Тимофей Царенко - Сборник Паровозы и драконы [2 книги]

— Надеюсь, ничего такого, что может уронить наш кампус в бездну? — с улыбкой уточнил Брин-Шустер. — Полно, господа, я пошутил, — замахал он руками, когда Ричард попытался что-то сказать. — Я вам всецело доверяю. Сейчас распоряжусь, пропуски вам подготовит секретарь. Сразу и возьмете. А теперь отдыхайте, от занятий я вас на сегодня освобождаю. Мне надо еще с вашим куратором пообщаться. Если что, раньше трех часов полудня вас не будут беспокоить. Спите, господа, ночка вышла беспокойной! — усмехнулся проректор.

На этих словах приятели резко напряглись.

— Благодарю за заботу, князь, но я сегодня перенервничал, а значит, засну не раньше следующей ночи, — возразил молодой аристократ. — С вашего разрешения, мы переоденемся и в библиотеку. Если будем нужны, пусть ищут нас там. Страсть как хочется разгадать загадку архивов.

— Ах, как же в наше время приятно видеть столько рвения в учебе, я обязательно упомяну ваше прилежание в учебе в разговоре с самим! — палец, поднятый к потолку. — Даю вам слово дворянина! Господа, не смею задерживать!

И Ричард с Реем покинули кабинет.

— Джинжер, докладывай.

— Мы столкнулись с чем-то за гранью нашего понимания…

— Не такой ответ я думал услышать, — тяжелый вздох. — Рассказывай.

— Наш агент отработал четко по плану. В тело было внедрено ядро. Демон завершил трансформацию и полностью воплотился. Цели без источников света вошли в здание. Наш агент завел их вглубь учебного корпуса и дал демону цель.

— Явился отрад полиции? Активировался защитный контур университета?

— Всё хуже…

— Орден демоноборцев? Инквизиция, замаскированный храм светлых богов?

— Они его сожрали!

— Кого? Агента?

— Нет, эти двое, демона…

Раздается звук, с которым человек пытается захлебнуться жидкостью.

— Что? Ты ничего не перепутал?

— Нет. Они выследили демона в полной темноте, расстреляли из картечницы, после оттащили на кухню, и пропустили через мясорубку. Пожарили котлеты…

— Звучит как форменный бред! Они вообще люди? Что с сердцем?

— Гринривер применил атрибут. Сердце пропало.

— Это точная информация?

— Проверил дважды. Кстати, со слов агента те двое упомянули в разговоре любопытный факт. Национальным блюдом молодого Гринривера является строганина из демонятины.

— В этом может быть смысл… Агент раскрыт?

— Самое странное, что нет. Все вышло так, словно молодые люди сами вызвались пойти в учебный корпус, и принудили агента быть проводником, угрожая оружием. Полиция придерживается той же версии. Наш агент вне подозрений.

— Поразительно… Проверь всю информацию по этим двоим. И даю приказ, ликвидировать этих двоих любой ценой.

— Привлекать наёмников?

— Привлекай кого угодно. Из-за них под угрозой весь план! И еще, Джинжер…

— Да, господин?

— Это твоя последняя попытка. Будь добр, прояви, наконец, компетентность!

В библиотеке было пусто. Дверь оказалась открытой. Горел забытый газовый светильник. Первым делом компаньоны отправились искать кого-то, кто мог бы помочь им с поиском нужной литературы. После получаса поисков (именно столько занял обход библиотеки), они встретились у входа.

— Мистер Салех, нам надо срочно что-то придумать, — голос Ричарда был напряжен. — Наверняка есть какое-то решение. Нам лишь нужно его найти. И ответ наверняка таиться в книжках.

— Гринривер, ты у нас человек местами образованный, так что давай идеи, как это делать! Я в библиотеке последние лет десять, в основном, спал! — признался растерянный Рей с оторопью, оглядывающий бесконечные ряды.

Ричард упрямо вскинул подбородок. Он был слегка отмыт от крови и успел сменить одежду, как и Салех. Право, запасной костюм был слегка помят, так что лоска аристократу не хватало.

— Для начала нам надо найти каталог. Обычно они находятся где-то рядом. Ищите предметный указатель!

Начались долгие и кропотливые поиски.

Примерно четыре часа спустя…

— Мистер Салех, я понял, в чем наша ошибка. Мы начали решать задачу не с того конца! Нам не нужны книги, нам нужен эксперт! — Гринривер устало отодвинул от себя пыльный талмуд. Толщиной с руку.

— Хм, кажется, мы ведь недавно наняли репетитора, может, он что-то подскажет?

— Определенно! Только вот где нам искать господина мага? Сомневаюсь, что он сидит у себя дома, — Салех протяжно зевнул.

— Так в полицию надо сходить. Наверняка там в курсе! — озвучил идею графеныш.

— Заодно и перекусим. Там хорошая булочная рядом, — ррогудел инвалид. Раздавшееся следом урчание желудка придало словам глубину и весомость.

— Мистер Салех, надо быть выше плотских желаний! — провозгласил Гринривер, оттаскивая книги за стол до сих пор отсутствующего библиотекаря.

— О, первый раз слышу, чтобы фразу «тебе лишь бы пожрать» кто-то говорил так пафосно! — одобрительно пробасил бывший лейтенант.

В полицейском участке никого не оказалось. Дежурящий на входе страж правопорядка сонно уставился на визитеров. На щеке у него отпечаталось содержимое какой-то бумаги.

— Так все на месте преступления, улики собирают.

— Что за преступление? — озадачился Ричард.

— Вы откуда, господа хорошие, выползли? Вчера кто-то сжег местную газету с типографией. И всеми газетчиками. Жуткая история. Все сейчас там, пепел перерывают, собирают косточки.

— А маг, мистер Фристос, там? — уточнил Рей.

— А где же ему еще быть?

На этой ободряющей ноте компаньоны отправились в булочную.

— Мистер Гринривер, надо быть выше плотских желаний! — довольно удачно спародировал Ричарда инвалид, когда тот потребовал удвоить объем пирожков.

— Если что, я до сих пор за все плачу. Хотите меня поучить распоряжаться моими деньгами? — впрочем, конец фразы вышел не слишком грозным, так как молодой аристократ говорил с набитым ртом.

— Упаси боги! — Рей Сделал большие глаза, из-за чего кожа на его лице жутковато натянулась. — Я точно не нуждаюсь в уроках мотовства!

— Вы хотите сказать, что я мот? — вкрадчиво поинтересовался графеныш.

— Не хочу — говорю. Разве нет? Ты соришь деньгами, как шелудивый — вшами! — честно ответил бывший лейтенант.

— Предлагаю пари! — было видно, что молодого человека последняя фраза изрядно задела. — Я за следующую неделю заработаю денег больше, чем вы за всю свою жизнь!

— Ставка? — деловито уточнил Рей, которого откровенно забавляло доводить нанимателя.

— Хочу тренировку! Стрелковую! Как вчера, но теперь у меня ружье, а вы учитесь себя вести под обстрелом!

— Хорошо, но если ты проиграешь, то будешь носить чугунную медаль, две недели, с надписью «мот». Весом пол пуда.

— Но тренировок тогда должно быть минимум три! — что-то посчитал в голове аристократ.