Владислав Зарукин - Невериум [СИ]

- Крысюки. - кивнул Холод. - Видели, конечно. Сложно было не заметить, тем более, что у них уровни повыше наших!

- Откуда они взялись? Что там, чёрт возьми, происходит?

- В канализации?

- В Дорнбурге, Орф! При чём тут канализация?

- Меня больше бомба интересует. - сказал Мор. - Та самая, из-за которой мы здесь оказались. Могу поспорить, что она половину улицы сюда отправила!

Холод щёлкнул пальцами.

- Именно! Бомба! Она не со стороны крысюков или мародёров прилетела, а откуда-то сзади!

- То есть… - Рок на секунду задумался. - Её к нам стражи что ли забросили?

- Судя по всему - да.

- Прекрасно! - раздражённо вздохнув, Рок развёл руками и хлопнул себя по бокам. - Нормальный у них тут "френдли файер"…

- Может быть, будет какая-то компенсация?

Ланс издал неопределённый звук.

- Ну да. Надеемся.

Некоторое время друзья разговаривали, обсуждая события минувших утра и ночи, а затем Мор посмотрел по сторонам и уверенно произнёс:

- Час.

- Что?

- Я говорю - час. - повторил Мор и, видя непонимание на лицах друзей, пояснил: - Мы здесь торчим уже около часа. Я считал.

Все замолчали.

- Как ты там говорил, Рок? - спросил Холод. - "Сидим и ждём"?

- Был неправ. - сразу же признал Рок. - Я почему-то подумал, что это сработает…

- Ладно, идёмте. Осмотрим местные достопримечательности.

Однако пройти они успели совсем немного - через пять минут Орф наклонил голову набок и застыл, знаками подзывая своих друзей.

- Тихо! - зашипел он. - Я что-то услышал!

Компания остановилась.

- Ну? - тихо спросил Холод через минуту. - Что?

Лапа шоккера вытянулась в сторону бокового ряда колонн.

- Там кто-то есть. Я слышу, как там кто-то бормочет. И ещё скрипы.

- Пошли, поздороваемся. - махнул рукой Рок. - Мы и так уже в Чистилище. Что может быть ещё хуже?

Двинувшись в указанном направлении, друзья и правда вскоре расслышали невнятное бормотание, а также тихое поскрипывание какого-то механизма.

- Да штош ты не работаеш-та опять? - ворчливо бормотал кто-то. - А, Бездна! Проворачивайся уже! А то прокляну!

Наконец между колоннами показался источник звуков - им оказалось существо небольшого роста, напоминающее древнего гоблина. Существо возилось с непривычного вида механизмом, основу которого составлял здоровенный металлический шар на широких кованых ножках. В стенках шара было проделано множество прорезей и отверстий, сквозь которые просматривались многочисленные пружины и шестерёнки. Внешнюю сторону шара опоясывало с десяток колец различного радиуса - на некоторых крепились шары поменьше, другие же были ничем не заняты.

Одетый в пестрящую заплатками древнюю мантию, гоблин тянул за какие-то неприметные рычаги, отчего некоторые из колец подёргивались, а изнутри шара доносились тревожные скрипы. На поясе и боках у гоблина висел по меньшей мере десяток разномастных сумочек и фляжек, перемежающихся позвякивающими связками ключей.

- У, Бездна! Четыре тысячи лет без единого хлопка - и тут сюрпризик!

- Привет, дедушка! - воскликнул Орф.

Гоблин застыл и медленно обернулся. Друзья увидели седую бороду, крючковатый нос и презрительно кривящиеся губы. Пронзительный взгляд светящихся зелёным глаз по очереди ощупал всех присутствующих.

- Пустынный кхогт тебе дедушка, толстопузый. - проскрипел гоблин. - Зачем пришёл?

Друзья недоумённо переглянулись.

