Николай Грошев - Нах. Часть 1

Делать нечего, пришлось идти искать это никому не нужное дерево.

Выбрался он наверх, прошёл через пространство ограниченное кольями, нынче снова украшенное творчеством Тёмных – рисунками красного цвета. Учитывая, что красной краски никто не покупал, а кое-где попадаются ошмётки мяса и кишков, в принципе понятно, чем сие безобразие нарисовали. Один свежий рисунок, вплотную встретился с его ботинком, носок безнадёжно испорчен – теперь он ярко-красный. И мясом пахнет. Ну, вот что за свинство?

Сейчас куда ни пойди, его за сто метров чуять будут как свежий, сочный бифштекс. По этому поводу, Велес ворчал неприличные слова до тех пор, пока не покинул базу. Досталось всем и ёлке несчастной этой и Тёмным и творчеству в целом, в особенности авангардистскому направлению, к коему Велес неизменно относил художественные способности своих почитателей.

Бдительно охранявшие периметр Тёмные, заслышав скрип снега, приглушённый крайне неприличным матом, немедленно проснулись и пали ниц.

-Охраннички мать их… - И дальше в том же духе. Один Тёмный робким голоском, попытался предложить Благому, сопровождать его в пути, на что получил сердитый взгляд в обрамлении десятка мелких разрядов. Взвизгнул бедняга и поспешно воткнулся головой в снег. Второй благоразумно молчал, из сугроба головы не вытаскивал вовсе - старательно изображал страуса, пока матерное бормотание Благого не стихло вдали.

-Смертная Тень наругала. – Важно кивая, заявил один из них, когда Велес исчез с горизонта.

-Угу. – Согласился второй, сонно зевнул и предложил усилить бдительность, в охране лагеря.

Первый предложение принял с воодушевлением, быстренько раскопал снежную ямку, где и свернулся клубком. Спустя минуту оба храпели в унисон, очень тщательно охраняя покой Стаи.

Ну а почему нет? Всё равно кругом тихо, все спят, мороз слабенький, Баал ушуршал куда-то, Саат не видно, делать нечего. Можно и покемарить чутка. А химеры там всякие, кровососы – зря они, что ли с вечера перемазались экскрементами псевдогиганта? Так-то вот…, Тёмный, устроившийся в яме, вытянул шею и шумно обнюхал куртку, выпачканную, пардон, фекалиями. Поморщился и обратно в клубок свернулся, перед сном, решив заняться не привычным ему делом – думать начал. Пахнет эта фиговина, которой до полусмерти боятся почти все мутанты Зоны, довольно интересно, кисловато так, слегка отдаёт тухлятинкой, в общем, запах не шибко приятный…, который, почему-то, жутко раздражает Благого. Причём именно раздражает, до злых искорок в глазах. И почему? Воняет вроде не шибко противно, если не принюхиваться особо. Это зверям дурно становится, они хорошо чуют, а человечья-то оболочка, что демон себе избрал, ей-то чего с запаха этого? Странно. Хотя - это же Он. С ним вообще ничего не понятно. Никогда не знаешь, что может понравиться, а что разозлит Божество, не принадлежащее миру Смертных. Так что можно не париться – по рогам в любом случае выхватят. Не за то, так за другое. Угадывать, размышлять, напрягая мозг – оно надо вообще? Всё равно ведь не угадаешь, как ни пытайся…, Тёмный зевнул и сладко заснул. Во сне голову повернул, прям носом в дурно пахнущий рукав. Что-то проворчал, пискнул странно и не просыпаясь, повернул голову в другую сторону, всё, сопит сладко, заснул крепко бдительный часовой, на посту сторожевом…

Велес от этой вони отделаться не мог, ещё с километр – нос прочно забило соплями. Организм был глубоко возмущён, исходившей от Тёмных вонью и боролся с сим непотребством, самым простым из доступных ему способов – усилил выделения слизистой, что бы снизить интенсивность улавливаемого запаха. В итоге с километр шмыгал соплями, словно простуженный школьник.

Так как ёлка дерево, а деревья растут в лесу, Велес направился к ближайшему дровяному складу, лесного типа – там деревья хранятся в первозданном виде, с ветками, дятлами и прочей гадостью. И там они не портятся от сырости, что тоже очень важно.

Лес тут по близости один, тот в котором Тёмные брали брёвна, для своих домиков. То есть, в нём успела нарисоваться мощная просека, к которой он и двинулся. Не хотелось ломать ноги по бурелому, присыпанному слоем снега. Идёшь себе по этой ровной, гладкой поверхности и раз! Нога провалилась. Вытащить попытался, а там целая сеть веток переплётённых – неудачно дёрнулся и всё, тройной перелом. Так что лучше к просеке идти. И удобно опять же, можно по ней двигаться и спокойно вертя головой, высматривать вечнозелёное колючее растение. По идеи, на фоне зимнего леса, ёлка должна виднеться как для корабля маяк в сильный шторм, да на далёком берегу. Осложняется дело тем, что не так давно выпал свежий снег и на всех ветках сейчас пушистая белая оторочка. Не ветки – лапы натуральные. Так с перепугу можно подумать, что весь лес оброс Жгучим Пухом. Нет, конечно, Пух зимой скукоживается, словно в спячку впадает. Что бы он очухался и стал отличаться от свеженалипшего снега, нужно провести под веткой с колтуном, как минимум час. Вот поваляешься там часок другой – оживёт, выпустит корешки, парализует и не торопясь оглодает до костей. А спать на холодном снегу, он нынче не собирался. Вообще, до этой мысли тянуло даже погулять подольше. Пока шёл, как-то отпустило расстройство с того, что его за ёлкой погнали в холодный зимний лес. Подумалось, что может, стоит поискать ёлку подольше. Дня три. Или четыре. А как подумал, что опять в холоде дрыхнуть, укутавшись в плащ, не по себе стало. Привык он за этот месяц к тёплой постели. Видать, стареет, кураж авантюриста и бродяги, исчезает, вместе с юностью беспечной..., грустно стало блин…

Просека начиналась внутри леса. С опушки ничего не брали, уж и непонятно почему. Пришлось пройти по предательски ровному снежному покрову метров двадцать, прежде чем выбрался на просеку. Всего один раз провалился и, в принципе, удачно – под снегом, оказался только снег и ровная мёрзлая земля. Однако слегка повредил снегоступы. Ещё немного, часов пять ходьбы, и они попросту развалятся. В общем, путешествие в несколько дней, само собой отменилось.

Прошёл через всю просеку, вернулся обратно, ещё раз прошёл – нету ёлок. Или просто их не видно отсюда? Попробовал принюхаться и попытаться вычленить запах этого дерева, но и тут полное фиаско. Ветер дует с одной стороны, с редким в Зоне постоянством, уже несколько часов к ряду. В той стороне ёлками не пахнет решительно. А во всех прочих сторонах, лишь бело-чёрная мешанина. Есть там нужное дерево или нет, не понятно.

Но делать нечего – пошёл искать, всё больше углубляясь в лес.

Поначалу всё шло просто прекрасно. Лес, изнутри, из царства множества переплетённых ветвей облепленных пушистым снежком, казался невероятно прекрасным, этаким зазеркальем, словно он вдруг очутился в совершенно ином мире.