Елена Кисель - Расколотый меч

Я собралась резко дать задний ход, но они меня уже услышали. Рыцарь мгновенно покраснел до цвета зимнего заката.

— Ольга, — пробормотал он. — А мы тут…

Даллара же смотрела спокойно и молчала, только голову склонила в знак приветствия. Или я ошибаюсь, или в ней характера чуть ли не больше, чем в светлом страннике.

Почему-то неприятно при этой мысли.

— Веслав у себя?

— Да, — торопливо отозвался Йехар. — То есть нет, он в общем зале, разбирает манускрипты. Кажется, он волновался.

— Понятно, — я постаралась как можно быстрее и незаметнее прошмыгнуть мимо них. — Если увидите белую с розовым пантеру — все в порядке, она вменяема… до уровня Бо.

Выдав такое сомнительное утешение, я проскочила в общую залу.

Почти тут же на меня обрушилась невероятная, невозможная после сегодняшнего дня тишина. В трапезной горел камин и царила мирская благодать, несколько подправленная за счет присутствия в помещении Веслава. Тот сидел спиной, подальше от камина, за заваленным свитками столом. В своем репертуаре, стало быть.

— А, — сказал он, не оборачиваясь, так, будто был королем, а я к нему явилась на поклон. — Стало быть, вы как-то разобрались со своими проблемами.

— Откуда ты вообще узнал, что это я? Перед тобой стоит серебряный кофейник?

Решительно, фильмов о Шерлоке Холмсе нужно смотреть поменьше.

— Нет. Но я не слышу бряканья ножен. А Эдмус и Бо просто не умеют молчать.

А с дедуктивными способностями алхимиков все же следует познакомиться.

— А откуда ты узнал, что были проблемы?

— Потому что попросту нереально — чтобы вы с Виолой куда-то пошли и на что-то не нарвались, — раздраженно прозвучало в ответ.

Ворчун, подумалось мне с некоторой нежностью. А ведь беспокоился и хочет скрыть это. Иначе давно бы уже отвернулся от бумаг и наорал. В обычной, прошу заметить, манере.

Я отыскала на одном из маленьких столиков высокий графин с яблочным соком и не стала церемониться — отхлебнула прямо из графина. На стихийников воды после большого выброса энергии нападает удивительная жажда. А вот адепты огня зябнуть начинают… Всё это — разумеется, только на психологическом уровне и только у начинающих. Помню, Игнатский на первом курсе рассказывал, как тяжело им приходится бороться с «фантомной асфиксией», которая после выбросов возникает у молодых стихийников воздуха. Ребятам попросту кажется, что они задыхаются.

— Подробности будешь излагать, или в общем плане?

— В общем плане, — уныло сказала я. — Я с бластером, пантера — с аппетитом, а шесть стихийников, которые хотели нас убить — с нервным шоком. Подробности нужны?

Веслав качнул головой. Могу представить, что он себе навоображал.

— Только одна. Вы их спровоцировали, или…

— Нас ждали в засаде.

Алхимик на этот раз кивнул. Видимо, с его точки зрения ничего удивительного в том, что кто-то захочет убить двух рекрутов Равновесной Дружины, не было. Я наконец обошла стол так, чтобы видеть его лицо — и сначала потрясла головой, прогоняя наваждение, а потом спросила:

— Ты в курсе, что у тебя очки фиолетовые?

Пластиковые очки алхимика не просто были фиолетовыми. Они еще напоминали два небольших приплюснутых аквариума, в которых плескалась полупрозрачная жидкость характерного цвета. Глаза Веслава из-за этого аппарата просвечивали очень смутно.

— Модификация «Верного глаза», — он постучал по стеклам. — Позволяет читать то, что написано между строк. Здесь, видно, в моде магические невидимые чернила и прочая тайнопись, вот я и нашел универсальный способ ее разбирать.

— И выводы…?

— Ну, в общем, Йехар еще лучший экземпляр.

Это высказывание я не совсем поняла, но то, что Веслав может отзываться о рыцаре хоть и условно положительно, потрясало до глубины души.

— Яблоки, — тем временем взмахнул руками алхимик. — Яблоки, «Ниагару» им в глотку! Какому идиоту могла прийти в голову сделать тайными чернилами запись о поставке… — истерическим шепотом: — яблок?! Или о том, чтобы сшить новые панталоны — с начесом, между прочим!

— Ну… это было очень личное… — выдавила я с трудом.

— Но на кой ляд было использовать еще и двойную шифровку?!

Здесь я ничего не смогла ответить и только с невинным видом поперхнулась соком.

— Но кое-что есть, — заметил Веслав уже спокойнее. — Например, в записях матери Даллары. От них и сохранилось-то всего ничего — кто-то постарался, — но ясно, что она видела какую-то опасность. Пару раз упоминается то кольцо камней — помнишь, возле дворца. Да еще о вампирах масса всего… и о городе алхимиков. Тут она пишет, что вампиры «тревожатся, будто угадывают явление скорой угрозы». Но как всегда, не поясняет. Женщины…

Он тряхнул головой и продолжил уже в гораздо более агрессивной манере:

— А вообще я так понял, что тут у каждого полтонны скелетов в шкафу, поэтому держаться нужно осторожнее, чем в Городе спиритов. Так что неудивительно, что вас пытались убить. И хорошо бы в такой ситуации начать делать хоть что-то, а не кропать сонетики ночами, между прочим, нещадно сдирая их у Шекспира!

Я нашарила ближайшее кресло, уселась и вытянула ноги. Посмотрела на Веслава поверх кувшина с соком укоризненно. Делать что-то? После этого приключения на дороге? Да мне сейчас помогут только двое суток сна, и потом, не так тут всё и страшно…

— Не так и страшно?! — либо Веслав проследил ход моих мыслей, либо не всё сказал мне о функциях своих очков. — Эта страна катится ко тьме! В этом Даллара права — а раз сюда нас призвали, здесь всё почти безнадежно! Может, осталось несколько дней, а мы сидим на месте и… маемся только тем, что едим, спим, и… кто-то бьет морды местной шпане, кто-то привидений разгоняет, а кто-то…

— Пашет дни и ночи, — я подпустила в голос сочувствующей дрожи. — Напялив на себя очки и склонившись над бумагами при свечах…

— Я о себе не говорю! — рявкнул алхимик, взвиваясь на ноги. — Посмотри на меня — я располнел от безделья, обрюзг, и…

Я покорно посмотрела и согласилась:

— Действительно, тебя разнесло до уровня жертвы концлагерей.

— Это оскорбление? — чутко просек Весл.

— Какое там! Посмотри на себя в зеркало и поймешь, что это комплимент.

Веслав косо глянул в зеркало и понял, что разговоров о фигуре заводить не следовало. Алхимик практически был толще в профиль, чем в анфас.

— Ну ладно, ты пока не видишь результатов моего сидения на одном месте, но…

Он опять не договорил. Дверь распахнулась без всяких предварительных звуков, и в общую залу влетел счастливый Эдмус.

— Как это было весело! — восторженно вопил он. — Бо, то есть, пантера, конечно, наткнулась в коридоре на Зелхеса и решила его поприветствовать. Никогда не видал, чтобы бегали так быстро, но с таким невозмутимым выражением лица.