Дмитрий Михалек - Мир Успеха

— Смело, смело… Но запомни. Я обязательно оторву твой язык, когда мы закончим со всем этим. А пока, давайте-ка подумаем, почему его реликвия показала на сирену.

Атмосфера чуть разрядилась, но студент чувствовал на себе убийственный взгляд Патрис, которая не желала прощать его выходку. — Сандерс, ты точно ничего не упустил?

— Вы знаете о моих навыках, так что даже не знаю, что сказать…

— У кого-нибудь есть идеи?

Группа окружила труп, и каждый пытался найти подсказку, пока Рик не вспомнил, что нашёл свой кинжал внутри демона. Его предположение было тут же проверенно, но распоротое тело некогда страшного врага оказалось пустым.

— В моём племени, — начал Кортор, — предки отрезали головы врагов и забирали домой, чтобы отвадить чужаков.

— И что ты предлагаешь? — Сандерс непонимающе посмотрел на индейца.

— Просто вспомнил. — Мужчина пожал плечами и снова замолчал.

— Может, что-то есть в ёё черепе? — Патрис указала пальцем на голову и посмотрела на Киру.

— Давай взглянем.

Резкий удар — и голова прекрасной женщины, словно арбуз, раскололась пополам, а внутри показался чёрный рубин, вокруг которого витала знакомая тьма. Он так и назывался:

Тёмный рубин

Описание: Представляет собой силу одной из сестёр сирен

— Первый раз вижу, чтобы в чьём-то черепе был предмет. — Сандерс удивлённо уставился на тёмный рубин и посмотрел на растерзанное тело некогда красивой полуженщины-полуптицы. — Да ещё с непонятным предназначением.

— Так какую конкретно задачу ты поставил своему компасу? — Кира, разглядывая находку, обратилась к Рикки.

— Как ты и просила. Я искал Золотое руно. — Парень, протянув руку, попросил рубин и, получив его, попытался вспомнить всё, что читал о рубинах, упоминаемых в истории и мифах. Но прежде всего внимание привлекало то, что рубин, цвет которого должен варьироваться от розового до огненно-красного, сейчас был чёрным. Связанно ли это с силой сирены или же с тем, что это камень из другого мира, стоило выяснять прямо сейчас. Поэтому, задав вопрос тем, кто находится гораздо дольше, чем он, парень убедился в том, что так быть не должно.

Возвращаясь мыслями к мифам, Рик понимал, что таких достаточно много. Древний Восток, Римская Империя, Япония, Китай, Индия и прочие страны всегда видели в рубине нечто такое, что придавало камню высокую ценность. Где-то рубин связывали с глазом дракона, где-то ему приписывали чуть ли не волшебную силу исцеления. Даже в христианстве упоминалось, что рубин якобы обладает силой всех камней. И если в современном обществе он теперь являлся просто драгоценностью, то в Эхо с её игровой системой какой-то из мифов вполне может оказаться правдой…

— Ладно, хорош расслабляться. — Лидер аргонавтов, проходя мимо всматривающегося внутрь камня, археолога, забрала рубин и, спрятав в инвентарь, хлопнула в ладоши. Это означало, что им пора продолжать исследование Пирамиды. — В колонну, живо. Кортор, на тебе защита этой бестолочи. Его реликвия нам очень пригодится. Будет хреново, если он поляжет в самом начале.

— Понимаю. — Индеец посмотрел на парня, и, когда Кира закончила напоминать обязанности каждого, отряд выдвинулся вперёд.

Блуждая по коридорам и постоянно обновляя ментальную защиту, группа преодолевала метр за метром, но ожидаемых ловушек почему-то до сих пор не было. Монстров тоже. Тишина угнетала и лишь их шаги, раздававшиеся в освещаемых факелами коридорах, хоть как-то разбавляли эту напряжённую атмосферу.

Каждый поворот, каждая новая комната могли нести в себе, пусть и не смертельную, но всё же опасность, которая прервёт их поход, заставляя вновь возвращаться сюда. Всеми силами, стараясь избежать такого расклада, Гарри тщательно изучал пространство, продвигаясь шаг за шагом и замечая, что Пирамида меняется прямо на глазах. Ранее прямые стены коридоров в какой-то момент стали сводами пещер. Спёртый воздух тысячелетнего сооружения сменялся на более свежий.

Спустя шесть часов морально утомляющего исследования пустых комнат и коридоров вся компания оказалось в зале невероятно больших размеров. Идеально ровный пол, поделённый на квадраты метр на метр, как шахматная доска, простирался примерно на полкилометра вперёд. Все они были испещрены различными символами, и именно тогда Рик осознал, что Дедала и вправду не стоит недооценивать…

Место же, где они могли безопасно стоять, можно было назвать небольшой полоской земли, которая, тем не менее позволяла безопасно расположиться всему их отряду.

— Итак. Здесь нам придётся надолго задержаться. — Кира вышла вперёд и встала прямо у края плит. — Знакомая конструкция. Пол либо проваливается, либо взрывается, либо активирует ещё какую-то херню.

— Отравленные копья, стрелы, дротики, колья и прочее дерьмо, что способно за один миг отправить нас обратно. Видели, знаем. — Сандерс встал рядом с женщиной и, цокнув языком, оглядел потолок, с трудом различимый для зрения Рикка.

— Капитан. Взгляни наверх. — Там, куда он указывал взглядом, парень видел лишь темноту и сталактиты, но мужчина более-менее прояснил ситуацию, продолжив начатое: — Эти твари будут той ещё занозой в заднице, если мы их спровоцируем…

— Эм-м, я не вижу, так что, может, кто-нибудь подскажет, что там?!

— Проблемы там, парень, проблемы. — Гарри, как и все остальные, смотрел наверх.

То, что они видели, было монстрами, которые, словно летучие мыши, прицепились к потолку, ожидая момента, когда смогут вступить в игру, получив максимальную выгоду из ситуации. Сложность была не только в их количестве, но и в том, что в лапах каждого моба находились какие-то то ли камни, то ли что-то ещё.

— Гарри? Чего встал? За работу. Начинай искать путь. — Капитан посмотрела в стороны, оценивая размер полоски земли, и в итоге присела прямо там, где стояла, доставая руны. — Патрис?

— Слушаю.

— Поставь сигналки, ловушки и защиту позади нас по всей длине коридора и в ближайшей к нам комнате. Сандерс, помоги ей. Вы двое. Что у вас по припасам?

Им предстояло долгое ожидание, поэтому дело нашлось каждому. Прошло минуты четыре, прежде чем земля под ними задрожала, а дальше в пространстве раздались щелчки механизмов, и весь зал начал трансформироваться, меняя положение плит и рисунков. Рик не знал, что почувствовали остальные, глядя на картину, что разворачивалась перед их глазами, но был уверен в одном — время, на которое они тут задержатся, только что значительно увеличилось.

— Гарри, что это было? — Кира так и не встала с места, лишь пристально наблюдая за изменениями.

— Тц, что-что… — Выражение лица мужчины стало таким, будто он съел кислый лимон. — Последствия неудачи. Точнее, одно из них.