- Так это… - неуверенно начал Ланс. - Убили нас. В бою…

- А! - услышав такое, гоблин почему-то обрадовался. - Так вы, значица, из павших? Ну, лады - раз сами пришли, то и хорошо. А то шляюца тут всякие…

Оставив в покое неработающий механизм, гоблин подхватил непонятно откуда взявшийся посох и поковылял навстречу компании.

- Эт вы хорошо, эт вы правильно. - продолжал бубнить он. - Эт я люблю, когды сами приходять…

Рок с интересом посмотрел на посох гоблина - довольно длинный, он был заметно выше своего сгорбленного хозяина и покрыт затейливой резьбой, а также короткими блестящими накладками. Навершие посоха походило на дерево, потому что центральная часть изгибалась, и от неё отходило множество ответвлений, заканчивающихся небольшими крюками. Некоторые крючки были пустыми - на остальных же висели небольшие, гремящие при каждом движении посоха решётчатые фонарики. Красные, зелёные, желтовато-оранжевые…

- Так, значица, это… - подойдя к друзьям, гоблин задумался и требовательно посмотрел на Рока.

- Слёзы ес-сть?

- Чьи слёзы? - не понял Ланс.

- Да уж не твои, не бойся, - фыркнул гоблин. - Твои-та я во флягу наливать не стану, нет.

Сплюнув на пол, гоблин потянул носом и поинтересовался:

- Так что?

- Чьи именно слёзы вам требуются? - спросил Рок.

Гоблин смерил его оценивающим взглядом, а затем буркнул:

- Ангелов.

- Ангельские слёзы?! - Холод саркастически засмеялся, но тут же прервал сам себя и несколько невнятно произнёс: - Простите. Гхм! Нет. Ничего подобного у нас нет.

- Так а чево ж вы припёрлись-та? - удивился гоблин. - Поболтать?

- Мы в Чистилище в первый раз. - произнёс Мор.

- А! - вздрогнув, гоблин уставился на Мора. - Ты ещё кто таков? Откуда взялся? Что-то я тебя тут раньше не видел…

- Говорю же - мы в первый раз!

- Н-де… - пожевал губами гоблин. - Новички… Тогда так. - стукнув посохом, он опёрся о него поудобнее и произнёс: - Сейчас буду объяснять.

Задумавшись, гоблин посмотрел куда-то наверх и принялся говорить.

- Когда вас убивают, вы, значица, погибаете. А погибнув - попадаете все сюда. Ежели хотите сразу вернуться - то так и говорите, причём вслух. Хочу, мол, туда-то и туда-то, на возрождение. И возрождаетесь. Вещички ваши при этом процессе страдают и теряют немного прочности… Хотя, может, и много - это уж как повезёт. А кто не хочет их прочность терять - тот ходит и ищет маятник, опосля чего…

- Маятник? - переспросил Орф.

Гоблин запнулся и замолчал.

- Да. - произнёс наконец он. - Маятник. Вон. - с этими словами он показал куда-то за их спины. - Глаза-то разуй, толстопуз пустынный.

Все обернулись. Несколько мгновений ничего не происходило, а потом…

- Оп! - резко выдохнул Ланс. - Вы это видели?!

На некотором расстоянии от них ряды колонн внезапно заканчивались и каменный пол уходил куда-то в непроглядную темноту. И в пустоте за колоннами двигался маятник. Но что это был за маятник! Круглый груз маятника был не меньше семи или восьми метров в диаметре, и вид его неторопливого движения вызывал желание отскочить назад. Появляясь из-за колонн то с одной стороны, то с другой, он на мгновение преграждал дорогу и сразу же исчезал, а через несколько секунд появлялся снова.

Рок сглотнул и посмотрел наверх, гадая, к чему крепится и на чём висит маятник такого размера.

- Так вот, - продолжал повествование гоблин. - Ищет маятник и пытается проскочить на другую сторону. Если везёт - то вещи не портятся. Если не везёт - ломается то, по чему придётся удар.