Дмитрий Михалек - Мир Успеха

— И что мы имеем в итоге?

— Прости, кэп, но мы реально попали. Этот старик не поскупился на фантазию. Я тут взглянул, — махнув биноклем, продолжил отрядный вор, — площадь пятьсот на пятьсот квадратов, среди которых мы должны найти правильный путь и пройти его, ступая лишь на верные плиты. И это при условии, что мы всё правильно поняли и данная конструкция совпадает с подобными ей. К тому же, не знаю, сколько раз вся эта система должна будет прокрутиться, чтобы вернуться к самой первой позиции, но наличие магии явно облегчило ему задачу. Короче… — Он посмотрел на противоположную сторону «доски». — У нас тут хренова туча вариантов. Чтобы решить эту головоломку без подсказки, потребуется пара лет. И это минимум…

— Может, я смогу использовать свой кинжал? — Патрис посмотрела на Гарри, намекая навык «полёт», но тот покачал головой.

— Даже не вздумай. Мало того что тебя атакуют монстры со своими снарядами, так ты ещё, падая, активируешь что-нибудь не то. Это самый крайний вариант. Повторюсь. Без подсказок нам не пройти этот участок.

— Значит, будем искать подсказку. Никто не трогает плиты без моего разрешения. Патрис? — Кира подозвала девушку. — Раздай остальным бинокли. Осматривайте каждый сантиметр! Ищете надписи, символы, обращайте внимание на всё, что сможете увидеть! За работу!

— Стойте. Давайте я на всякий случай проверю. — Кортор выступил вперёд и активировал заклинание света, но на этот раз тени так и остались тенями. Здесь для его кинжала не было работы…

Три дня спустя.

Кира не позволяла кому-то расслабляться, но и не давила, разрешая время от времени отдыхать. Еды было много, спальных мешков, одеял и посуды хватало на всех, поэтому на протяжении трёх дней всё, что делали игроки, это наблюдали, наблюдали и наблюдали, ища малейшую зацепку, которая позволила бы пройти это необычный механизм. Но всё было тщетно. Никаких символов, рисунков или подсказок. Ничего.

«Я не позволю этому так закончиться!» — женщина, сжав губы и не скрывая своего раздражения, с силой швырнула бинокль на землю. Тот был зачарованный, но, к сожалению, не от удара, а от износа, поэтому не выдержал такого издевательского отношения, и его осколки разлетелись вокруг, попадая на несколько плит. То ли вес был слишком незначителен, то ли плиты реагировали лишь на игроков, но это не вызвало никакой реакции гигантского механизма. Разве что Сандерс, уклонившись от осколков, неожиданно присвистнул, приковывая к себе внимание.

— Что такое? Ты что-то заметил? — Кира тут же обратилась к нему, ожидая ответа.

— Не знаю. Возможно. Посмотрите на ту плиту. — Пальцем он указал на один из квадратов в третьем ряду, куда приземлился чёрный осколок корпуса бинокля, но игроки ничего не поняли. Заметив их недоумевающие взгляды, мужчина пояснил: — Мы же получили рубин. Может, на одной из этих плит есть место, куда его можно вставить?

Теперь всем стал ясно. Зациклившись на поиске подсказок, никто не вспомнил о драгоценном камне, и теперь, когда появилась надежда, дело перешло к Патрис и её навыку полёта.

Конечно, назвать это полётом можно было с натяжкой. Больше подходило слово «прыжок». Этакий длинный и затяжной прыжок с мягкой посадкой. Тем не менее этого было достаточно. И девушка, прыгая на месте и не пересекая черту, сектор за сектором рассматривала плиты, начиная с самых дальних, пока не дошла до середины.

— Есть! Госпо… Ой… Капитан! — Патрис, неловко краснея, радостно улыбалась. — Я нашла!

Это заняло много времени, так как откат у навыка был пятнадцать минут, но всё же предположение Сандерса попало в самую точку. В самом центре, согласно словам девушки, находились четыре плиты, на двух из которых было изображение сирен с пазом, подходящим для рубина.

— Осталось понять, в какую из них его положить. — Она была довольна собой, и Кира, впервые на памяти Рикки улыбнувшись, погладила ту по голове.

— Молодец. А теперь тебе надо ещё раз взлететь и сказать, что изображено на двух других плитах.

— Будет сделано!

— Это, конечно, здорово, но не решает нашей проблемы. — Когда Патрис снова взлетела, Гарри подошел к лидеру. — Нам как минимум нужно найти и убить вторую сирену, и я сомневаюсь, что на этом дело закончится.

— Думаешь, я этого не понимаю? — С этими словами она достала рубин и подкинула его в руке. — Как бы то ни было, это нас не остановит, верно?

Женщина, облизнув губы, ухмыльнулась и достала свой кинжал:

— Кажется, мой черёд.

— Патрис. — Кира посмотрев вверх, обратилась к медленно спускающейся девушке: — Докладывай.

— Если я не ошибаюсь, на одной изображено… шестирукое существо. Скорее всего, это один из тех великанов. — Она нехотя взглянула на Рикка, так как именно тот недавно упоминал о подобном. — На второй, кажется… Легендарная Харибда.

— Харибда?! — Парень, хоть и понимал, что встреча с ней вполне возможна, сомневался, что они действительно её встретят

— Ты уверена? — Кира, как и остальные участники, кроме индейца, не понимающего о чём речь, не могла и не хотела думать о том, что им предстоит встретиться с чудовищем морских глубин, которое в мифах прозвали «всепоглощающей морской пучиной». — Почему ты решила, что это именно она?

Девушка уже приземлилась и, стоя напротив своего лидера, негромко ответила:

— Там изображён водоворот.

Повисла тишина. Да, сомнений не было. Ведь имя «Харибда» как раз произошло из слова «водоворот». И сложно было не уловить связь с рисунком в месте, посвящённом походу аргонавтов.

— Так. Всем спокойно. — Капитан взяла слово, заметив нахмуренные лица товарищей и спутников. — Мы наверняка не знаем, какая встанет задача, когда мы её обнаружим. Сомневаюсь, что нужно будет убить это существо. Скорее всего, нам так или иначе предложат прогуляться в морскую бездну за рубином или что там ещё этот старик навыдумывал. — Потом, на несколько секунд замолчав и будто поняв, что именно сказала, добавила: — Хотя думаю, это тоже очень плохой вариант. Да уж… Короче! — вновь собравшись с мыслями, прикрикнула Кира. — У нас слишком много дел, чтобы думать об это сейчас. Патрисс, как только «полёт» откатится, скажешь мне. Надо будет вставить рубин в паз. Так что направишь меня с воздуха.

— Слушаюсь, капитан! — Девица улыбнулась и уставилась на свой кинжал, считая секунды.

Рик же после их диалога, напряженно думал о перспективах прогулки в пасть подобного монстра, и это одновременно пугало и будоражило его. За прошедшую неделю он многое испытал, а также и повидал. Мифы и легенды, воплотившиеся в жизнь, пусть и в другом мире, распаляли разум любопытного и желающего докопаться до правды археолога. Сталкиваясь со следами, которые оставили герои, молодой человек чувствовал, как сердце возбужденно бьётся. Он прекрасно помнил легенду о Геракле, рассказанную стариком, и с того момента его цель в этом мире окончательно сформировалась.