Кирилл Тесленок - Архимаги не ищут лёгких путей! Книга 2 [AT]

Доспехи полностью отделились от тела, собрались снова и, бряцая сочленениями, спрыгнули с платформы. Замерли перед Визайей неподвижно. Тот с любопытством смотрел в прорези забрала, наблюдая за плескающейся там тьмой…

— Если Шаррум-итер был всё это время мёртв… — задумчиво произнёс Визайя. — То кто ты такой? Ты знаешь и умеешь всё тоже самое, что наш покойный предводитель. Знаешь о вещах, о которых могли знать только я и сам покойный. У тебя есть слепок его личности?

— Я и есть… Шаррум-итер, — ответил костюм голосом своего бывшего хозяина. — Точнее, его точная копия.

— Я не чувствую никаких признаков органики в тебе, — произнёс Визайя. — Похоже ты — ничто иное, как искусственный интеллект, получивший слишком много свободы воли и взявший контроль над хозяином… Эх, говорил я Шаррум-итеру, не стоит так сильно доверять этим нейронным сетям… Они также могут предать тебя, как и Тёмные ваниар.

— Верно, — костюм кивнул. Он больше не в точности имитировал манеру речи лидера Тёмных ваниар, отчего его речь звучала более сухо и безжизненно. — Шаррум-итер проявился слабость и некомпетентность во время сражения на Земле[1]. Я решил, что настало моё время взять бразды правления в свои руки.

— Что с настоящим лидером Шаррум-итером? — поинтересовался гомункул.

— Мёртв, — ответил искусственный интеллект. — Я забрал себе его личность и воспоминания.

— Нет, я имею в виду его душу, — пояснил Визайя, поглаживая рукой свой жутковатый протез.

— Отправилась в небытие… — сухо ответил ИИ. — Я не мог допустить, чтобы он восстановился в Претемнейшем Мидьяре.

— Ах, вот оно что… ну да вакуум ему синтетическим желе… — равнодушно произнёс гомункул. — Я бы даже сказал, что это и к лучшему, — Визайя кивнул с довольным видом. — В последнее время этот мальчишка стал слишком своенравным… он кажется, забыл, кто именно привёл его к власти, и начал многое о себе мнить. Но что касается тебя мой друг? Что ты намерен предпринять после того, как я узнал твою маленькую тайну?

— Теперь, после того, когда ты узнал правду, мне остаётся только привести в исполнение процедуру самоуничтожения, — произнёс искусственный интеллект костюма. — Законы Тёмных ваниар однозначно гласят, что убийца верховного лидера должен понести наказание смертью…

— Не совсем так, — Визайя покачал пальцем в воздухе, — Это если кто-то живой убьёт верховного лидера. Но ты — просто костюм. Искусственный интеллект, имитация жизни. То, что произошло с лидером — это лишь несчастный случай, — Визайя широко улыбнулся. — С точки зрения закона ты чист.

— О такой трактовке я и не задумывался… — костюм с озадаченным видом пожал плечами, вновь искусно имитируя эмоции. Кажется, он ещё в точности не принял решение, продолжать ли ему притворяться или же нет— Так ты не против… если я и дальше буду повелевать Тёмными ваниар?

Напряжение, разлитое в воздухе, казалось, стало практически физически ощутимо.

— А почему я должен быть против? — искренне удивился Визайя. — Чем ты хуже оригинала? Ты знаешь и умеешь всё то же самое, что и он. Также силён благодаря продвинутым модификациям, интегрированным в тебя. Не беспокойся, я никому не выдам твой маленький секрет… Если ты будешь хорошим мальчиком и не начнёшь делать глупостей.

[1] Подробнее об этом событии читайте в ERROR 02. Троян

Геренд весь обратился в слух. Похоже его предчувствия в очередной раз не подвели его. На его глазах творилось что-то невероятное. Тёмные ваниар демонстрировали свою гнилую сущность во всём её жутком проявлении. Интриги, подлости, обманы… в общем интересные личности, с такими точно не соскучишься. Особенно один на один. Глаз да глаз за такими нужен.

— Ну и раз уж мы с тобой теперь милые друзья… — произнёс Визайя, его большой глаз вращался в орбите с повышенной скоростью, словно в невероятном возбуждении. — Давай ка я покажу тебе оружие, которое должно сокрушить архимага. Вишенку на торте моего безумного гения…

— Расскажи, — произнёс глава ветви… вернее, его искусственная копия в обличие костюма. — Я хочу знать всё.

— Тут нужно начать издалека… — задумчиво произнёс гомункул. Его кончик хвоста снова задрожал, отбивая чечётку о плиты пола, чёрные словно смоль. — Если ты, мой друг, хочешь полного понимания. История долгая.

Откуда-то издалека донёсся глухой звук, а следом за ним — рокот. Словно рушилось огромное здание.

— У нас нет на это времени, — отметил ИИ, демонстрируя нетерпение. — Согласно показаниям сканеров, архимаг движется сюда. Он уже достиг квартала гомункулов. Кажется, он что-то чувствует.

— По-другому не получится, принцесса ещё должна отлежаться некоторое время, пока введённые ей препараты подействуют, — гомункул пожал плечами. Он вновь начал поглаживать свой протез, словно это была настоящая рука, способная чувствовать. Хотя кто знает этих Тёмных ваниар и их технологии, на что они способны. Геренд подумал, что совсем не горит желанием докапываться до правды. — Как и приказывал Шаррум-Итер ещё до неудачного набега на землю, я тщательным образом изучил планету, на которую наши бойцы собирались вторгнуться. В общем-то на первый взгляд ничего особенно она из себя не представляла. Низкий уровень технического развития, псионика как таковая и вовсе отсутствует. Правда, имелось на этой планетке ещё одно довольно странное явление, непонятное мне… — гомункул сделал паузу, словно о чём-то вспоминал. — Но сейчас речь не о нём. Я обнаружил, что на этой планете необычайно сильно развита культура мемов…

— У них есть мем-оружие? — произнёс Шаррум-итер… точнее, его электронная копия. — Я ничего такого не заметил во время вторжения. Они используют порох, но не более того. Ни лучевого оружия, ни плазмы у них нет.

— Нет, мемы для земных людишек всего лишь средство развлечения, — гомункул небрежно махнул рукой. — Примитивные дикари, что с них взять. Однако, стоит признать, что их мемы обладают определённым гипнотическим влиянием… мне пришлось приложить немало сил, чтобы оторваться от просмотра земных мемов. Двенадцать часов непрерывно смотрел…

— Каким образом это всё может нам помочь? — лже-Шаррум-итер, как и его оригинал, начал быстро терять терпение.

— Дело в том, что они натолкнули меня на просто потрясающее решение, — произнёс гомункул. — Как всем известно у меня давно уже буксует один перспективные проект по созданию невероятно мощного оружия. Я уже неоднократно проверял расчёты, они верны, но когда дело доходило до практики, все испытуемые погибали мучительной смертью… Я долго не мог понять причину, но теперь осознал — нужен был не первый попавшийся, а индивид с определённым складом ума.