Алексей Даниленков - Мастер светлых артефактов

— Нет у нас артефактора. После последнего рейда отправили на пенсию по состоянию здоровья.

— Извини. Но как же вы тогда служите?

— Так и служим. Ты думаешь, чего мы в Этеле третий месяц сидим? Потому что ни в рейд, ни в патруль без артефактора даже наш отряд отправить нельзя.

— Ты так говоришь, словно у вас отряд штрафников.

— А так и есть. Ладно. Давай, распаковывай свой рюкзак.

— Ну что, Сиверт, Бешеная таки допрыгалась, и Сэм ее где-то прикопал потихому?

Цверг, в голове которого уже шумело вино, обвел взглядом тройку подсевших к нему сослуживцев:

— Чего это она… допр-прыгалась? Сидит себе… в казарме.

— Хочешь сказать, что Сэм ей ничего не сделал за такое пополнение? Да светлая в отряде — это даже не разжалование, это как головой в бочку с дерьмом макнуть на центральной площади.

Услышанное Сиверту не понравилось. Не настолько, чтоб кидаться в драку, как Зоя. Но вот хмель в голове начал рассеиваться, а за такое стоит навесить им розовых гарпий на уши. Главное по пьяни не сказать чего лишнего:

— Вы что, решили, что это наказание, да? Ничо подобного. — Он наклонился вперед и продолжил уже тише: — Это поощрение.

— С каких это пор у нас такие поощрения?

— Ну смотрите, — цверг начал загибать пальцы, — молодая и симпатичная — раз. У нее отличные оценки и уже зачтенная курсовая, а значит в артефактах соображает — два. Светом от не почти не тянет — три. Благородная — четыре.

— Вранье! Чего это простая человечка, приехавшая на обмен будет благородной?

— Парни, какой обмен? Вы чего, на построении не были что ли? Она ж подданная. Ты вот, — Сиверт ткнул пальцем в одного из гвардейцев, — много знаешь светлых, которые приезжают по обмену и сразу становятся подданными? Вот и я впервые такую вижу. Да кэп сам назвал ее принцессой, а Зоя вообще ее нарекающая. — Сиверт глянул за окно и поднялся. — Ладно, парни, мне уже пора, иначе завтра влетит от командира. Да и перед юными принцессами нехорошо показываться в таком виде.

Трое почти трезвых гвардейцев проводили взглядами слегка пошатывающуюся фигуру цверга.

— Как думаете, врет? — наконец не выдержал один.

— Не знаю насчет принцессы, — ответил ему второй. — Но она действительно подданная. Да и Бешеная ее сегодня у ворот встречала и чуть не в обнимку в штаб водила. Если светлая и в самом деле ее именованная, то Норд за нее загрызет. А за Бешеной и остальные из ее отряда подтянутся. Даже Франц.

— Обычную светлую, — вмешался третий, — Клеменсен сам бы из казармы выкинул. И плевать ему на разжалование или увольнение.

— А ведь точно…

После завтрака весь отряд, за исключением ушедшего по делам капитана, собрался в арсенале. Кажется, выданная за завтраком оговорка о чисто теоретических знаниях показалась гвардейцам подозрительной, и они решили устроить ей допрос.

— И как же так получается, что ты почти ничего не знаешь о других светлых расах? — не стал разочаровывать Соню Франц.

— Так люди везде одинаковые, а из других светлых я близко только дриаду видела.

— И какая она? — поинтересовался Рич.

— Сильная и очень быстрая. Может выбить стаю гарпий голов в двадцать и не запыхаться. Или запыхаться и справиться с сильным дэвом, а потом со стаей гарпий. В общем, с карательницей один на один лучше не связываться.

— А внешне как? — Сиверт очертил перед грудью две окружности.

— Красивая. Высокая и гибкая. Вся в татуировках. Пахнет приятно. И да, подержаться есть за что.

— Ты хочешь сказать, что умудрилась пощупать карательницу и выжить? — ехидно осведомился Франц. — Да это как суккубу за грудь ущипнуть.

— С дриадой случайно получилось и не по моей вине, а суккуба за такое, пожалуй, когтями по лицу пройдется. Как минимум. Вот если погладить… — Соня почувствовала, как по телу пробежали мурашки, а к щекам прилила кровь.

— Не понял! Ты что, успела и за суккубу подержаться, да еще и нарочно?! — Сиверт даже встал со стула.

— Эм. Ну я вообще-то живу с суккубой с начала года.

— Да врешь ты все, — фыркнул гоблин.

— Не врет, — ответил вместо Сони вошедший в арсенал капитан. — Зоя! Бери наше высочество и марш на полосу. Если окажется, что она умеет только задницей вертеть перед демонессами, то можешь хоть поперек порваться, но чтоб через две недели она не уступала новобранцу из учебки. Рич, Франц, проследите, чтоб к ним никто не лез. Я в город на весь день. Вечером доложите.

Капитан развернулся и вышел. Все переглянулись и тоже поднялись с места.

— Я, пожалуй, тоже с вами, — нахмурился Сиверт.

— Докладывай, Франц, — кивнул капитан гоблину и устало опустился на стул.

— Докладываю: практикантка Мист обладает хорошей скоростью и реакцией. Навыки рукопашного боя примерно на уровне стражника. А вот с физической силой все плохо. Нет, для ее расы, пола и телосложения нормально, но в целом плохо.

— Значит, умеет не только задницей вертеть. Это хорошо. Инциденты были?

— Если не считать вызова на дуэль без механического оружия — нет.

Капитан прикрыл лицо ладонью:

— С кем хоть дуэль?

— С сержантом из четырнадцатого отряда. Они поспорили о происхождении его трофеев. И кстати, в их споре всплыли интересные подробности…

Солнечник — растение, обладающее магическими свойствами. Используется для создания «боевых» эликсиров. Пыльца является легким наркотиком с галлюциногенным эффектом. Не вызывает привыкания. В больших дозах или в совокупности с алкоголем вызывает резкое снижение критичности восприятия и повышенную внушаемость. На короткое время повышает пропускную способность ауры. Запрещена к свободному распространению в светлых странах. Большой толковый словарь. Сомбрийский королевский университет.

Франц, слегка прищурившись, наблюдал, как Зоя гоняет по площадке свою именованную. Вот девчонка отвела лезвие тренировочного ножа рукой в латной перчатке, пнула сержанта в голень и отлетела назад от удара в грудь. Зоя тут же растеряла весь азарт и подскочила к поднимающейся с земли светлой. Франц тяжело вздохнул. Если бы он не настоял на тренировочной броне, то девчонку пришлось бы тащить к лекарям.

— Знаешь, Ричард, кажется, я понял, почему она показалась тебе похожей на кошку.

— Из-за движений, — кивнул сослуживец, тоже наблюдавший за тренировкой.

— Если бы не броня, то она успела бы пригнуться, — добавил Сиверт.

Позади послышались шаги.

— Что, восьмерки, пополнение гоняете?

Франц не стал оборачиваться, только поморщился.

— Отвали, Ларц, — лениво отозвался Сиверт.

«А вот это было зря, — подумал Франц, — сейчас начнется».

Зоя, тоже заметившая подошедшего гвардейца, напряглась, что-то сказала светлой и двинулась к ним.