Елена Кисель - Расколотый меч

— Оля, разнимай их! А я спасу доминесу, так и быть.

— Не нужно меня спасать! — воспротивилась доминесса.

— Ребята, я Йехара потыкала! — донеслось из основного помещения. — Он не проснулся!

Драться после этой фразы стало невозможно. Веслав и Милия разом тяжко вздохнули и поглядели по направлению голоса.

— Я не смыкала глаз дни и ночи алхимик, — заговорила потом странница. — Использовала заклинания стража… И я не касалась твоих запасов — я вообще не заходила в эту комнату! Но мимо меня бы туда не прошел никто.

— И не нужно было, — печально вмешалась Даллара. — Если это был кто-то, знакомый с тайными ходами… В замке много потайных помещений и проходов, Йехар раньше хорошо знал их по долгу службы. Но не я.

Милия приподняла жезл окончательно.

— Взяли только этот чернокорень?

Веслав понуро кивнул. Он машинально перебирал свои пакетики и склянки. Будто надеялся найти то, что упущено.

— Значит, мы имеем дело с кем-то, кто сведущ в алхимии, — сделала вывод Милия и повернулась к Далларе. — Есть ли такие в замке?

Доминесса ожидаемо пошатнулась.

** *

Наше положение прекрасно обрисовывалось двумя словами: «закон подлости». Мы две недели мотались по здешним лесным дорогам, чтобы сковать меч — и сковали его.

Не до конца.

Мы решили, что пора пробуждать Йехара к жизни — и в самый раз, когда мы решили это сделать, это стало невозможным. У нас был алхимик и были почти все компоненты, но мы нарвались на противостояние с профессором алхимических наук — кто еще, кроме Зелхеса мог взять только чернокорень и не тронуть все остальное? В общем, с какого-то времени Дружину начали преследовать всякие неурядицы, и когда дня через два после возвращения в мои комнаты постучали, я справедливо заметила:

— Наверное, это Иссушитель заявился.

Бо, которая пыталась скрасить мною свой досуг, тут же забралась с туфлями на мою кровать.

За дверью, однако, было кое-что пострашнее Иссушителя: там был Стэхар в компании с самыми чудовищными цветами, которые можно измыслить во всех мирах.

Розовые розы. Вы когда-нибудь видели что-нибудь более мерзкое? А запах!..

Наследник престола облизнулся, подмигнул мне, сунул в руки букет и очень быстро исчез. Так исчез, как будто смог предугадать мою реакцию.

— Розы… — прорычала я, отодвигая букет на максимальное расстояние от своего носа.

— Какая прелесть, — обрадовалась Бо, протягивая руки. — Дай мне!

Но в этот момент в дверь опять постучали, и я распахнула ее с твердым намерением послать Стэхару его розовый букет прямой наводкой в физиономию, с соответствующими выражениями.

Нужно ли говорить, что по лицу получил не сынок домина, а Эдмус. Причем, я почти не удивилась. Я говорила уже, что Дружину начали преследовать неурядицы?

— Колючий… веник… — от избытка эмоций спирит не сразу смог говорить. — Я… иду себе… хочешь показать, насколько я тебе дорог — давай цветы, но не в глаз и не с размаху!

— Цветочкам же больно! — подтвердила Бо, выдирая у меня из рук злополучный букет. — Они же такие нежные…

Голова тут же пошла кругом от ненавистного запаха. Я отошла так далеко, как позволяли размеры комнаты, и бросила вопросительный взгляд на Эдмуса. Тот перестал зализывать царапину на носу и подмигнул Бо.

В последнее время мы наловчились о важном общаться по мысленному каналу Бо. Конечно, Иссушитель — сильный телепат, но что толку, если вокруг потайные ходы, а в них наверняка есть какие-нибудь устройства? Так что теперь Бо в нужные моменты просто связывала наши мысли — трюк, которым она вполне успешно овладела. Как выяснилось, за время нашего возвращения, исключительно со скуки.

— Что Зелхес?

Насущный вопрос последних дней. С дворцовым алхимиком что-то нужно было сделать, хотя Веслав честно признался:

— Не понимаю, на кой черт ему чернокорень. Его только для антидота от «Белоснежки» употребляют. Кроме сильнейших любовных снадобий, я имею в виду.

— Поскольку алхимик, чтущий Кодекс, недоступен чувствам, я думаю, он хотел убить Йехара, — беспощадно закончила Милия.

И теперь за Зелхесом велось наблюдение всеми ресурсами, которых у нас было не так уж и много. Спасибо еще Эдмусу, который из призраков сотворил такую агентурную сеть — всем спиритам его мира впору обзавидоваться. Было выяснено, что Зелхес почти все время проводит у себя в лаборатории, так что чернокорень может быть там. Сегодня двое из тех слуг Даллары, которых она считала все еще верными себе, должны были сделать попытку пробраться внутрь.

— Что ему сделается , — невесело откликнулся шут у меня в мыслях. — А вот в его лабораторию мы не попадем. У него алхимическая печать перед дверями, Веслав честно признался, что такого не видел…

— Ай, ты шутишь! — недоверчивое восклицание Бо.

— … зато читал.

— И что это, по словам нашего энциклопедиста ?

— Оля, не ругайся у меня в голове! Ты же просто ее засоряешь!

Один из огромных недостатков общения через Бо: невозможно говорить без ее комментариев.

— Высокая степень превращения. Человек становится на печать — и хлоп! Иссушителя не надо, то, что остается, свободно можно вынести в мешочке. Знаешь, в таких мешочках дамы здесь таскают конфетки, а ты в таком хранишь дома все эти мазюкалки на лицо, которые совсем не делают тебя красивее.

— Выговорился? — я спросила это вслух. Шут с прискорбием развел руками.

— Воздуха в легких еще на полтора часа без передышки. А еще мне хочется повыть в небеса и искусать какого-нибудь вампира… тысяча дохлых крякодуглов!! Я сам бы стащил этот чернокорень у Зелхеса, таскал же я из-под носа у нашего герцога его любимых закопченных червей! Но он не вылезает из своей лаборатории, да еще эта печать!

Он гневно потряс кулаками, но проделал это в полном молчании. Потом взглянул на меня и Бо и выжал из себя смешок:

— Я еще не говорил вам, как страшен в гневе?

— Ты у нас страшен всегда, — любовно ответила Бо, озабоченно трогая пальцем прыщик на подбородке.

Я махнула на этих двоих рукой. Они волновались за Йехара не меньше меня, но ситуация и в самом деле складывалась — хоть ты пойди к дворцовому алхимику да попроси у него несчастный чернокорень!

— И что, эта печать только на людей действует ? — наивно спросила я, не подозревая, во что это выльется.

— Веслав говорит, да. Правда, призракам к нему тоже ходу нет. Но ты права — мы можем дрессировать котят. Когда их кровожадная вереница покажется на пороге алхимической лаборатории, Зелхес просто вынужден будет бежать, предварительно отдав им чернокорень. Бо, не плачь, я пошутил… собственно, а кого тебе жалко — нас, котят или Зелхеса?

Бо тихонько хлюпала носом в платочек, дрожа как при ознобе. Когда я дотронулась до ее локтя, она только помотала головой и отодвинулась на пару сантиметров. Трясущимися пальцами она судорожно обдирала лепестки с роз.