Полина Громова - Дорога яви

Веселье затягивалось. Придумав какой-то предлог, Геос сумел выбраться из-за стола, Тан, Гьер и девушки ухватились за эту возможность и откланялись тоже. Вскоре они впятером поднялись на третий этаж, где располагались отведенные для них комнаты. Гвалт снизу не затихал, и как они будут спать в таком шуме, Кира не представляла. Но стоило ей только ступить в коридор третьего этажа, как уши стиснула плотная, ватная тишина. Кира испуганно закрутила головой: ей показалось, что она вдруг оглохла.

— Ой! — воскликнула Кела, поднимавшаяся следом за наемницей. Она тоже вдруг перестала слышать все доносящиеся снизу звуки. — А это как?

— Это магическая звукоизоляция, — пояснил Тан. — Она двойная: общая для этажа и отдельная для каждой комнаты.

— А зачем так?

— Чтобы не мешали спать не только те, что внизу, но и соседи. Они же могут громко храпеть. Или чем-нибудь еще заниматься. Если вы понимаете, о чем я.

Кира хохотнула.

— Петь акапелло, например.

— Да, именно это я и имел в виду!

— Здорово, значит, я смогу поиграть на лютне! — пропустив шутку мимо ушей, сказала Кела.

— А спать ты не хочешь?

— Да не знаю… Можно бы, наверное. Какие комнаты наши?

Получить ответ она не успела: тихонько скрипнула ступень на черной лестнице, располагавшейся в конце коридора. Пошатываясь, на этаж поднялся Ранк.

На анкеле был камзол, залитый кровью. В крови были и крылья. Саблю Ранк нес зажатой в руке. Подняв голову, он увидел остолбеневших друзей и сказал… не сказал — выдохнул:

— Привет.

Он даже улыбнулся.

Геос бросился к анкелу.

— Ранк!

— Не беспокойся, это не моя кровь. Я не ранен. Просто устал очень.

Ранк прошел по коридору, толкнул дверь одной из комнат. Все остальные последовали за ним.

— Ранк, что произошло? — с беспокойством в голосе спросил Геос.

— Попроси, пожалуйста, для меня теплой воды, — анкел осторожно стаскивал с себя перемазанную кровью одежду. — Не хочу показываться внизу в таком виде.

— Сейчас, — с готовностью сказал демон и выскочил за дверь.

— Записку мне при тебе же передали? — спросил Ранк Тана.

— Да, мы тогда сидели в зале внизу. Я как раз собирался отправиться навстречу Геосу.

— Меня провели, как ребенка, Тан, — анкел расстроенно покачал головой. — Я же и в самом деле надеялся выяснить какую-нибудь новую информацию…

— Так что случилось?

— Это была ловушка. На меня напали, я дрался. Обидно — коллегу положить пришлось. Интересно, сколько ему за меня обещали заплатить? Спрашивать о таких вещах не принято, конечно, но мне хотелось бы узнать цену своей головы.

Анкел стоял посреди комнаты в одних холщовых штанах. Испорченная одежда была аккуратно сложена рядом.

Толкнув дверь плечом, в комнату вернулся Геос. У него в руках была большая бадья с водой. Следом вошел служка. Он нес еще одно ведро с водой и широкий таз.

— Ранк, мы пойдем. Закончишь — приходи.

Оставив Ранка со служкой, компания переместилась в большую угловую комнату, где временно обитали Тан и Коннор. Ранк присоединился к ним всего через четверть часа — спокойный, подтянутый, безупречно одетый. Только усталость, запечатленная на его лице, да мокрые волосы свидетельствовали о недавнем происшествии.

— Как ты, Ранк? — спросил Геос.

Анкел качнул головой — в порядке, мол. Пройдя через комнату, он сел на табурет, опустил руки на колени.

— Геос, представь нас.

— Да, извините. Это Гьер, друг Киры, теперь и мой тоже. Гьер, это Ранк, мой друг. В Бастион мы идем вместе… Ты уже знаешь, что придумал мой отец?

— Да. Госпожа Белладонна уже прибыла? Я хотел бы засвидетельствовать ей свое почтение.

Геос усмехнулся.

— Похоже, мне одному решили ничего не говорить до последнего момента.

— Если бы ты все знал заранее, ты бы сбежал, — вмешался в разговор Тан. — Скажешь, нет?

— Скажу «да». И идея эта мне нравится все больше и больше.

— Какая идея?

— Сбежать.

Ранк покачал головой.

— Нет, Геос. Это не имеет никакого смысла.

— Да понимаю я! Иначе меня бы уже здесь не было… Ладно, оставим это. Скажи лучше, что тебе удалось выяснить.

— Немногое, Геос. Я уже рассказал господину Коннору, но повторю все еще раз, — анкел перевел дыхание и приготовился говорить. — После нашей последней встречи я прибыл сюда, в Нейтральный круг, как мы и договаривались. Сведений хватало, их было даже больше, чем нужно, и сложно было отличить толки и домыслы от достоверной информации. Поэтому я наведывался еще и в Шестой наш круг. Хотя он и стоит недалеко от Нейтрального, настроения там иные, сам понимаешь… Выяснил я вот что. В Первом нашем круге некоторое время назад появился маг из яви. Его зовут Яхвильг, он не молод. По одним сведениям он уже давно живет на изнанке, по другим только приходил сюда раньше. Его считают хорошим магом. Возможно, это так. Но то, что он живет в Первом круге, само по себе необычно: в столицах изнанки люди не живут. Их туда не допускают. Но этот как-то сумел втереться в доверие даже обитающих в Бастионе…

Геос нахмурился.

— Какое дело анкельской элите до какого-то человека?

— Не поверишь, Геос. Я и сам-то не до конца в это верю, но… Этот Яхвильг предложил анкелам свои слуги. Он сумел уверить некоторых, что ему по силам создать средство, которое будет убивать кронов. Не парализовать, а именно убивать.

— Чушь какая! Да если бы это было возможно, это давно бы уже сделали! К тому же, анкелы и кроны никогда не враждовали настолько, чтобы пытаться полностью истребить друг друга. Схлестываемся порой, что говорить, но… Но вот мы же с тобой нормально общаемся. И если какой-то крон вздумает довязаться до тебя, я… Я первым ему объясню, что он не прав!

— Я знаю, Геос. Для меня это тоже звучит абсурдно. Но у Яхвильга есть покровители из Бастиона. И, судя по тому, что тебя пытались убить, он не так уж далек от своей цели.

— Постой. Ты же говорил, меня заказывали кроны.

— А это самое странное, Геос. У Яхвильга есть сторонники и среди кронов. Он общается с ними тайно, под большим секретом, но об этом все равно известно… Я могу тебе передать, как это видят анкелы.

— И как же?

— Яхвильг использует кронов для того, чтобы сделать их собственными руками всю грязную работу. Но, знаешь, какие толки ходят среди кронов? Они считают Яхвильга своим сторонником, который использует анкелов в своих целях, а потом позволит им, кронам, истребить их и даже даст им специальное средство… Не поверишь, у этого мага есть покровители среди элиты кронов. Насколько я понял, господин Каллан сейчас занимается основательной чисткой в рядах своих приближенных.

— Теперь я понимаю, почему отец попросил о помощи Блай. До окраины изнанки вся эта ерунда еще не успела докатиться. Мы можем ей доверять. Вот только кое-что мне все же не понятно, — окинув быстрым взглядом всех присутствующих, Геос прямо посмотрел на Ранка. — Каким же образом какой-то человечишка сумел задурить головы стольким анкелам и кронам? И не абы кому — элите? А?