защитников, прикрывая широкими щитами выступавших на их стороне игроков. И гибли.

К Року с Холодом присоединилось ещё двое игроков - воин с щитом и лучник.

- Видишь кого-нибудь? - спрашивал воин, удерживая перед собой тяжёлый щит вытянутой формы. - Стреляй уже в них! Стреляй! У меня выносливость вот-вот закончится!

- Тебе легко говорить… - процедил прищурившийся лучник. - А они все в…

Откуда-то послышалось частое лязганье и глухие удары, сопровождающиеся глухими взрёвываниями и противным писком.

- Это ещё что? - прошептал Рок, осматривая улицу и немногочисленных оставшихся в живых игроков. - Холод! Ты слышишь?

- Да. Но никак не пойму…

Высунувшись из-за укрытия, Рок увидел, как решётка колодца, расположенного посреди улицы, откидывается, и из подземелья вылезает здоровенная человекоподобная крыса. Вместо одежды на ней было множество связанных вместе металлических пластин, а в лапах имелась ржавая, но выглядящая весьма опасной секира.

"Крысюк. - прочитал он красную надпись над головой пришельца. - Шестой уровень…"

- О-оооо чёо-оооорт!! - заорал кто-то.

После этого всё пошло наперекосяк. Крысюк, воинственно заверещав, бросился на ошарашенных мародёров, а из-под земли полезла целая орда более мелких человекоподобных крысят. Каждый из них был одет в обноски, с нашитыми поверх них мятыми железными пластинками, и вооружён каким-нибудь ржавым оружием.

Противостояние свободных игроков и членов мародёрской гильдии прекратилось - и тем, и другим пришлось отступать и отбиваться от наседающих на них крысюков.

- У них пятые уровни-иии! Бежи-иим!

- Трус! Умри, как подобает му…

- А-ааа! Боромира убили! А-аааа!

За спинами быстро отступающих игроков прозвучал рог и кто-то успел радостно заорать: "Стража! Ну наконец-то, нормальная городская стража!", а затем на мостовую что-то упало и покатилось, глухо позвякивая на каменных выступах.

Обернувшись, Рок увидел Холода и едва живого Ланса, удивлённо смотрящих куда-то под ноги. Сбоку показались Орф и сопровождающий его Мор.

- Смотрите! - сказал Холод. - Это же не то, что я думаю, верно?

Орф опустил взгляд вниз.

- О! Похоже на бомб…

В следующее мгновение что-то вспыхнуло и вокруг опустилась кромешная темнота.

Проморгавшись и покрутив головой, Рок понял, что находится в очень большом и тёмном зале, а рядом стоят его друзья.

- Не понял… - пробормотал озирающийся Ланс. - Где это мы?

- В Чистилище.

Рок посмотрел на Мора.

- Где?

- В Чистилище. - пояснил тот. - Вон - посмотри, какой на нас Эффект появился.

Внимание!

Вы только что были убиты и теперь ожидаете воскрешения.

Получен Эффект "Мёртв".

Умения заблокированы.

Артефакты заблокированы.

Мгновенное перемещение невозможно.

Получен Эффект "Чистилище".

Вам доступна соответствующая локация.

Невериум многогранен!

- Ну, блин, прекрасно. - усмехнувшись, Рок осмотрелся ещё раз, но теперь уже более внимательно. - Вот где-где, а в Чистилище я ещё не бывал…

Локация выглядела необычно - пол помещения был выложен большими каменными плитами, а стены и потолок находились на таком расстоянии, что различить их не получалось от слова "совсем". Источниками света служили горящие свечи, стоящие в углублениях на многочисленных колоннах, поддерживающих свод. Колонны были квадратные и сложенные из массивных, грубо обработанных блоков.

- Немаленькое такое Чистилище. - сказал Ланс, медленно поворачиваясь вокруг себя. - Интересно, а здесь хоть что-нибудь кроме колонн и свечек есть?

- А зачем? - спросил Орф. Шоккер был занят тем, что пытался задуть одну из свечек, но погаснув, та с завидным упорством разгоралась обратно. - Это же Чистилище.

- А выход?

Друзья принялись прислушиваться и озираться. Было тихо. Ряды высоких колонн расходились в разные стороны и тянулись вдаль настолько, насколько хватало глаз, а невидимый потолок располагался так высоко, что его как будто и не существовало.

Свечи, стоящие в своих углублениях, тихо потрескивали, создавая атмосферу какого-то невероятно большого и очень странного храма.

- Ну, понятно. - сказал Рок. - Значит, будем сидеть и ждать.

- А мне непонятно. - покрутил головой шоккер. - Где все?

- Кто "все"? - удивился Холод. - Остальные на той улице остались, вместе с…

- Да я не об этом! - замахал лапами Орф. - Просто… мы ведь в Чистилище! Тут должно быть народу - не протолкнуться! Скольких поубивало на нашей улице! А тут никого.

- Гм. - буркнул Холод. - И правда…

- Я думаю, что это нормально. - сказал Мор. - Мы просто состоим в группе, вот и оказались рядом друг с другом. А остальных, кто стоял рядом, могло раскидать по всему Чистилищу… Нам же неизвестны его размеры. Если оно вообще общее, а не индивидуальное.

- Индивидуальное чистилище… - повторил Ланс и усмехнулся. - В моём, пожалуйста, большой диван и горячую ванну!

Холод рассмеялся.

- Скорее - губозакаточный станок для пыток!

Сойдя с места, Рок неторопливо прошёлся между рядами колонн.

- А что думаете по поводу этой свалки? - спросил он. - Что-то тут дурдом какой-то, в этом Невериуме. Ладно, если Орф прав и это всё нестандартное испытание - хорошо. Но исчезновение мирной зоны? Мародёры в кольчугах?! А крысы из канализации? Вы ведь их видели?