Николай Грошев - Нах. Часть 1

-Это где корабли валяются?

Велес ответил кивком, продолжая шагать в нужную сторону. Их путь пролегал по полям, на которых, по сути, ничего и нет. Летом тут два громадных луга, разделённых худосочной полоской леса и небольшой кусочек местности, изобилующий оврагами, рытвинами. Руин по пути нет, только ничем, кроме Выброса, не тронутая природа. Будь этот участок местности ближе к Центру Зоны, он бы кишел мутантами и аномалиями. Но тут Кордон в двух плевках – места тихие. Самая большая опасность, это заблудившийся вертолёт с Кордона. Даже бандиты не любят эти поля. Впрочем, по вполне понятным причинам – сталкеров мало. Сам Затон, дело другое. Там хватает неприятных сюрпризов. Прекрасное место, что бы понять, на что годен Тёмный, сохранивший хоть какое-то подобие разума. Тест драйв для полноценной группы, будет проводиться в другом месте. Ему нужна сильная, хорошо слаженная команда. Ведь другая не справится. Задача у них не простая. Очень эгоистичная, но! Они тоже получат, так сказать, бонус. Хороший, серьёзный…, Велес покосился на Нарка. Идёт рядом, плечом к плечу, глазеет по сторонам, спиртом весь пахнет…

Зачем им вообще деньги? Вот. Обойдутся символическим призом.

Путь до Затона, от базы Каблуков ставшей его домом, обычный сталкер, пройдёт за двое-трое суток. Если он хороший проводник, его путь не займёт больше двух суток – это прям максимум, учитывая остановки на поесть, оправиться, покурить и подготовку к ночлегу за час до заката.

Велес, один, мог бы пройти этот путь за неполный день – летом. Сейчас, к сожалению, потребовалось полтора дня.

Весь первый день, они шли преимущественно молча. Лишь к вечеру, завязался краткий диалог.

-Босс я жрать хочу. – Заметил Нарк, пристально, с тем же вопросом во взгляде, заглядывая Велесу в область лица – он прям вперёд немного вышел, шею вытянул и смотрит. Об сугроб потом запнулся, лицом снег на мягкость проверил, ком снежный выплюнул и снова смотрит.

-Ладно. – Тяжко вздохнув, ответил сталкер. Придётся охотиться, теряя час, а то и два.

Им повезло в этот вечер – молодой кабанчик попался. Даже почти не отклонились от курса. Благо теперь сильно и не отклонишься – полосу леса, разделявшую эти земли на две неровные половины, они уже прошли. На горизонте, если хорошенько приглядеться, заметны громадные тени кораблей, выброшенных сюда неизвестно как и почему.

Действительно, Затон очень странное место. Говорят, когда-то тут было озеро, соединявшееся проливом с каким-то морем. Был у озера причал, порт, все дела. Потом Зона проснулась и один за другим, Выбросы осушили озеро, разбили причалы, порт ушёл под землю, в общем, апокалипсис местечкового масштаба. А корабли так и остались, разбросанные по дну высохшего озера. Но кроме слухов, распространённых среди сталкеров, эта информация ничем другим не подтверждалась. Скорее она железно опровергалась, причём самими кораблями Затона.

Вот откуда там ржавый военный крейсер? Ну, допустим, до первого Выброса, сюда пригнали на ремонт, какой-нибудь военный корабль. Да так он тут и остался.

А как объяснить прогулочные яхты, приспособленные для путешествий по океану? А почему на некоторых кораблях названия написаны по-английски и даже на других языках? Тут говорят когда-то, даже авианосец лежал, а после очередного Выброса, куда-то пропал вместе с командой сталкеров, прятавшихся там от губительного излучения Зоны.

Загадочное это место со всех сторон. Вряд ли для него есть простое объяснение. Но, конечно же, никакой мистики – Велес в этом не сомневался. Есть разумное объяснение, наверняка, есть.

Просто его пока в упор невидно и непонятно с какой стороны к нему подступаться.

