Сергей Савинков - Практическая монстрология

Я же слушал гнома, и мое сознание сильно поплыло. «Что это со мной?», — успел подумать я, как мое тело пронзили тысячи ледяных игл, и я упал.

Наступила тьма.

«…мать, как же болит голова, не иначе меня чем-то тяжёлым приложили», — это была моя первая мысль, когда сознание начало ко мне возвращаться. Зрение возвращалось ко мне крайне неохотно, и я никак не мог рассмотреть через пелену закрывающую глаза, что происходит вокруг, и где я нахожусь. Я попытался поднять руку и с облегчением почувствовал, что мне это удается. «Ну, хоть в этот раз не привязали», — с облегчением подумал я и поднес руку к лицу, пытаясь ее рассмотреть. Ощупав лицо, я стащил с него марлевую влажную повязку, которая почему-то была уложена мне на глаза. Пелена отступила, и я увидел, что нахожусь в какой-то палатке. Неожиданно рядом раздался чей-то крик:

— Мастер Гарон, мастер Гарон, он очнулся!

Полог в палатку откинулся и раздался звук удаляющихся шагов, я ощупал себя, желая убедиться, что все части тела на месте и с облегчением выдохнул. Похоже твари все же не смогли добраться до моей бесчувственной тушки и, судя по тому, что я нахожусь в палатке, бой мы все же выиграли.

Я попытался привстать и обнаружил, что мне это с трудом, но удается. Едва я приподнялся и сел на своем ложе состоящем из еловых веток поверх которых лежал мой же плащ, как полог в палатку откинулся и появился Гарон.

— Ну что, очухался уже? — вместо приветствия спросил он меня.

— Твоими молитвами и заботами, как видишь! — сказал я.

Гарон едва заметно улыбнулся.

— Это хорошо, что очнулся, как-никак, уже три дня, как ты лежишь без сознания. Кимли уже пару раз порывался прижечь тебе пятки раскаленным кинжалом, гном твердит, что ты претворяешься, чтобы не рассказывать никому о его славной победе над некромантом.

Я косо посмотрел на Гарона и с подозрением ощупал свои ноги.

— Не боись, я не разрешил Кимли тебя тревожить. — сказал Гарон.

И на том спасибо.

— Какие у нас потери? — задал я мучивший меня вопрос.

— Большие: шестнадцать ополченцев, три лучника и шестеро латников, но с учётом сколько мы положили тварей это ещё можно считать малой кровью. — нахмурился Гарон. — Три из десяти лошадей тоже пошли на корм мертвякам, остальные хоть и напуганы и изрядно покусаны, смогли добежать до края болота, где мы их спустя пару часов и поймали. — сообщил мне Гарон.

— Да уж, сказал я и опустил глаза, извини, что сразу не послушал твоего приказа, потери были бы меньше, если бы я сразу начал искать некроманта.

— Да какой там меньше, я, когда горячка отступила, понял, что хотел от тебя слишком многого. Все же, ты не боевик и не можешь ни перекинуться в боевую форму, чтобы скакать по болоту, ни заморозить топь, чтобы по ней пройти. Хорошо хоть Кимли угораздило свалиться на старую караванную тропинку, видимо, ее забросили и не подновляли, а некроманты ее нашли и подготовили нам почти идеальную засаду. — сказал Гарон.

— Кстати, а где Кимли?! — спросил я

— О, Кимли, если не полирует свой драгоценный топор, который он теперь иначе как «инквизитор» не называет, то глумится над покусанными ополченцами.

— Глумится? — уточнил я.

— Да придумал байку, что все покусанные теперь в мертвяков привратятся. Вот ведь прохвост! — засмеялся Гарон.

Я тоже засмеялся.

— Ополченцы уже плачут, и просят их убить быстро, когда все произойдет.

— А что Кимли? — спросил я.

— Он в тихоря посмеивается вместе с другими, но говорит, что есть средство от подобной напасти, мол, надо прыгать вокруг лагеря утром каждый день и громко кукарекать.

— И что, ему верят? — спросил я.

— А ты послушай.

Я напряг слух и услышал, как где-то недалеко кто-то неумело парадирует петуха.

— И ты их не остановишь? — спросил я Гарона.

— Хоть какое-то развлечение, а то от ополченцев почти нет пользы. — ухмыльнулся Гарон.

— И что, долго уже прыгают? — уточнил я.

— Обычно полчаса — не больше. Кимли, все же, не зверь какой, но трусов нужно как-то перевоспитывать. Если бы ополченцы не бросились бежать, жертв было бы гораздо меньше. — задумчиво глядя в пустоту сказал Гарон.

— А что со мной случилось? — спросил я его.

Комендант помолчал несколько секунд, а потом ехидно ответил:

— Если верить версии Кимли, ты был сражён величием его подвига. Едва увидел убитого некроманта, как тут же лишился чувств. — сказал Гарон.

— Брось! Я серьезно. — сказал я.

Гарон перестал ухмыляться и сказал:

— Когда Кимли приволок тебя к караванной тропе, мертвяков уже и в помине не осталось. Могу лишь предположить, что когда гном отрубил голову этой твари, ты каким-то образом сумел перехватить нити управления тварями.

Все же, ты хоть и не слишком сильный, но маг крови.

Я напрягся.

— И давно ты знаешь?

Гарон лишь махнул рукой.

— С того момента, как уловил вспыхку магии крови на караванной тропе, а потом появился ты в рваной кольчуге, без следов ран и с грузом на плечах.

Думал вампир на болота забрел, а потом сопоставил факты: твое молчание и скорее нежелание, чем неумение пользоваться магической силой. При том, что физически ты поднялся почти на уровень боевика.

Я страдальчески закрыл глаза. «Какой я все же идиот, сам себя подставил», — подумал я.

— Да не волнуйся ты, никто не сдаст, тут все свои. — поспешил успокоить меня Гарон.

— Главное, чтоб Кимли не проболтался. — сказал я.

— Кимли будет молчать, он купается в лучах славы, все уверены, что именно благодаря тому, что он убил некроманта, твари превратились в кучки праха. — сказал Гарон. — Но, когда я почувствовал, как ты потянул разлитую в воздухе магическую силу, стало не по себе, словно рыба без воды. С перепугу решил, что и меня выпьешь, но ты только мертвяков досуха выпил и остановился. Все же не зря магия крови под строгим запретом, она куда ближе к некромантии, чем общепринятые магические практики. — сказал Гарон.

Я лишь покачал головой.

— Если даже это был я, и благодаря мне мертвяки превратились в кучки праха, почему ты до сих пор здесь, на месте, а не торопишься доложить в гильдию о появлении некромантов?

— Все уже сделано, — сказал Гарон, — как только мы вышли к границе, я проверил артефакт связи, письмо ушло в канцелярию гильдии, и я получил ответ

Гарон потряс перед моим лицом свитком, который извлёк из за пазухи. Тут говорится, что сюда уже спешит отряд инквизиторов с десятком паладинов. Думаю, что следом за ними едет и пополнение в крепость, и вряд ли это будут зелёные новобранцы. — сказал Гарон. — Думаю, ещё день-другой и они будут здесь.

— Гарон, а ты не связывался с другими форпостами?

— Связался. У них, как у нас, были проблемы с мертвяками под стенами, но три дня назад мертвяки начали рассыпаться трухой, словно кто то дал им приказ о самоуничтожении. Не знаешь, кто бы это мог быть? — улыбнулся Гарон.