Николай Грошев - Вышел котик погулять

Докурив, подошёл к сухому стволу и коснулся коры обеими ладонями. Ощущения молчат, это просто дерево. Под пальцами сухая кора, холодная из-за погоды зимней. В ней ровным счётом ничего не обычного, ни в коре этой, ни в самом дереве.

Вскоре он двинулся дальше, иногда оглядываясь и удивлённо качая головой – ему хотелось ещё раз посмотреть, как дерево сияет…, он решил пересмотреть свои выводы об этой части Зоны.

Возможно, он всё-таки, довольно скоро, придёт сюда ещё раз или даже два. Может с паствой придёт, как исполняющий обязанности могучего божества – без паствы просто не солидно будет. А может, придёт один, как истинный миссия культуры и воспитания, а то и как турист, которому на всё с высокой горки и интересны лишь новые впечатления.

Хм, пожалуй, последнее гораздо привлекательнее. Если с паствой – тут и так людей, что кот наплакал. А паства у него сложная, с неповторимым характером и странными увлечениями.

Культуру в массы нести трудно, если массы твоего языка не понимают, а вот как турист оно самое то, тут вообще ничего знать не надо, кроме того, где у фотоаппарата находятся кнопки включения и выключения. Да, пожалуй. Но это будет потом и…, точно – летом придёт сюда.

И первым делом к этому дереву. Будет ждать, когда оно начнёт пульсировать. Наверняка, летом, этот момент безумно прекрасен. Если сейчас чуть дар речи не потерял, то уж летом, в полной темноте, если повезёт тучи, затянут небо, вот именно тогда, это будет просто чудесное зрелище…, Тёмные будут в восторге. Мёртвое дерево, источающее Адский свет. Им точно понравится, но взять их с собой в туристический тур по неправильной половине Зоны, он, пожалуй, не сможет. Жаль, конечно, но ничего не поделаешь, популяция сталкеров тут просто удручающе мала. Бывшие товарищи по бизнесу, могут расстроиться, если его чаяниями и так никакое поголовье добытчиков артефактов, начнёт стремиться в район абсолютного нуля.

Видение сияющего дерева не отпускало, и он едва не наступил в очередную аномалию, оставленную, на этот раз, псевдогигантом. Повезло, что в их исполнении сие непотребство, обладает впечатляющими размерами, так легко под снегом не спрячешь. Но всё же страшное чуть было не случилось, это факт – в последний момент ногу задержал в воздухе и убрал обратно. Так что, поразмышляв, пришёл к выводу, что лучше поспать эту ночь, а двинуться дальше уже утром.

Пещерок не нашёл, но наткнулся на маленькую низинку, в которой и устроился свернувшись клубком. Ветер стих, до едва ощутимого, тут довольно низко, так что замёрзнуть насмерть не грозит, даже если бы он был обычным сталкером. Да и новая обувка весьма удачно попалась.

Утром ранним он открыл глаза.

На него смотрит некто усатый, с наглой мордой.

-Фьють? - Вопрошает этот негодяй, топорща усы.

-Вот возьму и съем. – Заявил Велес.

-Фью. – Скептически заметил мохнатый воришка и издал пару обиженных звуков, при этом глядя ему за плечо. Сообразительный малый, а может, он просто так разговорился и случайно туда посмотрел. Увы, науке то неизвестно, да и про этих вот полевых воришек, наука тоже почти ничего не знает. Суслик Зоны, зверь странный и ежечасно страдает от врождённой клиптомании.

-Ну, что? Стырить нечего, печаль, да, бродяга? – Поинтересовался Велес, садясь наземь и раскуривая свою утреннюю порцию никотина. Суслик сморщил мордочку - дым ему не понравился, потом резко развернулся, хвостом махнул и побежал куда-то в поле, да вприпрыжку.

И ему уже пора. Время, время – вечный враг его, когда в кармане пилюлек нет. Толи хвост, толи когти – что вырастет первым? Лучше не проверять.

Он потянулся до хруста, попрыгал немного на месте – за ночь немножко окоченел. Всё-таки, на земле спать, не слишком-то удобно и для здоровья не полезно вообще никак.

Двинулся быстрым шагом. Подумывал перейти на бег, но солнышко поднялось высоко, и снег обратно начал таять. Теперь обнажая ещё и мёрзлую грязь, на которой ноги разъезжаются, и организм норовит грохнуться строго грызлом в какой-нибудь камень. Ничего не поделаешь – закон подлости, не отменишь его никак, и работает он абсолютно везде.

Спустя час пути, солнышко на что-то обиделось и скрылось за тучкой. Потом и тучка обиделась, её разметало в тонкий блин, а потом и этот блин исчез – мир заволокло пеленой, в которой иногда гремели раскаты громовые и сверкали молнии. Спустя полчаса, пошёл редкий пушистый снег, стало несколько холоднее. Однако идти под этим чудаковатым снегом было приятно. Он не сразу сообразил, что снег слегка фонит…, и слишком увлёкся созерцанием этой удивительной картины редкого снегопада, под такое же редкое громыхание зимней грозы.

Под стопой что-то хрустнуло, он среагировал как настоящий сталкер – оттолкнулся двумя ногами и…, и зря он так, в общем. От толчка, то, что хрустело, окончательно треснуло и грохнулось вниз. Он туда же. Но разве он мог упасть и сломать что-нибудь, когда так сильно поджимает время?

Конечно же, нет!

Велес повис на одной руке, уцепившись за выступ. Повисел секунду, глянул вниз – метр максимум. Повернул голову – скат, изобилующий острыми выступами. По такому подняться - два ловких прыжка, секунд десять альпинизма и всё, выбрался. Так почему бы и не потратить пару минут на осмотр неизвестности подземной?

Отпустил руку и как настоящий ниндзя, приземлился на обе ноги, бесшумно, не потеряв равновесия и практически не сгибая колен. Помнит ещё как это, быть быстрым, словно тень, смертоносным, словно Ангел Смерти, ловким словно…, что это там хрустит?

Посмотреть вверх, догадался слишком поздно.

Кусок обледенелой почвы, с хрустом врезался в макушку.

Стало темно. Ниндзя из него не получился.

В серой бесконечности, он плыл и размышлял. О ниндзях немного, о том, что это хорошо, когда раны заживают быстро – голова болеть не будет. А ещё он думал по поводу как бы очнуться поскорее? Этак его крысы съедят. И что к чему? Почему беспечность вернулась, едва он оказался в Зоне? Не потому ли, что дома, любой человек становится беспечен? А Зона, ведь это его дом - вся Зона…, Размытый Человек появился из пустоты и повис рядом. Его тело постоянно менялось, как и раньше и так же нет лица, лишь размытое пятно. Он стал нервно топтаться на месте.

-Ну, говори. Вижу же, спросить что-то хочешь. – Проворчал Велес, размышляя о том, как долго он пробудет в отрубе и очнётся или нет, если его снорки немножко кушать начнут?

-Я тут это, ну, мы…, не все, но это…, эмм. – Размытый Человек замялся, потом отрастил грудь и русые волосы. Грудь исчезла, фигура стала мощной, подкаченной. – Ты английский знаешь?

-С чего это вдруг? – Оскорбился сталкер. – Знать не знаю и знать не хочу.

-Но ты говорил с теми иностранцами. По-английски.