Алексей Даниленков - Мастер светлых артефактов

— Кухня, уборная, твоя и моя комнаты. — Эдера указала на двери. — Располагайся и приходи на кухню.

Соня открыла указанную дверь. Небольшая комнатка с кроватью, шкафом и письменным столом. На подоконнике горшки со все тем же плющом.

Повесив куртку в шкаф, Соня вытащила из чемодана две стопки одежды и, сменив блузку на свободную рубашку, а уличные брюки на домашние, пошла на кухню.

Дриада колдовала над стоящим на кухонном столе небольшим котелком на трех высоких ножках. Правой рукой она сыпала туда щепотки трав из десятка расставленных перед ней баночек, и, судя по жестам, сопровождала все это заклинаниями, а над лежащей под котелком левой ладонью, горел крохотный фаерболл.

— Уже все? — отвлеклась от котелка Эдера. — Еще пять минут и чай будет готов. Где-то там, — она кивнула на высокий шкаф, — есть хлеб и сыр. И мне мясо достань, оно на верхней полке.

Соня открыла дверцу. В лицо пахнуло холодом. Сыр и хлеб нашлись на нижней полке, на верхней — плохо ощипанная тушка какой-то птицы, а на средней лежал диск с полупустым накопителем в центре. Судя по цвету не покрытых изморозью краев диск был медным. Она поскребла центральную часть диска — под слоем изморози обнаружилась не особо сложная печать охлаждения. Пожав плечами, Соня достала мясо, а потом тарелки с сыром и хлебом. В столе рядом с мойкой нашлись вилки с ложками и ножи. Отыскав среди разделочных ножей самый маленький, она примерилась к куску твердого сыра.

— Эдера, а ты всегда так готовишь? — Не выдержала Соня, глядя как дриада в очередной раз пытается завинтить крышку на баночке одной рукой. — Нагревательной плиты у тебя нет?

— Есть. Где-то вон в том ящике, — кивнула дриада на шкафчик под мойкой. — Но она не работает, а разбираться мне лень.

— Я посмотрю?

— Зачем? — Дриада потянулась к разделочному столу, но достать лежавшую на нем крышку от котелка не смогла. Тогда она шевельнула пальцами, словно приманивая ее к себе, и один из росших на стене побегов плюща изогнулся и толкнул крышку в ее сторону. — Я и так справляюсь.

— А если ты уедешь на охоту? Я-то себе так еду не приготовлю.

— Точно. Вы же сырое мясо не едите. А ты небось вообще мяса не ешь, как гарпии.

— Это еще почему?

— Ну, человечки вечно придумывают себе всякие диеты. — Дриада вздрогнула. — Некоторые кроме овощей и фруктов вообще ничего не едят.

— Я ем мясо. Правда, не сырое. Так я посмотрю плиту?

— Смотри, смотри. — Дриада погасила фаерболл, накрыла котелок крышкой и поймала две кружки, сброшенные с полки плющом.

Соня открыла ящик и вытащила тонкий прямоугольный лист гномьей стали с небольшими ножками по краям и гравировкой в виде двух окружностей.

— Эдера, — Соня укоризненно покачала головой, разглядывая остатки лака на обратной стороне плиты, — тут же весь лак выгорел. Даже непонятно, что тут было начерчено. А это откуда? — Она ткнула пальцем в глубокие царапины, в одной из которых застрял кусочек птичьего пуха. — Ты что, мясо на ней разделывала?

— Было разок.

— На плите за десять золотых?

— Почему за десять? За два. И она тогда уже не работала.

— У вас такие дешевые артефакты?

— Да какой там артефакт? Десяток рун и все.

— Как десяток?.. Погоди, это что, простой нагреватель? А как температуру и время выбирать?

— Как обычно. Подаешь силу — круги греются. Больше силы — сильнее греются, меньше — слабее. Снизу есть крепление для накопителя, но от него только постоянная температура.

— Тогда она стоит не два, а один золотой. Но даже так, использовать ее как разделочную доску… — Соня сделала пару глубоких вдохов. — Ты не будешь против, если я сделаю из этого нормальную плиту?

— Делай, — махнула рукой дриада. — Только не сейчас. Чай готов.

Поездка с подопечной в город заняла всю первую половину дня. Вначале они застряли в банке, где их заставили сперва подписать десяток разных бумажек, а потом ждать два часа, к концу которых Эдера уже была готова покусать кого-нибудь из персонала. Да и подопечная, судя по лицу, с удовольствием бы ее поддержала.

— Уф-ф. Это было долго. Да я в Канцелярии повышенное жалование быстрее получила. А ведь у вас тут не гоблины работают и деньги не из казны выдают.

— Чего же ты хотела? Перевод из другой страны, да еще из темной. Если не секрет, откуда у тебя столько денег?

— Компенсация за досрочное расторжение контракта.

— А что за кон?..

Эдера осеклась: девушка спиной вперед отступала ко входу в банк и нервно оглядывала небо.

— Ты чего?

— Гарпия.

— И что? Их тут много живет.

Соня перестала пятиться и шарить рукой по бедру.

— Просто у нас гарпия в небе — это неприятности. Скорее всего, налет с грабежом, а может, и жертвами.

— Сталкивалась?

— Один раз, — кивнула девушка.

— Привыкай. Горных у нас тут нет, а местные такие же жители столицы, как и другие разумные.

— А чем они занимаются?

— Много чем. Почту разносят, трубы и крыши чистят, окна моют… да мало ли занятий может найти себе пернатый.

— Хорошо. Постараюсь.

— Н-да. Пожалуй, тебя одну в город пока выпускать нельзя. Теперь куда?

— В лавки. Заодно узнаю, что здесь носят.

В лавках одежды они, против ожиданий, почти не задержались, зато застряли в магических. Пришлось обойти почти десяток, прежде чем неугомонная человечка нашла то, что хотела.

— Скажите, уважаемый… — обратилась она к стоявшему за прилавком гному.

— Мастер Форгист.

— Мастер Форгист, сколько вы хотите за этот, — девушка ткнула пальцем в лежавший на прилавке ящичек с какими-то железками, — набор?

— Пять золотых, — усмехнулся гном.

— Почему так дорого?

— Ты хоть знаешь, что это, девочка?

— Конечно. Набор резцов из гномьей стали. — Человечка повертела в руках одну из железок.

— Из Школы, значит. Ну раз разбираешься, то должна знать, что тебе их хватит до конца учебы, даже если ты ими не гипс, а гранит будешь обрабатывать.

— Но это же не мифрил…

— А с мифрилом они бы все десять стоили. И вообще, здесь такими только я торгую, так что или бери за пять, или покупай обычные — железные.

Человечка скрипнула зубами и нехотя выложила на прилавок пять золотых асов. Дождавшись, когда гном упакует ящик, она подхватила его и чуть не бегом выскочила на улицу. Эдера вышла следом.

— Я все понимаю, хорошая работа, отличные рукоятки, но, Тьма Изначальная, пять золотых! — бухтела Соня, усаживаясь в кэб.

Эдера фыркнула.

— Что?

— Ты так забавно ругаешься.

— А как не ругаться? Горсть золотых за набор из шести резцов! Это же не мифрил, а сталь, пусть и гномья. Знала бы — взяла бы свои, из черной бронзы. Они хоть и тяжелее, но по прочности почти такие же.

— Так чего не взяла?

— Ящик в чемодан не влез. Или он, или платье.