Алексей Даниленков - Мастер светлых артефактов

Запыхавшаяся человечка влетела в кухню и кинулась к шкафчику с приправами.

— Ты чего ищешь?

— Вино. Мне нужно выпить.

Эдера тут же вспомнила, как они отмечали звание мастера:

— Нет.

— В смысле «нет». — Соня обернулась.

— Вина нет. Закончилось. — Эдера шевельнула пальцами, заставив плющ прикрыть листьями початую бутылку, стоявшую на полке, куда человечка еще не успела заглянуть.

— Как так? Я точно помню, что мы покупали бутылку, когда отбивные из грисы готовили.

— Вот тогда и закончилось. А чего это тебя так припекло-то, а? Опять студенты чего устроили?

— Почти. К нам под конец занятия дэв приперся…

Пока человечка рассказывала, Эдера быстро подсунула ей полстакана успокоительного эликсира, который та, не глядя, выпила.

— … Я фаерболл погасила и увела этих балбесов с площадки. Фейна потом сказала, что это их преподаватель по боевой магии. — Соня уставилась на пустой стакан в своей руке. Поднесла к носу. — Успокоительное, что ли?

— Оно самое, — кивнула Эдера. — Как ты фаерболл-то погасить смогла?

— А, — отмахнулась девушка, — он его делал медленно и силой заполнить до конца не успел. Такой можно пальцем ткнуть, и он рассыплется.

— Это-то да. Я сама пару раз подобное проворачивала. Но я сильный маг, мне аура и резерв позволяют проделывать такие вещи, а тебе, с твоим даром, избыток силы должен был обжечь руку до локтя.

— Я избыток в накопитель слила. Он как раз пустой был — все на управление барьером потратила.

— Тогда твоя аура должна пропускать магию почти с такой же скоростью, что и у меня.

— Может, так и есть. Я не замеряла.

Эдера задумчиво оглядела подопечную.

— Нет! — подняла та руки. — Никаких исследований!

— Это еще почему?

— Мне дома этого хватило. Если тебе так нужно — напиши моей наставнице, может быть, она поделится с тобой результатами.

— А кто у тебя наставница?

— Палач.

— Серьезно?! И как тебя угораздило?

— Долгая история. Лучше скажи, как этого буйного дэва взяли на должность преподавателя?

— Так и взяли. Сильные и вменяемые боевые маги либо служат в армии, либо преподают у тех, кто может создать сложное боевое заклинание и не выдыхается после пятого фаерболла. Учить рунологов и бытовиков такие маги не пойдут даже за повышенную оплату — им неинтересно.

— Хочешь сказать этот… как его… Хелле, он слабый?

— До магистра по уровню силы не дотянул, да и с остальными дисциплинами у него не очень. Даже я, целитель, фехтую с ним на равных.

— Я знаю на что способны дриады, так что это неподходящее сравнение.

— Не равняй меня с Дионеями.

— Откуда ты знаешь про… нее? — прищурилась Соня.

— У всех семей цвет и запах метки различаются. Не волнуйся, я не собираюсь у тебя спрашивать за что ты ее получила.

Человечка расслабилась.

— Интересно, он меня на дуэль вызовет? А то он мне в спину пожелал с суккубой переспать. У вас, если я правильно поняла, это оскорбление.

— И довольно серьезное. — Эдера нахмурилась: за такие слова можно было смело вызывать на дуэль. — А ты?

— А что я? Сказала, что не отказалась бы.

Эдера представила реакцию Хелле на подобные слова, особенно если человечка выдала их со своим любимым деревянным выражением на лице, и расхохоталась.

— Ну все, — кое-как смогла она выдавить сквозь смех, — готовься. Он у нас известный бабник, и теперь его внимание тебе обеспечено.

— Зараза-а!

Человечку Сар перехватил на пути к лаборатории.

— Госпожа Мист, — он изобразил на лице раскаяние, — я прошу у вас прощения за свою несдержанность.

Он подал ей букет, за который пришлось заплатить два золотых. Человечка приподняла одну бровь, потом, словно что-то сообразив, взяла цветы.

— Хорошо, сол Хелле. Забудем о произошедшем.

Она обошла его и открыла дверь в аудиторию.

— Кажется, в таких случаях положено нюхать цветы, восторженно ахать и лопотать какую-то ерунду, — услышал Сар через закрывающуюся дверь. Сплюнуть и выругаться помешали подходившие к лаборатории студенты. Чуть погодя он успокоился и вспомнил, что человечка, если верить этому бездарю Сталсу, всю жизнь прожила в темных землях. Вряд ли она издевалась, скорее всего, ей просто никто не оказывал знаки внимания. Но ведь это значит, что он будет первым. Во всех смыслах.

Спустя неделю и еще восемь золотых он был готов прибить эту человечку. Все комплименты она игнорировала, от приглашений посетить театр и ресторан отказывалась. А когда он вручал третий особый букет и коробку шоколадных конфет, на лице девчонки мелькнуло странное выражение, словно ей было противно и интересно одновременно. Но никакой реакции на подарки не последовало. Пришлось признать, что обычные способы не срабатывают, и на время отступить, чтоб поискать другой путь.

Соня сполоснула руки и подошла к лабораторному столу, за которым колдовала Эдера.

— Что на этот раз?

— Цветы обычные, правда очень дорогие и обрызганы «Розовым туманом». Ерунда. Даже если ты его случайно понюхала, он все равно выветрится через час, но если хочешь, можешь «Ледышку» выпить. Он в третьем шкафчике на второй полке. — Дриада аккуратно вскрыла конфету и макнула в начинку стеклянную палочку. Посмотрела на просвет, хмыкнула и что-то прошептала. На кончике палочки вспыхнул голубой огонек. — А вот в конфетах вытяжка из синей скарабы пополам с медом.

— Скараба… что-то знакомое. Погоди, это разве не насекомое?

— Ага. Жук-трупоед. Редкая разновидность. — Эдера вскрыла очередную конфету и выскребла начинку в колбу. — Обитает на кладбищах и в склепах, потому что питается исключительно трупами разумных. А экстракт из него — сильнейшее возбуждающее средство.

— То есть букет фиксирует мое внимание, а конфетка… — Соню передернуло от отвращения.

— После конфетки ты бежала бы к нему, срывая трусики.

— А это вообще законно? Ладно первый букет из этих, как их?.. горных аквилегий, которые настроение повышают, вроде как еще подходит для извинений. О том, что ферсийские лилии стоят так дорого вовсе не потому, что красивые, а потому, что их пыльца легкий афродизиак, можно было не знать. Но уж тут злой умысел налицо — не отвертишься.

— За подобное конечно наказывают, но давай не будем торопиться. Вдруг он тебе еще чего-нибудь такого же редкого подарит.

— Хочешь сказать, что из этого тоже можно сделать что-то полезное?

— Из цветов нет, а вот из конфетной начинки можно сделать один очень сложный и интересный эликсир. И очень дорогой. А уж если из него горечь убрать, то пожилые мужчины будут платить по золотому за чайную ложку.

— Пастилки от депрессии, афродизиак, эликсир для потенции… Осталось с хорошим ювелиром договориться и можно лавку на Розовой улице открывать, — пробормотала Соня и достала тетрадь. — Ладно, рассказывай, что там такое горькое в этих жуках.