Олег Леконцев - Знак волшебства

Королева Ниана грациозно пожала плечами:

– Иномирское происхождение само по себе еще никогда не было преступлением. А какому богу вы поклонялись, темному или светлому?

Кажется, о моей паузе перед рассказом забыли.

– Я родился на планете, которую местные жители называют Земля. Наш мир базируется на развитии технологий. А волшебства практически нет, есть только рассказы об эльфах, орках, сатирах и прочих существах. Боги же наши совсем не участвуют в жизни людей, многие из нас даже сомневаются в них. Какие они… наверное, светлые.

– Опять низшие миры, – пробормотал король, – странно, что именно вас выбрал знак волшебства. Откуда он взялся на такой грязной планете? Хотя все признаки налицо…

– Сколько вам лет? – принялась за меня Элоиза.

– На Земле или здесь? – затруднился я с ответом.

– Здесь вам лет восемнадцать, – предположила Ниана.

– Девятнадцать, – поправил я ее, – а на Земле мне исполнилось тридцать два.

– Вы были женаты? – спросила Элоиза. За ее праздными вопросами мне показались отнюдь не праздные интересы.

Ее родители также проявили интуицию.

– Дорогая, – сказала Ниана, – почему бы тебе не съездить к твоему жениху?

– Завтра, – определился Динмар.

– Я сама определяю свои действия, – ровно ответила Элоиза. Слишком ровно. Может, мне уже необходимо уехать. Например, завтра?

– Теперь давайте вернемся к текущим проблемам, – король закончил скромный ужин, отпил глоток вина. Помолчал и спросил, уводя разговор от слишком взрывоопасной темы. – Вам не кажется, барон, что вы появились в нужном месте в нужное время?

– Разумеется, – ответил я, – моя Мявка вырабатывает столько магии удачи, что если я играю кости, то всегда выигрываю. Да, Мявочка?

– Мр-р.

Мявка окинула взглядом стол и облизнулась.

– И не думай, – предупредил я. Мявка понурилась. – Забыла, как позавчера животик болел, опять хочешь?

– Мр-р, – закапризничала Мявка.

– Нет! – категорически отрезал я.

Мявка захныкала и конечно нашла слабонервных жалельщиков.

– Я тебя накормлю, – пообещала Элоиза, – немного, – сказала она мне виновато.

– Будешь болеть, ко мне не подходи, – предупредил я кошку.

Мявка обрадовано лизнула меня в щеку, и поскакала к Элоизе, запрыгнула передними лапами на колени и принялась облизывать украшение на шее.

– Перестань, Мявка, – припросила принцесса, смеясь от щекотки.

Но кошка не переставала, пока Элоиза буквально оторвала ее от себя. Лишь после этого нахальное четырехлапое вернулось ко мне.

– Барон…, – начал король, но вдруг замолчал, глядя на дочь. Потом попросил: – Элоиза, подай-ка мне свой камень.

Принцесса удивилась, но сняла цепочку с изумрудом и ахнула, ощущая приятное тепло камня.

– Это же…

Король осторожно отобрал цепочку с изумрудом, пригляделся, затем, не веря глазам своим, магически ощутил, спрятав ее между ладонями:

– Камень удачи! За какой-то кусок мяса ваша кошка превратила простой изумруд в драгоценный артефакт стоимостью в две тысячи золотых! Да что там две тысячи. Камень в нашем мире существует только в одном экземпляре.

Я погладил Мявку по голове:

– Эта тварь за лишнюю миску еды родину продаст.

Мявка протестующе рявкнула, укоризненно посмотрела на меня.

– Неудачно пошутил, – успокоил я ее. – Ты хорошая.

Мявка успокоилась, широко зевнула. Я повторил ее жест. День, кажется, подошел к концу.

Я с сомнением рассматривал предложенный мне парадный костюм. Слишком много финтифлюшек и золота. Новогодняя елка в импортном варианте. Но Мявка одобрительно заурчала, потерлась о рукав камзола.

– Ты думаешь, Мявка?

– Мр-р, мяу! – категорично заявила кошка. Мол, бери, пока дают. Стильная вещь. Я ей не очень-то поверил. Откуда она знает, ведь всю жизнь носит один не снимаемый костюм – свою шкуру. Бросил взгляд на дорожный костюм. Тоже не вариант. Барон Кларии не может идти на торжественную церемонию в обносках.

Я, вздыхая, натянул на себя предложенные мне одежки столичного щеголя. Мявку костюм очаровал настолько, что она погладила его лапой, долго нюхала и даже лизнула. Забавно, что женщины неравнодушны к подобным цацкам вне зависимости от биологической формы существования.

Торжественный прием был назначен на десять часов. Элоиза, заглянувшая ко мне на минуту, одетая в платье фамильных расцветок сообщила, что отец решил, по ее совету, провести Большой Коронный Совет, на котором будет цвет знати и высшие маги королевства.

Неужели я играю столь большую роль в королевстве? Я озвучил вопрос. Элоиза уклончиво ответила, что внутренняя жизнь королевства бьет ключом и необходимо провести некоторые обычные церемонии. Они, как ей хотелось верить, не обидят меня.

Я забеспокоился. Поведение Элоизы напоминало действия Мявки, которая, собираясь провести очередную проказу, до которых она была большая охотница, обычно заранее приходила и терлась о ноги, извиняюще мяукала, а потом пулей убегала, чтобы не быть при раскрытии ее поступка.

– Ваше Высочество! – холодно-официально сказал я, – надеюсь вам не будет потом стыдно за совершенное.

Элоиза подняла лицо и встретилась со мной взглядом – чистым и безмятежным.

– Не беспокойтесь, барон, таких поступков я никогда не стыжусь.

Ага, значит, что-то она намеревается сделать. Что? Объявить войну мышам? Арестовать и бросить меня в темницу? Объявить Мявку врагом народа?

Я бросил вопросительный взгляд на принцессу, но Элоиза лукаво потупилась. Мявка прижалась к ее ногам. Если мне не изменяет интуиция, налицо гендерный сговор двух хитрющих представителей женского пола. М-да. И что прикажите делать? Лично мне хотелось все бросить и удрать подальше.

– Кстати, оформите заработанные вами деньги.

– ?

– Две тысячи за Нраза и две – за полученный Мявкой талисман.

– За талисман я брать не хочу.

– О, вы мне его дарите. Большое спасибо, вы явно ко мне неравнодушны?!

Опять двадцать пять! И попробуй выкрутиться. Я покраснел и надулся. Элоиза рассмеялась, задорно помахала рукой и ушла.

Ее место сразу же занял Хенрих, который, как оказалось, ждал под дверью, не решаясь прервать мой разговор с принцессой. Интересно, в этой головушке с новомодной прической типа «разгром Наполеона под Сталинградом» какие фривольные мысли заблудились по поводу, чем мы занимались тет-а-тет? Так и создаются сенсации и банальные сплетни.

Хенрих пришел, чтобы поторопить меня с выходом, поскольку в большом зале королевского дворца, в котором проводились все официальные мероприятия, уже собирался народ и скоро должна выйти королевская чета, приход после которой в зал был шокирующей редкостью. Поэтому брат короля герцог Литернийский Карон отправил своего сына Хенриха ко мне. И этот паразит, вместо того, чтобы сообщить о графике движения, битый час стоял у двери! Я почувствовал желание обновить синяк на лице оруженосца.