Кори Доктороу - Земля сисадминов

- У тебя есть соседи?

- Как минимум десять, - сказала она. - Люди в ресторане через улицу варят очень неплохой суп, хотя, в основном, из консервированных овощей. Они, правда, забрали у меня все баллоны с газом.

- У тебя есть соседи, и вы меняетесь друг с другом?

- Ну да, номинально. Без них было бы одиноко. А я забочусь о том, чтобы никто не чихал. Вправляла кости, сломанное запястье лечила. Слушайте, может хотите "Чудо-хлеба" и арахисового масла? У меня тут этого добра не меньше тонны. А то по твоему другу видно, что он совсем изголодался.

- Да, пожалуйста, - сказал Вэн, - Нам нечего предложить, но мы конченные трудоголики и готовы обучиться любой профессии. Тебе ассистенты не нужны?

- Вообще-то нет, - она покрутила топор в руках, - но компания мне не помешает.

Сначала они съели сэндвичи, а потом немного супа. Его принесли ресторанные соседи. Они были очень вежливыми, но Феликс заметил, что они морщат носы и разыскал в дальней комнате работающий водопровод. Сначала Вэн, а потом и Феликс воспользовались им.

- Никто из нас не знает, что делать, - сказала женщина. Её звали Роза и она нашла им бутылку вина и несколько пластиковых одноразовых стаканчиков из отдела товаров для дома, - Я думала, сюда прилетят вертолёты, приедут танки или хотя бы нагрянут мародёры, но всё тихо...

- Да вы и сами, похоже, не особо шумите, - сказал Феликс.

- Не хотим привлекать лишнего внимания.

- А вы не думали, что здесь, может быть, куча людей занимается тем же самым? Может если мы все соберёмся, то придумаем, что делать дальше.

- Или, может, нам перережут глотки, - сказала она.

Вэн кивнул.

- Она права.

Феликс встал.

- Нифига, нельзя так думать. Уважаемая, мы стоим на распутье. Мы можем гнить и опускаться в своих норах или постараться построить нечто лучшее.

- Лучшее? - она фыркнула.

- Ладно, не лучшее. Но хоть что-нибудь. Сделать что-то новое лучше, чем прошляпить всё. Господи, да что вы станете делать, когда прочитаете все журналы и съедите все картофельные чипсы?

Роза покачала головой.

- Красивые слова, - сказала она. - И что-же мы по-твоему должны делать?

- Что-нибудь, - объявил Феликс. - Мы будем делать что-нибудь. Что-нибудь лучше, чем ничего. Возьмём этот участок земли, на котором люди разговаривают друг с другом и расширим его. Найдём всех, кого сможем, и будем заботиться о них, а они будут заботиться о нас. Возможно, у нас ни хрена не выйдет. Возможно, эта затея провалится. Но по мне, уж лучше поражение, чем капитуляция.

Вэн рассмеялся.

- Феликс, знаешь, ты ещё более безумен, чем Сарио.

- Вот первое, что мы сделаем завтра: отправимся и вытащим его оттуда. Он тоже должен стать частью плана. Все должны. К чёрту конец света. Свет не кончился. С людьми так просто не покончить.

Роза снова покачала головой.

- И кем же ты будешь? Папой-императором всего света? - с лёгкой улыбкой спросила она.

- Ему больше нравится, когда его называют премьер-министром, - картинно прошептал Вэн.

Антигистаминные препараты сотворили с его кожей чудо. Её цвет сменился с ярко-красного на розоватый.

- Роза, хочешь быть министром здравоохранения? - сказал он.

- Мальчишки, - сказала она. - Всё бы вам в игрушки играть. Давай так. Я помогу тебе, чем смогу, если ты никогда не будешь просить называть тебя премьер-министром, а сам не станешь звать меня министром здравоохранения.

- По рукам, - сказал он.

Вэн наполнил их стаканчики вновь, перевернул бутылку вытрясая последние капли. Они подняли бокалы,

- За этот мир, - сказал Феликс. - За человечество, - он задумался. - За то, чтобы всё вернулось на круги своя.

- За что-нибудь, - сказал Вэн.

- За что-нибудь, - сказал Феликс, - за всё.

- За всё, - повторила Роза.

Они выпили. На следующий день они взялись за работу. Через несколько месяцев они разругались, хрупкое маленькое сообщество, собранное ими, развалилось, но они начали всё заново. А потом, ещё через год, ещё раз. И снова - когда миновало пять лет.

Феликс копал канавы, собирал банки и хоронил мёртвых. Он сеял и пожинал плоды своих трудов. Он чинил автомобили и научился делать дизельное топливо из растительного сырья. В итоге, он снова оказался в дата-центре по своим "министерским" делам - мелкие государства возникали и исчезали, но у его правительства хватило ума вести летопись дней, да и системе нужен был кто-то, кто бы поддерживал всё это на плаву. Вэн пришёл с ним.

Они просиживали в чатах уйму времени. Порой им встречались старые приятели из странных времён Распределённой Республики Киберпространства, гики, которые по-прежнему именовали Феликса премьер-министром, хотя в реальном мире его давно никто так не называл.

По большей части, это трудно было назвать хорошей жизнью. Раны Феликса так и не зажили, да и другие страдали не меньше. Иногда болезни тянулись бесконечно, но случались и быстротечные заболевания. Трагедия за трагедией. Но Феликсу нравился его дата-центр. Когда он слушал гудение серверов, ему больше не казалось, что это первые дни нового государства, которое будет лучше старых, но он знал, что это и не последние дни.

> иди спать, феликс

> скоро, конг, скоро - почти поднял этот бэкап

> да ты наркоман, чувак!

> на себя посмотри

Он обновил страницу Google. Queen Kong поддерживала её в онлайне уже года два. Буквы "о" на логотипе, когда она того хотела, регулярно изменялись. Сегодня они были двумя карикатурными глобусами: один улыбался, а другой хмурился. Он долго смотрел на это, а потом переключился в терминал, чтобы проверить свой бэкап. К его удивлению, тот отлично работал. Записям о его маленьком государстве ничего не грозило.

> ок, споки

> береги себя

Вэн помахал Феликсу рукой, когда тот появился в дверях и с хрустом потянулся.

- Спокойной ночи, шеф, - сказал он.

- Не шатайся тут больше всю ночь, - сказал Феликс, - тебе тоже поспать не мешает.

- Мы, салаги, тебя недостойны, чувак, - ответил Вэн и вернулся к клавиатуре.

Феликс перешагнул порог и вышел в ночь. За его спиной тарахтел и пускал едкие выхлопы биодизельный генератор. В осеннем небе висела полная луна, и Феликсу это нравилось. Завтра он вернётся, наладит ещё один компьютер и будет снова бороться с энтропией. Почему бы и нет?

Это же была его работа. Он был сисадмином.