Владислав Зарукин - Невериум [СИ]

- Занятная штука. – проговорил Мор. – Похожа на ребус.

- Нет. – с внезапной уверенностью возразил Орф. – Это не ребус. Это графическая анафония.

- Чего?!

- Ну, как тебе объяснить… Анаграмма знаешь, что такое? Вот. Только там просто переставляются буквы, а тут…

- Орф!

- А? Что?

- Ты где таких слов понабрался, менестрель-рецедивист с тремя образованиями?

- Я, вообще-то, не только Вор. – самодовольно сказал Орф. – Я ещё и исследователь! Я даже предметы опознавать умею! Я же говорил! У меня Образованность на девятке!

- Похвастался. – кивнул Холод. – Молодец. У меня это значение меньше. Но ты всё-таки объясни, что это, по-твоему, такое.

- Ну, смотрите… – начал Орф и постучал когтями по столу. – Анаграмма – это слово, составленное из букв другого слова. Был, скажем, Мор, а стал – Ром. Вот. А анафония – это когда в некоем тексте или песне всё время повторяются разрозненные звуки, вместе образующие нечто, обладающее особым смыслом. Скрытым смыслом.

- То есть, - проговорил Рок. – Ты полагаешь, что в этих картинках что-то зашифровано?

- Вовсе нет. – помотал головой шоккер. – Откуда я могу знать, зашифровано тут что-нибудь или нет? Но очень похоже. Смотри - круги вращаются и из них складываются разные рисунки, а если совместить их правильно – может быть будет что-то… ну… не знаю. Что-нибудь красивое или важное.

- И торговец хотел от этого избавиться. – сказал Мор. – Интересно.

- Не так уж и интересно. – возразил Рок. – Если ты прав, то нас только что некрасиво подставили. И о последствиях этого мы можем только гадать.

- Так! – хлопнув ладонью по столу, Ланс поднялся и посмотрел на друзей. – Давайте-ка оставим всё это на завтра. Сидеть тут в темноте и рассуждать, кто и кого подставил – не для меня. Я спать хочу. А завтра уже посмотрим, что тут к чему. Согласны?

- Я только «за». – сказал шоккер и двинулся к двери, тут же, впрочем, налетев на стоящее на его дороге кресло. – Ай, чёрт! Расставил тут свои стулья!

- Руки прочь от моей мебели! – обеспокоился Ланс и сразу же рассмеялся. – Ладно, завтра обязательно закупим светильников. Всем до завтра!

- Пока!

- Счастливо.

Друзья на ощупь разбрелись по собственным комнатам и легли спать.

- Парни! Парни! Мор, чёрт возьми, ну ты как накаркал!

- Что там опять? – в ведущем на чердак проёме появилась заспанная мордочка Орфа. – Ты кто такой?

- В смысле, кто я т… А, чёрт! Нашёл время шутить!

Из боковой комнаты вышел Рок.

- Доброе утро, Ланс. Что стряслось?

- Орфова пикрограмма пропала!

- Кто пропал?

- Пиктог… А-а, чёрт! Да ребус этот, который на столе был! Пропал!

Из-за дверей других комнат показались Холод и Мор.

- То есть как это – «пропал», Ланс? Стол уже, что ли, кто-то украл?

- Нет! – сделав энергичный жест руками Ланс выдохнул и немного успокоился. – Просто вчера на поверхности стола была та занятная головоломка, а сейчас там ничего нет! Всё исчезло! Самый обыкновенный деревянный стол!

- Так. – сказал за остальных Рок. – Пошли посмотрим.

Столик в комнате Ланса стоял на том же месте, где его и оставили – рядом со стеной у окна. Верхняя часть его столешницы была чистой и почти идеально гладкой. Друзья обступили его со всех сторон и принялись осматривать, периодически ощупывая или простукивая. Орф даже попробовал поскрести его поверхность когтями, но ничего не добился – полированная столешница оставалась самой обыкновенной доской.

Поднявшись на ноги, Рок положил руки на пояс и внимательно посмотрел на стол.

- Ну-у… - протянул он и обвёл взглядом всех остальных. – Гм. Какие будут идеи?

- Чертовщина какая-то. – сказал Ланс.

- Или магия. – добавил Холод. – Если тут наложены чары, то ребус может быть виден лишь по определённым числам, или в конкретную фазу Луны, или…

- Это не ребус. – перебил товарища Орф. – А Луны вчера вообще не было!

- Может быть, он появляется по ночам? – спросил Мор и пояснил: - Мы же его практически ночью осматривали – не будь на улице фонаря, вообще бы ничего не было видно.

Рок задумался.

- А может, всё дело как раз в темноте и есть? Сейчас светло – и ребус не видно.

- Тогда давайте отнесём его на кухню и проверим. – предложил Ланс, а стоящий рядом с ним Мор согласно кивнул.

- Да, давайте попробуем.

Но увы – эксперимент успехом не увенчался. Даже будучи помещённым в глубокий мрак, загадочный столик не изменялся и никаких необычных свойств не проявлял.

- Спущу-ка я его в подвал. – сказал Ланс, а на вопросительные взгляды друзей ответил: - Для подстраховки. Не хочу, чтобы такая странная вещь стояла в открытой комнате. Мало ли, какие там на нём чары…

- Может быть, стоит отнести его к местным магам? – поинтересовался Рок. – Мы ведь всё равно собирались посещать их Гильдию, верно? Показать им этот стол, всё описать… Думаю, они быстро разберутся, что там к чему.

- И если там окажется что-нибудь запрещённое, то у нас будут большие проблемы. – саркастически улыбнувшись, Мор покачал головой и уселся на край обеденного стола в гостиной. – Нет уж, Рок, я предлагаю не торопиться. Столом ещё никто не интересовался, да и вреда от него никакого нет. Лучше подождать. Кто знает – может быть, раздобудем ещё какую-нибудь информацию.

- А завтракать будем?

Друзья с некоторым удивлением посмотрели на Орфа.

- Ты что – хочешь есть?

- Нет. – помотал головой шоккер. – Но проснуться и остаться без завтрака – как-то не это… ну… В общем, давайте позавтракаем.

- Нужно узнать цены на местную еду. – сказал Холод. – Спиртное даёт кратковременный бонус к Силе, но накладывает штрафы на Ловкость и Интеллект – это значит, что и еда обязана обладать какими-то «баффами».

- Значит, куда нам нужно… - задумался Рок и принялся перечислять: - Пройтись по Гильдиям и посмотреть на Умения – раз. Изучить ассортимент мелких магазинов с оружием и бронёй – два. И поискать доступные несложные задания – три.

- И позавтракать!

- Орф. – сказал Рок. – Вот у тебя сколько денег?

- Около четырёх золотых.

- А у меня – сорок монет серебром. Ты понимаешь, что это значит?

- Что после завтрака денег на Умения и остальное уже не останется. – грустно констатировал Орф. – Ладно, оставим еду на потом. Но ведь идея хорошая, согласитесь!

Выйдя из дома, друзья принялись петлять по извилистым улицам, но в конечном итоге всё-таки нашли узкую улочку, на которой работало сразу несколько ремесленных и торговых лавок.

- Половину города истоптали, пока нашли. – сказал Холод, изучая игровую Карту. – И, кстати - оцените, какое забавное название – улица Цирковая.

- Действительно, забавное. – фыркнул Мор, пробегая взглядом по нависающим верхним этажам домов и не слишком нарядно одетым местным. – Развлечений тут прямо навалом…