Елена Кисель - Расколотый меч

Это точно. Будет прикольненько.

Йехар устало откинул голову назад. Нгур же, напротив, вся лучилась ободрением. Намазав своего воспитанника остатками мази, она подошла к Веславу и любовно опустила ему руку на плечо.

Алхимик, понятное дело, пошатнулся.

— Не за камень дерись, но и камень — добудь, а себя после боя сберечь не забудь, — проговорила кормилица, снимая с плеча Веслава свою лапищу и грузно топая к дверям. По пути она быстро бормотала под нос: — Пусть бы что-то пришло, чтобы холод отвлечь, пусть в бою пламенеет душа, а не меч… Но надежда, алхимик, мала и смешна, что клинок твой направит не Тень, а она …

Стихотворство продолжилось и за дверью, но мы уже мало что слышали.

— Танец? — переспросил Эдмус, прислушиваясь. — Парус на песке? Что-что? Какая рукоятка?

Веслав озадаченно потер плечо.

— Она у тебя зрящая, что ли? — пробормотал он. — И в будущее смотрит?

— Смотрит, — угрюмо ответил Йехар. — Вопрос в другом — что видит она там… Однако покончим с этим нелепым представлением, — он не без труда сел и свесил ноги. — Ты можешь записаться в ряды участников турнира под своим именем, но выступить вместо меня тебе не суждено. Чему я рад, признаться…

Веслав длинно хмыкнул, в задумчивости расхаживая по комнате.

— Замаскируешься мороками и обрызгаешься своим адским одеколоном? — предположила я.

Веслав и Йехар разом передернулись при одной мысли о том, что придется выступать в шкуре друг друга. Уголок губ алхимика, успокоившийся было на какое-то время, снова принялся подергиваться.

— Это незачем. Я выйду под своим именем, но… — он выразительно взглянул на меч, стоявший неподалеку от изголовья рыцаря. — Как я понял из кодекса турниров, если с Глэрионом выйдет кто-то другой, считается, что дерешься ты?

Это простое объяснение до рыцаря доходило целую минуту.

— Ни за что! — он отчаянно дернулся к клинку, как будто надеясь убрать его подальше или защитить своим телом, но тут же отдернул руку. — Никогда! Отдать его в руки тебе? Тебе? Оплоту мрака? Сосуду тьмы?

— Сундуку ночи и трехлитровой банке зла! — громким шепотом подсказал Эдмус из угла. — Веслав, а почему ты молчишь? Ты должен повествовать сейчас с обилием жестов, какой опасности подвергал себя этот сосуд, мчась по холмам и долинам на верной кляче Холере, какие страдания ты пережил, когда пришлось петь и какие муки тебе доставила грязь, которая перепачкала твое пальто, не говоря о том, что мы почти утонули.

Наступила тоскливая тишина. Йехар с болью прикрыл глаза. Веслав, который дернулся было к двери, застыл на полпути и наградил Эдмуса не самым приятным взглядом.

— Я не могу, — наконец слабо сказал рыцарь. — Увидеть его в твоих руках… никто, кроме меня, не касался его с тех самых пор, как… с тех самых пор.

Его рука невольно легла на сердце.

Веслав же как всегда всех удивил. Он не стал орать или что-то доказывать. Он вдруг расслабился, почти упал в кресло и заговорил тихо:

— И если бы это был Глэрион — я не смог бы к нему прикоснуться. И как только рубин окажется у нас — если окажется — и меч опять станет самим собой, я опять не смогу до него дотронуться. Никто не сможет.

Йехар крепко зажмурился, опять потянулся к клинку, но дотронуться до него не смог. Тогда в дополнение ко всему рыцарь отвернулся. Его пальцы судорожно скомкали одеяло.

— Возьми, — процедил он. — Возьми, но помни: берешь последнее, что осталось у меня.

Алхимик поднялся, взял клинок, выдвинул из ножен и повертел в руках, присматриваясь. Из груди рыцаря вырвался чуть слышный стон, хотя больно ему не могло быть, он сам признался, что не чувствует меча.

— И уйди, — добавил Йехар сдавленным голосом. — Помни, хотя он и не пылает, его нрав остался при нем. Не каждого будет слушаться этот меч, и не с каждым сольется воедино в бою. Тебе придется тренироваться… жаль, что я не смогу показать тебе хотя бы два-три приема.

Голос его стал спокойнее, хотя он все еще не смотрел на алхимика. Тот недоверчиво покосился на него. Он сомневался в сохранности своей жизни в том случае, если бы Йехар мог показать «два-три приема».

— Обойдусь, — заверил Веслав. — Оставляю вас страдать.

Голос рыцаря нагнал алхимика у двери.

— Тебе правда пришлось петь?

Прежде, чем скрыться, Веслав погрозил Эдмусу, но не бутылочкой с ядом, а острием теперь уже своего клинка.

Погода стояла прекрасная для осени, а то наша стоянка на свежем воздухе вполне могла накрыться медным тазиком. Или же мне бы просто пришлось поддерживать над лагерем постоянный «Зонтик», а я из-за предыдущих стрессов даже стакан воды теперь охлаждала с трудом. Имеется в виду, когда мне хотелось его охладить, потому что в остальное время я замораживала от рассеянности что ни попадя.

Наемники тоже почему-то не совались. Что радовало, потому что если бы сунулись — защищать Йехара смогли бы разве что я и Бо. Но, видно, Исушителю хватило той ситуации, в которой мы оказались.

Веслав приступил к тренировкам. Его тренером оказалась Нгур, потому что Йехар хоть и мог подняться и пройти пару шагов, ни на кого не опираясь, обучать мог разве что теоретически. Теоретически Йехар как раз кое-что Веславу сообщал, но больше по части организации здешних поединков, традиций судейства и всего такого, что Веслав и сам начитался в местных кодексах. А вообще, рыцарь впал в состояние глубокой хандры (было от чего!) и теперь мог часами сидеть на траве и неподвижно глядеть перед собой. Сильно подозреваю, что звук сталкивающихся клинков совсем неподалеку не способствовал его быстрому выздоровлению, а мне еще приходилось и Бо от него отгонять. Блондинка неожиданно решила проявить свою душевность и лезла утешать рыцаря. В эти минуты я опасалась за его здоровье особенно серьезно.

— Оставь, Оля, — устало вымолвил Йехар, когда я в очередной раз накинулась на Бо. — Она не мешает мне.

Бо задрала и без того курносый нос, встряхнула своими хвостами и уставилась на меня с выражением лица, гласящим: «Вот тебе!» Я отвернулась к костерку, на котором пыталась соорудить яичницу.

Продукты из дворца мы не использовали в последнее время. У Веслава просто не было сил все поливать антидотами. Благо, наш рыцарь пользовался в округе доброй славой: стоило постучать в дверь какому-нибудь крестьянину и сказать «Йехар» — и вам готовы были предоставить все, что угодно, в разумных, конечно, пределах.

Судя по тому, как раздобрел наш спирит в последнее время — он использовал это обстоятельство в своих целях.

— Расскажи мне лучше, чем ты обеспокоена.

Я метнула на Йехара выразительный взгляд. Странник, который полулежал, опираясь на несколько одеял, прихваченных хозяйственным спиритом из дворца для пущего удобства, светло улыбнулся мне. Определенно, его лицу все еще не хватало красок.