Михаил Усачев - Автократия Гоблинов

— Они мертвы, — коротко ответила та.

— Ясно, — ответил тот. — Я знал, что им нельзя доверять. Значит, ты их…

— Это была не я, — тут же ответила та, снова оборвав слова этого мужчины.

Девушка несколько раз вздохнула и принялась рассказывать всё с самого начала. Причины её скорого отъезда и найма наёмников. Дойдя до момента её сражения с «гоблинами», её голос стал дрожать, а мужчина перед ней нахмурился так сильно, что его лицо стало почти уродливым.

Поверить в эти слова было необычайно сложно, но он видел эту девушку прямо сейчас, то, как она говорила и, что более важно, у неё не было причин ему врать.

…

— Я верю тебе, — сказал он спустя несколько минут тягостных раздумий. — Вот только, ситуация в стране сейчас такая, что я не смогу справиться с этим в одиночку. — Посмотрев на девушку, он сказал очень серьёзным тоном. — Тебе придётся рассказать обо всём городскому лорду.

В большом и оживлённом городе, за внутренней, высокой каменной стеной, высился роскошный каменный замок городского Лорда. По перекинутому через ров мосту беловласый мужчина и сопровождающая его женщина приблизились к этому замку, и их тут сопроводили внутрь.

Город был жемчужиной этого региона. Даже если королевство было не в ладах с соседями, торговцы всё ещё исправно шли по торговым трактам, заботясь лишь о своей собственной прибыли. Портовые города на севере поставляли в страну товары из-за моря, а обилие рыбаков исправно приносили сотни тонн морепродуктов каждый год. Естественно, находясь в таком месте, где пути со всех сторон пересекают друг друга, такой город просто не мог не расцвести и с каждым годом только рос и креп. Естественно, Лорд постоянно растущего и процветающего города, особенно на пороге войны, был занят каждую минуту, и ждать аудиенцию у него можно было бы несколько месяцев, и ещё не факт, что она смогла бы состояться. Вот только, авторитет беловласого человека был действительно велик, и даже если ему не хотелось, он должен был проявить немного уважения.

Впрочем, когда эти двое вошли внутрь, их встретила лишь одна служанка и, почтительно поклонившись, принесла свои извинения.

— Я прошу прощения, — сказала она, обращаясь к этому мужчине. — Лорд услышал ваше срочное сообщение и уже информирован об этой проблеме. — Переместив взгляд на светловолосую девушку, — она снова почтительно поклонилась. — В данный момент он желает говорить только с вами.

— Это возмутительно! — Тут же вспыхнул пришедший с этой девушкой мужчина. — Эта не та проблема, которую можно обсуждать единолично! С какой стати меня решили выдворить за дверь?!

— Я снова прошу прощения. — Вновь поклонилась служанка. — Прямо сейчас Лорд уже говорит с капитаном рыцарей. Они желают сами всё услышать, из первых уст, а уже затем обсудят этот вопрос с мастерами гильдий.

— Хм-ф! — Громко фыркнув, мужчина явно показал, что недоволен этим решением, но выбора у него было немного. Даже если его положение было высоко, оно, всё же, уступало положению Лорда земли, на которой он служит.

Оказавшись в приёмной, он уселся на красивый, отделанный бархатом диван и с сожалением посмотрел на девушку, пришедшую вместе с ним.

— Прости, девочка, — сказал он, глядя на неё. — Я не смогу тебя сопроводить, но тебе нечего бояться. Расскажи всё, что рассказала мне. Лорд очень упёртый человек, но вовсе не глупец. У тебя не должно быть никаких проблем.

Кивнув головой, девушка немного набралась мужества и, следуя за встретившей их служанкой, отправилась в переговорный зал.

Открыв дверь и пройдя внутрь, она оказалась в зале с очень высоким потолком и баснословно большими окнами. Света в этом зале было так много, что любая другая комната по сравнению с ним была просто темницей. За широким прямоугольным столом сидело несколько мужчин, и все как один внимательно смотрели на неё. Взгляд мужчины, сидящего во главе этого стола, был особенно тяжёл и резал словно меч, отлитый из холодной стали.

Лишь на мгновение поёжившись под этим взглядом, девушка подумала, что взгляд того гоблина был куда страшнее и опаснее, а затем сделала несколько шагов вглубь зала и преклонила колено.

— Лорд… — Выказав приветствие, как и подобает перед аристократом, девушка поднялась и стала просто ждать, когда оценивающий её мужчина начнёт говорить и, в самом деле, он не заставил себя слишком долго ждать.

— Я слышал, ты была в лесу Пожирающих Богов Грибов, — сказал он, сузив глаза. — Встретила там страшных монстров.

— Всё так, — кивнула девушка, начав говорить очень серьёзным тоном. — Наша группа насчитывала шесть человек, ведомая Авантюристом ранга «B». Вот только, встретившись с монстрами, у нас не было даже шанса оказать сопротивление. — Стиснув зубы, девушка опустила взгляд и со всей силы сжала кулаки. — Даже убежать от них мне помогло лишь чудо.

— Вот как, — сказал тот, отпрянув немного назад. — Так что, говоришь, это были за монстры?

Вместо ответа на этот вопрос, девушка немного помялась на месте и, спустя пару секунд, сказала:

— Гоблины.

— Гоблины… — Медленно повторил допрашивающий её мужчина и кивнул головой.

— Гоблины… — так же повторил один из рыцарей, сидящий от него по правую руку, а затем все три рыцаря, присутствующие за этим столом начали громко смеяться, сотрясая воздух.

— Гоблины… — в очередной раз повторил Лорд.

— Это не просто гоблины, — сказала девушка, обрывая смех этих людей, сгорая от стыда и, одновременно с этим, испытывая сильный гнев. — Они владели неизвестным артефактом, который стрелял в сотню раз быстрее лука и в тысячу раз его страшнее. Я даже не могла рассмотреть стрелы, которые он выпускал. Эти гоблины носили броню и устроили на нас засаду, что даже авантюрист «B» ранга не смог её обнаружить, до того как один из нас погиб!

— Значит, у них был какой-то интересный артефакт, — кивнул Лорд, переглянувшись с ближайшим к нему рыцарем.

— Я боюсь, что это не главное! — Тут же снова заговорила девушка. — С гоблинами что-то произошло, и найденный ими артефакт — только одно из увиденных нами изменений!

— Достаточно, — говоривший с нею мужчина оборвал её слова, подняв ладонь, и посмотрел на своего рыцаря. — Что думаешь?

— Девочка попала под атаку неизвестного нам артефакта, — тут же ответил рыцарь. — Не удивительно, что она напугана.

— Я не напугана! — тут же снова заговорила та, впившись взглядом в этого рыцаря, окончательно вспылив. — Какое вообще право, именно вы имеете, чтобы так обо мне говорить?!

— О-о? — Рыцарь удивлённо поднял бровь и посмотрел на неё. — Что вы имеете ввиду?

— Ваши рыцари бежали от войны через этот лес и напоролись там на гоблинов. Именно от ваших людей я узнала об их существовании. Спросите у них, почему они вернулись назад как побитые собаки, и тогда вы узнаете, кто действительно напуган!