Михаил Усачев - Автократия Гоблинов

— Ах ты! — В глазах рыцаря тут же вспыхнул гнев, и он уже практически вскочил с места, но тяжёлая рука Лорда легла на его плечо, и практически насильно усадила на место.

— Значит, ты утверждаешь, что мои рыцари не только проявили трусость и сбежали с поля боя, но ещё и столкнулись с гоблинами, потерпели от них поражение и так испугались, что забыли сообщить обо всём этом мне? — Спросил он, хищно сузив глаза, но в этом взгляде ярко блеснул азартный блеск и небольшая толика довольства.

Стоящая перед ним девушка ясно поняла, что только что ляпнула непростительную глупость. Сглотнув подступивший к хрупкому горлу комок, она поняла, что уже поздно отступать.

— Это единственная возможность объяснить, почему гоблины носят доспехи, практически неотличимые от рыцарских. Просто они куда более громоздкие и сделаны из дерева. Эти монстры точно необычны, и если мы ничего не сделаем, то потом может быть уже поздно!

— Я услышал достаточно, — кивнул лорд, откинувшись назад на спинку своего кресла, а затем кивнул рукой двум своим рыцарям, сидящим у самого края стола. — Схватите её!

В тот же момент, как будто они только этого и ждали, двое мужчин сорвались с места и мгновенно скрутили хрупкую девушку, повалив её на землю и заломив руки.

— Что вы… — Девушка хотела закричать, но грубая рука тут же закрыла ей рот, мешая говорить.

— Мы на пороге войны, — сказал Лорд, поднимаясь с кресла. — В такое тяжёлое время, ты посмела очернять честь моего рыцарства. Посмела врать о страшных монстрах, разнося в и без того неспокойном городе смуту. — Подняв руки, он громко хлопнул в ладоши, и двери этого зала отворились, а внутрь вошло четыре вооружённых стражника.

Девушка неверящим взглядом посмотрела на этого человека, а тот лишь довольно улыбнулся.

— По обвинению в государственной измене, бросьте её в темницу. Немедленно.

— Что ж… вот и болото.

Достав деревянный ножик, я срезал небольшое, молодое деревце и сделал из него приличный шест. Длиной, превышающей мой рост примерно на метр. На самом деле это болото кажется не слишком сложным, и человеку, грибнику, шастать тут было бы не очень сложно. Вот только, гоблины существенно ниже людей, и у нас могут быть некоторые проблемы.

Вооружив каждого из своей братии, я попытался быть серьёзным и приказал каждому идти строго по моим следам. Пройду я — пройдёт и любой из них.

Обилие деревьев превращает путешествие в утомительную полосу препятствий, где нужно просто прыгать от корня к корню и, уже через минут тридцать, для гоблинов это превратилось в какую-то странную игру.

Сторонясь сухих деревьев, чтобы один из этих придурков не ухватился за него и не свалился в воду вместе с ним, я решил обойти не очень понравившийся мне участок и остановился между двумя кочками, расстояние между которыми можно преодолеть только прыгнув вперёд, оперевшись на шест.

Привлекши внимание, я показал, как его воткнуть в грязь, затем толкнулся ногами и спокойно перепрыгнул на другую сторону. Подтянув свой шест и обернувшись назад, я стал смотреть на возбудившуюся толпу. Игра стала сложнее, а значит веселее, — у них прямо на роже это написано.

Сразу за мной шла Тихая и, как мой самый ловкий и быстрый гоблин, у неё не возникло никаких проблем. Следующий за ней гоблин решил покрасоваться, надул грудь как павлин, вогнал в грязь свой шест и, толкнувшись обеими ногами, пролетел только половину необходимой амплитуды, остановившись в воздухе прямо между двумя кочками. Вцепился в свою палку как долбанный лемур и, обвив её своими ногами, посмотрел на меня таким жалким взглядом, что мне очень захотелось его пристрелить, чтобы не мучился.

Едва я хотел вернуться и подцепить его шестом, чтобы помочь перебраться сюда, как следующий за ним засранец просто разбежался и, прыгнув вперёд, влупил по зависшему над «пропастью» собрату обеими ногами, а затем эти два кретина шарахнулись прямо в болото, скрывшись там с головой.

«Я должен был догадаться…»

Хлопнув себе по лицу правой рукой и наблюдая за столпом взметнувшейся к небу грязи, мне почему-то показалось, что идти через болото было не самой лучшей моей идеей.

«Блин».

Выловив водолазов и надавав отцовских лещей им обоим, я решил, что нужно сменить тактику. Внимательно прошёлся взглядом по болоту и вспомнил про сухие деревья. Обычно их можно использовать как мост, но не всегда это легко получается… Подумав об этом, на меня снизошло новое озарение. Я же, вроде как, сильный, да? Я что-то как-то и забыл…

Подойдя к высокому и довольно крепкому дереву, я снял со спины свой деревянный меч и легонько чиркнул им у самого корня, образовав ровный сруб, вообще практически не напрягаясь. Положил руку на дерево и, после небольшого толчка, оно стало заваливаться в нужном мне направлении.

«Я должен был поступить так гораздо раньше».

Теперь продвигаться станет ещё легче.

…

Думал было я…

«Что это, чёрт возьми, такое?»

Проложив дорогу через болото, мы очень удачно его преодолевали, но, с каждым шагом, я чувствовал как деревьев вокруг становится всё меньше и меньше. Наконец, достигнув живительного островка, метров пятьдесят в диаметре и на котором можно было отдохнуть, я вдруг увидел, что деревья кончились совсем. Что ещё хуже, дальше не было даже земли.

Небольшой холм, который я обозвал островком, отделял обычное, привычное мне болото, от очень красивого, но совсем не предвещающего ничего хорошего, зрелища.

Впереди нас была только вода. Зелёная настолько, что невозможно было рассмотреть дна, а вместо привычных нам кочек и древесных корней, тут были небольшие островки, такие же как и наш. Вот только, расстояние между этими островками было метров по сто, а иногда и больше. Несколько километров нескончаемой воды и десятки островков, до которых невозможно ни дотянуться, ни допрыгнуть.

«Проклятье!»

Подойдя к воде, я опустил в неё свой шест и почти сразу ощутил грязь. Как оказалось, воды тут было всего сантиметров десять, вот только, приложив усилия, я вогнал свой шест в грязь настолько сильно, что он полностью ушёл под воду. Сделай шаг и ступи в эту воду обеими ногами и тебя ничто больше не спасёт, — мгновенно скроешься под толщей ила вместе с головой.

«Не пройти…»

Вообще без вариантов. Что это за место такое?!

…

«Блин».

Треск костра на маленьком островке был довольно тягостным. Остановившись на отдых, мы разожгли огонь, чтобы погреться и перекусить. Даже если гоблины очень спокойны и просто ждут, я не могу ничего сделать. Если просто сидеть на берегу и пялиться на воду, ничего не изменится. Не приплывёт же сюда дед Мазай на своей лодке, чтобы перевести на тот берег два десятка гоблинов…