Николай Грошев - Крадётся незаметно он!

-Не стрелять. – Прошептал Шляпа, держа оружие готовым к бою, но стволом вниз.

-Рррр! – Грозно произнёс крупный монстр о четырёх ногах. Красные глаза сияют в темноте, словно то Адская Гончая воплоти. Но нет, перед ними монстр куда страшнее.

-Мамочка… - Пискнул за спинами спутников, сталкер Волосатый – он тоже понял, что там стоит на склоне холма и смотрит на них плотоядным взглядом.

Однако страшного не случилось. Зверь мягко шагнул к ним, оскалил клыки. Шляпа скрипнул зубами – не хотел он сталкиваться с таким противником, имея за спиной таких вот спутников. Будь они чуточку опытнее, а лучше вовсе какими-нибудь долговцами…, Шляпа даже удивился где-то на границе сознательного. Впервые в жизни, он жалел, что рядом нет солдат Долга…, стоило бы глянуть вверх, там небо падать не начало, нет? Ангел Апокалипсиса нигде тут пошляться не надумал? Он сейчас искренне сожалеет, что не является частью охотничьего отряда Долга! Скажи кому, что Шляпа о таком думал – в рожу сразу плюнут. А оно вон как бывает…

На холме возникла вторая красноглазая фигура, чуть поменьше. Зарычала пронзительно и в два прыжка подскочила к первому зверю. Встала перед ним, ткнулась мордой в его шею и тихонько взвизгнув, прыгнула в сторону – в сторону от сталкеров. Первый зверь, гораздо крупнее своего собрата и попушистее, заворчал неуверенно. Второй монстр взвизгнул снова и опять прыгнул в ту же сторону. Наконец, потоптавшись в нерешительности, первый зверь яростно зарычал в сторону людей, развернулся и оба четвероногих ужаса, исчезли в холмах.

-Ебать… - Пробормотал Шляпа, стирая со лба капельки холодного пота. – Думал нам пиздец.

-Да отбились бы…, наверное. – Не согласился Осторожный.

-Я думал это сказки, что их нету, а они… - Пискнул из-за их спин, третий их спутник.

-Ха. – Шляпа сплюнул, презрительно. А вот к кому обращено его презрение, к опасному неверию Волосатого или к тому, кто упорно твердит что, мол, тех и тех мутантов не существует – тут он и сам не понял. – Это здесь, Чёрного пса Зоны встретить – это блять реально сказки…, я и сейчас не верю. Осторожный, это в натуре они были?

-Не знаю. – Он пожал плечами, нервно стиснув автомат. – Я раньше их не видел никогда. Но, наверное, нет, не они это были.

-Почему?

-Мы ж все живые остались, даже не ранены. – Резонно заметил Осторожный.

Шляпа пожевал губами и вынужден был согласиться – повстречать Чёрного пса тут, это бред. Они только в глубокой Зоне встречаются. Это все знают. А уж после такой встречи, да ещё сразу с двумя, да ещё ночью и даже никто не ранен – кому расскажут, их же на смех поднимут.

-Псисобаки может, были? – Выдал он, вешая автомат на плечо и снова сканируя местность на предмет аномалий. Он уже сделал первый шаг, когда Осторожный ответил.

-Пси они по две не ходят. Это, наверное, псевдопсы, новые какие-нибудь. Они ж друг на друга редко похожи. Может мутировали опять, хуй их там разберёт.

Покивав головами, дальше двинулись молча – ночь, проводнику требуется куда больше внимания, чем днём. Отвлекать его разговорами сейчас, то же самое, что лично застрелиться.

Впрочем, даже хуже. Пуля убивает быстро, аномалии редко бывают столь же милосердны.

Они шли ещё около часа, хаотично меня курс – ориентиров в темноте особо нет, а по звёздам Шляпа дорогу находить не умел. Да и не было на это времени, их задача быстро и как можно дальше убраться от места гибели мутанта. Выправят свой курс завтра.

Однако завтра, когда все проснулись, поели и приготовились выступить, Шляпа ошеломлённо поскрёб затылок и указал пальцем на полосу леса, темневшую в районе горизонта.

-О бля… - Сказал по этому поводу Осторожный. Осмотрелся. Снова заговорил. – Мы ж к Кордону упороли. Блять…, Шляпа, сколько теперь идти?

-Пару дней. Может меньше. – Ответил проводник, недовольно морщась – он не ожидал что ночное бегство, создаст им дополнительных проблем.

-А чего так долго? – Не понял их беспокойства Волосатый. – Тут прямо по холмам и на месте уже. Вон. – Он рукой показал, в сторону тех холмов. – Идти день максимум.

-Вертолёты. – Ответил ему Шляпа, поморщился и плюнул себе под ноги. – Вот гадство…

Теперь и Волосатый понял, в чём проблема. Они вышли слишком близко к лесу, за которым высится Стена. В этой части Зоны, военные вертолёты и военные сталкеры, иной раз встречаются чаще, чем мутанты и аномалии. Придётся идти пьяным зигзагом, при этом, не снижая скорости движения. То есть, прокладывать путь строго там, где есть возможность спрятаться от винтокрылых монстров с тяжёлыми пулемётами на борту или места, где можно окопаться и отбиться от отряда военных сталкеров. Впрочем, от последних, предпочтительно тоже прятаться. Они как Долг, только ещё безумнее. Наслышан он об этих людях. Недостаток опыта глубокой Зоны, они компенсируют военной выучкой, железной дисциплиной и, если речь идёт об иностранных отрядах, куда более совершенной амуницией.

Ну, хотя бы шибко страшные мутанты тут их преследовать не будут.

Первый день пути прошёл совершенно спокойно – всего один раз пришлось спешно нырять в голые безлистые кусты, в маленькой и мокрой низменности. Заметили их с воздуха или нет, не очень понятно, но стрелять не стали. Вертолёт пролетел над ними, заложил вираж и чуть в стороне, полетел обратно на Кордон. Можно сказать, что им снова повезло, словно Зона, была очень довольна их ночным марш-броском и решила прописать для них маленькую передышку.

На привале, снова читали блокнот – это начало превращаться в традицию. Парни даже слегка расстроились той мыслью, что однажды блокнот закончится и вечерний курс общественного чтения, прикажет долго жить. Но пока листочков там ещё много и все исписаны. Кое-где изрисованы, но вперёд решили не забегать. Собственно, они теперь с нетерпением ждали вечера и нового сеанса чтения. В Зоне ведь не так много способов развлечься. Если, конечно, ты не ловишь кайф от стрельбы по живым целям, от ощущения постоянно висящей над тобой угрозы и от долгих переходов в ожидании, что воздух сбоку от тебя, сейчас вдруг уплотнится и там окажется какой-нибудь монстр, целиком из когтей, клыков и желания сожрать что-нибудь живьём.

-День, под кодовым названием «сегодня». – Прочитал Шляпа и против воли его губы растянулись в улыбке – он начинал симпатизировать тому психу, что оставил эти записи. – Я, наконец-то, нашёл Фу. Этот негодяй, прятался в домике, что заняли молодые и талантливые ребята, выбравшие для себя совсем не подходящее название. Я, кстати, подумываю дать им другое название. Что-нибудь более соответствующее их статусу. Например, «Смертоносные» или «Авангардисты Зоны». Очень им бы пошло. Так вот, этот негодник Фу. Я был глубоко возмущён его наглостью, но не могу не признать, что он таки провёл меня. Меня! Какой подлец!