Кабанчика Нарк умял с аппетитом. Правда, он остался не слишком доволен трапезой – Велес поел первым, а в поле он обычно питался сырым мясом. Вот пока он ел, парень сидел на снегу и жалобно смотрел на поедаемое мясо, на своего «босса», слюни громко глотал. В общем, вёл себя просто отвратительно. В какой-то момент Велес подавился от очередного протяжного вздоха и ворчливо осведомился:

-Что не так?

-Тоже хочу. – Унылом кивком, показал он на растерзанное животное.

-Подожди немного, сейчас я…

-Я такой хочу. – Печально молвил Тёмный, уныло показав пальцем на кусок в руке Велеса.

-А? – Сталкер глянул на обкусанный ломоть мяса, активно сочившийся кровью. Снова на своего спутника. – Ты ж помрёшь!

-Знаю. – Пожав плечами, Нарк опустил взгляд, стал пальцем снег колупать. – Всё равно охота.

Велес заканчивал свой ужин и утюжил тушу, электрическими разрядами в мощном электромагнитном поле, находясь в частичной прострации. Нарк жаждал есть так же, как он – питаться мясом добычи, обходясь без варки, жарки и прочих элементов цивилизации. Сомнительно, что это желание присуще только ему. Тёмные жаждут слиться с Зоной, стать её частью и жить в ней, подобно Благому Баалу? Хм. В них, как выясняется, куда больше общих черт с ним, чем ему казалось вначале. Собственно, он никогда не думал, что они в чём-то могут быть похожи на него. Как минимум, с тех пор как потреблял препарат созданный Лизой, не думал об этом.

Когда-то он пришёл сюда, добрался до Первого Сталкера и высказал своё желание, что бы иметь возможность жить вот так – быть полноценной частью этого удивительного мира.

Тёмные жаждут того же самого? Поразительное открытие…, как минимум для него.

Хандра покинула Нарка, после ужина. Парень наглухо объелся и практически сразу уснул, прямо на снегу. Даже не подумав помочь Велесу, вырыть ямку, негодяй блин.

Пришлось самому пыхтеть, трудиться, мучиться, так сказать. Он вот, не подумав, тоже слегка объелся…, снег, почему-то, сегодня противный какой-то попался. Роешь его, а он обратно падает.

Сталкер выпрямился, спина, натруженная от работы тяжкой, слегка заскрипела. Взгляд его сердитый в сторону спутника обратился. Снова на яму перешёл…, так, а где яма? Осмотрелся, голову наклонил, даже прищурился – нету. Обвалилась собака обратно…

-А! – Махнул он рукой. – Так пойдёт.

Завернулся в плащ и попытался уснуть…, почему-то, вспомнились Кут с Рутом. Как они помогали ему копать такие ямы. Бывало, начнут вместе с ним, копают – Кут слева, Рут справа, помогают ему. В итоге три ямы получается, он сам с головы до пят в снегу, но всё же пытались они, помогали вроде как…, сердце сдавило болью. Рут теперь сам по себе. А Кута нет в живых.

Да, именно сейчас, он вдруг понял, что смирился. Будь Кут жив, он бы давно нашёл его. Вернулся бы на базу Тёмных, как-то дал бы знать о себе. Но он будто сквозь землю провалился. Нет смысла тешить себя иллюзиями. Кут мёртв, пора признать свершившийся факт.

Велес тяжко вздохнул, перевернулся на спину. Высоко в небе, перемигиваются звёзды. Солнце зашло, его свет уже не падает на земли Зоны. Наступила тишина крайне необычная для Зоны. Сверхвыброс вычистил её буквально до основания. Пусть это Прикордонье, пусть территории между Бросом и Затоном – здесь и раньше-то не особо много мутантов было, даже летом. Но всё равно. За целый день пути, кабанчик, ставший их ужином и три слепых пса, утром возле базы, один мерзкий ворон, коварно пытавшийся пробить ему череп. И всё. Больше никого за весь день.