Елена Кисель - Источник пустого мира

— Вроде воды из Невы, — заметил Веслав, встряхивая пробирку. — Пить бы не советовал, а топиться — это на здоровье. Ну, и кто из вас щелкнул пальцами и сказал «фокус-покус»?

Я точно не говорила. Во время своего короткого полета я — теперь я точно это помнила — вообще не сказала ничего особенно членораздельного. И не подумала.

Взгляды Дружины мрачно скрестились на Тео, который сидел тут же и отплевывался не хуже меня. Архивариус поискал немного ответ и нерешительно предположил:

— Э-э… не я?

— Ну-ну, — ответил на это Веслав.

Тео поднял на уровень глаз ладонь, вокруг которой так и плясали золотистые искорки. Опустил. Поднял. Опустил.

Кажется, он ждал, что все происходящее окажется всего лишь дурным сном.

— Поскольку как ты колдовал, видели почти все аномалы и все без исключения бульзавры, такое заявление представляется нам… странным, — заявил Йехар.

Бой закончился почти одновременно с нашим падением. Часть аномалов еще гонялась за с-типами, остальные держались на порядочном удалении. Дистанцию с любопытными нам обеспечивала Виола, которая замерла тут же с хмурым видом. Она сосредоточенно потирала шрам на щеке.

— Но я действительно ничего не говорил! — вскинулся Тео. — Не колдовал, потому что я не умею. Не звал… как ее… стихию, потому что…

— Потому что у тебя ее нет, — подсказал Веслав.

— Именно поэтому, хотя… а вы как будто говорили с каким-то подтекстом?

— Да где уж нам, маленьким. У тебя нет и не может быть стихии, потому что ты не пользуешься ни одной из них. Ты попросту их создаешь из ничего.

Тео очень резко опустил руку, Виола попыталась просунуться ближе и откорректировать ему нос, а Йехар ахнул:

— Источник мира сего?!

Таким голосом, будто ему это в голову не приходило. Наверное, всем приходило, вот только…

— Вы же говорили, источником этого мира не может быть маг, — заметил Эдмус. — Или эта ваша Тетушка Но — вроде спирита: с двух осеней — ни словечка правды?

— Нет, эта книга — вроде Веслава, — пробормотала я. — Обожает недоговаривать. Маг, аномал, стихийник — тот, кто получает силу медиума при рождении. Тео родился человеком.

— И продолжаю им оставаться!

На архивариуса не обратили внимания.

— Тогда откуда у него это?

— Та девушка — Кора. Похоже, при рождении подобные способности получила она. А перед смертью просто передала их ему.

— Кора? — встрепенулся Тео, опять разглядывая свою ладонь. — Но она же не… — он примолк, и уже через секунду уточнил с сосредоточенным видом. — Она могла.

— Такое бывает? Веслав? — поторопил рыцарь.

— У современных стихийников — нет, — отозвался алхимик, — но это ж вам стихийники, а то — источник мира сего. Я и в Книге Миров на такое не натыкался, и ясно, что это что-то древнее…

— Древние — они что угодно умели, — со знанием дела встрял Эдмус. — И отдавать, и на себя забирать, взять хоть наш Легион Эрниока! Ну, правда, эти все больше забирали…

— И что нам со всем этим делать?

Хороший вопрос, как раз ко времени. Тео так и пялится на свою руку, будто она совсем не его; прочие — вокруг, наподобие свиты. И только Мандрил дал полномасштабный ответ. Он подбежал к нам, размахивая каким-то полубессознательным бульзавром, и проревел:

— Какого черта вы тут торчите? Или вы думаете, что бой уже закончился?

Вжик-вжик — обреченно вращался над его головой бедный заколоченный бульзавр.

— Этот урод пообещал нас уничтожить, и теперь мы все должны быть готовы!

Почему-то все повстанцы, которые опять начали скапливаться в зоне нашей видимости, после этих слов принялись отступать, пугливо оглядываясь по сторонам. Виола тряхнула головой, оставила сладкие мечты о том, как ее кулак врезается в нос Тео, и повернулась к Мандрилу со словами:

— Даже и не думай!

— Что?

— Не думай, что ты будешь командовать в следующий раз и… вообще! Йехар! — она повернулась к рыцарю. — Программист не успокоится. У тебя есть какие-нибудь идеи?

Пока мы вели беседы, рыцарь стоял, глядя на озеро и мучительно стараясь что-то припомнить.

— Вода, — шептал он, — вода, источник… Горький Источник, проклятье Горького… что, Виола? — и мгновенно преобразился: положил руку на рукоять клинка и снова стал светлым странником. — Сначала необходимо найти Ыгх. Кто-нибудь ее видел?

Я натянуто кивнула.

— Можно сказать и так.

— Можно сквазать и квак?! — возмущенно переспросил знакомый голосок из-под наших ног. — Сижу себе, никого не трогаю, смирно масквируюсь под кочку, а меня хватают… и… с-типу в глаз! Держись от меня подальше, светлая!

Ей не посочувствовал никто, кроме Эдмуса, но и спирит это сделал довольно своеобразно:

— Может, жизнь тебе уже разонравилась до этой самой степени? — и он с надеждой показал клыки. Ыгх тут же упрыгала под защиту ног Йехара и взяла конструктивный тон:

— Уполз он. Программист. Вы его порядком удивили, а уж что мозги ему переквасило — так это да, это точно! Бульзавров у него рядом больше нету, теперь он будет созывать своих с-типов из разных мест, а это у него время займет…

Напряженная пауза.

— Сутки… двое… трое… ешьте меня, режьте меня, не знаю, сколько!

— «Ешьте меня»?! — дернулся осчастливленный спирит, и Ыгх вплотную припала к сапогу странника, частя скороговоркой:

— Не знаю, не знаю, но скоро разведаю и раскважу, я быстро, ваш источник мира столько магии выкинул, что…

Хлоп! И она растворилась. Оставалось надеяться, что не в другой мир, а все же на неуловимую базу Программиста. Йехар запрыгал на одной ноге и зашипел от боли — не очень-то приятно, когда рядом с тобой перемещаются. Не переставая прыгать, посмотрел на триаморфиню.

— Сутки… Виола, нужно привлечь к делу техников, защитить все входы на базу и… Заповедный Сад, — это он произнес со свойственным светлому страннику пренебрежением к цветочкам. — Программист хорошо осведомлен о вашем оружии, так что вполне возможно, его с-типов не возьмут излучатели. Пусть ученые постараются выяснить, кто ходит у него под началом и чем их вообще можно взять.

Короткий, боевой кивок в ответ. Все, даже Тео, подтянулись по-военному. Алхимик остался со своей вроде-как-осанкой в одиночестве, скептически глядя на нас.

— Веслав… если ты можешь изготовить что-то, что убьет даже с-типа…

— Приказ? — съехидничал Поводырь Дружины. Йехар поглядел так, что у алхимика пропали тик и румянец одновременно, и ответил с обманчивой мягкостью:

— Можешь считать это братской просьбой, и разве она тебе не по вкусу?

Алхимик вскинул брови, но спорить не стал, совершил поворот кругом и язвительно уронил, уходя:

— Я даже знаю, кому посвящать новые рецепты.

Братские отношения между этой странной парочкой развивались не по дням, а по часам.