Михаил Усачев - Автократия Гоблинов

«Блин».

Гоблинша с удовольствием приняла подношение, а самого ухажёра полностью отшила, продолжая сохнуть по самолюбивой птичке. Наблюдая за этим, я непроизвольно хихикать начал. Мало нам Вонючего, так теперь ещё и Куколд в стае завёлся.

— Эй, — шикнул я ему, когда он вернулся к нам с расстроенной рожей. — У тебя есть шанс только если подаришь ей зверюшку посимпатичнее, чем эта курица, — засмеялся я, ткнув того плечом и принявшись за ужин.

Солнце уже скоро будет садиться. Хорошо, что нам не придётся ночевать посреди этой топи. Островок, на котором мы остановились, довольно неплох. Не знаю, как тут с дикими тварями, но думаю, будет лучше, если мы останемся тут на ночь, а утром продолжим шествие. Судя по карте, мы уже достаточно близко, конечно, если я правильно отслеживаю направление и мы не заблудились.

— Куэээ! — Пока я тут задумался, сбоку снова раздался нервный голос этой птички.

— Не жалуйся, — сказал я, не поворачивая головы.

— Куэээ!! — Нервный голос стал ещё громче.

— Ладно, ладно, — бросил я. — Погоди ещё немного.

— Куэээ!!!!

— Да что…

— Атаман!!

Вместе с криком этой птицы раздались несколько голосов моих товарищей, и я тут же вскочил на ноги, повернувшись на шум, и только сейчас обратил внимание на странный гул где-то к востоку от нас. Гул, как от сотни пчёл, нарастал с каждой секундой. Все гоблины уже смотрели туда и, все отчётливо видели одного Куколда, который со всех ног бежал к нам и орал во всю глотку, а сразу за ним неслась чёрная гудящая туча.

«Да Мать твою… ну…»

Десяток гоблинов вскинули пистолеты и тут же стали истерично стрелять, не совсем ясно, желая пристрелить эту тучу или ведущего её прямо на нас идиота.

Буквально побледневшая и ещё мгновение назад кричавшая птица одним рывком сбросила с себя моего капитана разведки и, со всех ног, бросилась в лес. Если эта тварь боится эту штуку больше, чем нас, то дела действительно очень плохи.

— Ну-ка немедленно валим отсюда! — Заорал я, схватив за шкирку самых воинственно настроенных гоблинов, и буквально пинками погнал всех в погоню за улепётывающей со всех ног курицей.

«Чёртов Куколд, эти зверушки нифига не милые!!»

Обезумевшая цапля неслась по заболоченному лесу, а я подхватил на руки сразу двух отстающих гоблинов и старался не упустить её из виду. Если теперь у меня появится уже два полудурка, постоянно доставляющих проблемы, я действительно могу этого не пережить!

Лишь сотню метров вглубь леса, и я уже понял, почему эта птица убегает отсюда с такой скоростью. Прямо у воды я увидел несколько трупов, живущих в этом лесу созданий и, находясь в месте, где воды просто залейся, они были высушены просто до состояния забальзамированной мумии.

«Комары!»

Лишь подумав об этом рое, который может сотворить с нами нечто подобное, я сильно пожалел, что мы эту чёртову курицу не съели! Не могла донести до нас опасность этого места более доходчиво!?

— Бегите, чёрт возьми! — несколько гоблинов уже стали выдыхаться, так как воды вокруг нас становилось всё больше и больше. Гул позади был так силён, словно эти летающие твари уже залезли нам под кожу.

Убегающая впереди птица скрылась за одним из высоких камней, а несколько бегущих впереди меня гоблинов на этом самом камне замерли. Снова испытав сильное желание ругаться я подлетел к ним и, только подойдя совсем близко, услышал за вездесущим комариным гулом доносящийся до нас шум падающей и бьющейся о камни воды.

Прямо перед нами была низина, словно опущенная в землю чаша, с идеально ровными стенами и десятком ниспадающих вниз ручьёв. Невероятное, красивое зрелище прямо посреди леса, но вот любоваться этим совсем не было времени. Раз эта птица сиганула вниз, то это значит, так можно спастись.

Потратив лишь секунду на сомнения, я даже не успел рассмотреть конкретно, что там под нами и просто швырнул вперёд, болтающихся у меня в руках гоблинов, а затем столкнул вниз и всех остальных, заваливаясь на дно этой низины.

Уже когда ноги покинули опору и мы все стали падать вниз, я услышал настигший нас гул, и тысячи маленьких насекомых были совсем рядом, захлестнув нас как цунами. Всего на секунду я перестал видеть даже свет, а затем эта накатившая на тело жужжащая тьма рассеялась, и я увидел десятки красивых водопадов, падающих в широкое и прозрачное озеро на дне этой каменной чаши.

С высоты в несколько десятков метров каждый из нас стремительно падал вниз и рухнул прямо в это озеро, скрывшись под водой.

— Кха-кха… Тьфу…

«Проклятье…»

— Переверни его на бок, он воды наглотался…

— Понял…

…

— Вот это у нас путешествие выдалось…

— Комары — тупые…

— На наше счастье…

…

Блин, я действительно думал, что помрём. К счастью, в этот раз обошлось. Прыгнув с водопада и упав в воду, никто нас преследовать не стал. Как выяснилось почти сразу, это потому что эту живописную низину населяют совсем другие монстры, и комары с ними не очень ладят.

Упав в воду, я тут же увидел берег к северу от нас. В этой стороне отвесные скалы были не такими крутыми, и внизу даже образовался небольшой пляж, прямо на краю этого озера. Несколько гоблинов приземлились крайне неудачно, но, к счастью, уцелевших было большинство, так что мы смогли вытащить пострадавших на берег.

Наш толстяк такой крутой «бомбочкой» нырнул, что чуть не убил нескольких товарищей, а его самого едва не разорвало. Лежит вон на песке, как тюлень, весь синий и дёргается, словно костей в теле не осталось.

— Кто-нибудь, нажмите ему на живот, да посильнее. Может у него процесс самоисцеления запустится…

«Хах…»

Выбравшись на пляж, я убедился в сохранности всей группы, а затем отполз в сторонку и облокотился на одно из растущих тут деревьев, прикрыв глаза.

Чёртова курица уже давно умотала, а я даже не видел, когда именно она успела смыться. Впрочем, ладно. Не знаю, специально она нас под этих насекомых завела или нет, плевать. Главное, что целы остались.

Хоть я и подумал, что плевать, а в голове сами собой мысли появились о том, как мы её жарить будем, предварительно нафаршировав грибами. Конечно, если снова сможем её поймать. Так сильно погрузился в эти мысли, что пробудился, только когда моей руки коснулось что-то скользкое и липкое. Открыв глаза и опустив взгляд, я обнаружил рядом с моей рукой маленького зелёного слизня, который агрессивно пытался меня толкнуть. Внутри его желевидного тела плавало несколько листьев, которые он только что подобрал под деревом и, видимо, теперь решил поприставать ко мне.

— Привет, приятель, — усмехнулся я, осторожно потыкав этого слизня в его, трясущееся как студень, тело. — Я мешаю тебе ужинать?