Николай Грошев - Новый Вектор 3. Белая Волна

Сталкер уселся в снег, сложив ноги по-турецки, и смотрел на горизонт.

Мысль потухла. Вместо озарения, он получил звенящую пустоту, в поле действия мыслительного аппарата. Но не сдавался и всё равно сидел, пытаясь сосредоточиться.

В тот момент, когда у него почти получилось, над Зоной пронёсся могучий грозный рык. Чёрный пёс охотится. Жертву нашёл, рычит теперь, пугает…, псиной пахнет, кстати, совсем рядом.

Велес, недовольно хмурясь, повернул голову – так и есть. Стоит, глазами алыми сверкает и клыки скалит. Вон, метров пятьдесят.

-Я занят. – Рыкнул он, отворачиваясь. – Потом тебя убью.

Пёс зарычал вновь и вдруг рык заглох, словно пёс подавился. А потом такой низкий вой противный и снова рык. Главное в рыке этом не только ярость, но и громадная обида. С чего вдруг, что к чему? А, к чёрту. Надо подумать, он так и не может найти эту тварь Сару! А как он станет единственным Хозяином Зоны, если она останется в живых? Никак.

Вот настырная псина…, бежит к нему, громогласно рыча. Надоел.

Хоть это и Чёрный пёс, и не хорошо так делать, но очень уж мешает.

Велес вытянул руку в направлении пса. Мощный разряд прочертил воздух синим потоком с сотнями ветвистых тоненьких ответвлений, хлеставших воздух и снег. Он не промахнулся.

Истошно взвыв, пёс практически сразу затих. Будь это слепой пёс или псевдопёс – умер бы мгновенно. Чёрные крепче, успел заскулить. Сам виноват. Не зачем было мешать человеку…

Не получается сосредоточиться. Велес напрягался, пытался, но, увы, никак – запах дохлого пса, жутко мешал…, какой-то это знакомый запах.

Велес поднялся и неспешным шагом двинулся к телу мутанта. Дымиться он перестал. Лежит мертвее мёртвого. Зубы оскалены, глаза закрыты. Разряд врезался в голову и мгновенно сварил все внутренности, включая мозг. После такого не восстановится даже Излом.

Пёс мёртв абсолютно…, что-то не то с его запахом.

Сталкер сел на корточки и потрогал шерсть. Шелковистая, мягкая – не такая как у прочих Чёрных псов Зоны. Он даже помнил, как именно она стала такой.

-Кут. – Без тени эмоций проговорил Велес. Он снова погладил мягкий бок пса. – Точно Кут.

Велес встал во весь рост, сверху вниз глядя на мёртвого товарища. Он убил своего верного друга, которого полагал мёртвым. Убил.

И ему совершенно плевать.

Никакого отклика в душе. Словно жука раздавил. Неприятное ощущение. Словно он уже и не он, а кто-то совершенно чужой ему самому…, бред. Но иначе описать, своё ощущение, Велес не мог. Он снова посмотрел на Кута. Ничего, ни боли, ни радости, пусто.

-Наверное, я должен извиниться? – Проговорил он, обращаясь к Куту. – Не знаю.

Велес пожал плечами и двинулся прочь, за реку. Всё-таки, стоит поискать Сару на той стороне.

О происшествии у реки, он забыл практически сразу – отметил где-то в памяти, что Кута больше нет, и двинулся по своим делам. Первой целью, он наметил опустевший домик Хозяина Огня. Если Сара действительно прячется из-за смерти Рональда, возможно, она побывала там, увидела, что произошло, по запаху легко догадалась, кто это сделал, и сбежала, как можно дальше отсюда. Если так, возможно, удастся найти след. Времени прошло, конечно, много, но вдруг повезёт? Вариантов всё равно немного. Расспросить местных, ему вряд ли удастся – дикий тут народ живёт. Практически никто не говорит по-русски! Одни грязные варвары…, впрочем, не варвары тут тоже грязные и пахнут – Зона, мыться редко получается. Но это к делу не относится. Варвары и всё тут.

По пути, никто ему не встретился. Из людей, если быть точным. Не успел от реки отойти, как на горизонте мелькнула тень, раздался яростный вой – Чёрный пёс. Ему ответил далёкий рык какого-то зверя. Пёс замер, принюхиваясь к воздуху, развернулся, хвостом взмахнул и исчез. И зачем выл? Может напугать хотел, а может скучно ему стало, не совсем ясно. Буквально через час, мимо пробежала стая слепых псов. Молодые, средних размеров собачки, совершенно слепые естественно, но кое-чем, от своих предков, сгинувших в Волне Сверхвыброса, они отличались – шерсть. На уродливых шкурах, обожжённых радиацией и изувеченных не совсем чистой мутацией, отросли пучки разноцветной, вполне собачьей шерсти. Он прищурился и сумел рассмотреть достаточно.

Не просто волосы как попало вылезшие из шкуры, а полноценная густая шерсть, с подшёрстком. Слепые псы вышли на новый виток мутации…, хм. Кажется, в Зоне вскоре изменится климат. Зимы станут холоднее. Ведь если подумать, припомнить некоторые другие встречи с едва подросшим новым поколением мутантов, изменились абсолютно все. Кто-то так незначительно, что разницу с прежними особями, ныне, можно сказать, вымершими, уловить почти невозможно. Например, Плоти. До этого момента он не замечал, а сейчас вспомнил – шкурки хрюшек, заметно толще, чем обычно. Он не обратил внимания, списав эту странность на индивидуальную особенность съеденных им поросят. Однако если увязать это с появлением шерсти у слепых бандитов и некоторыми другими незначительными изменениями Зоны, получается, живой мир сего места, готовится к более холодным зимам. Н-да уж…, зная Зону, можно предположить наступление длительных морозов в минус сорок и области пониженного давления с температурой, до минус ста. Причём это не аномалии будут, а просто хаотичные завихрения атмосферы.

Впрочем, может быть обойдётся и без такой жести. Морозы ударят за пятьдесят, две недели постоят и всё – тихо, хорошо, все до смерти замёрзли…, сталкеры такого прикола вряд ли будут ожидать. Торговцы тоже, а значит, в их ассортименте не появится ничего кроме тёплых свитеров, джинс, да ботинок с утеплителем. В минус пятьдесят, в таком одеянии, посреди полей, можно смело пускать себе пулю в лоб – смерть станет значительно быстрее и не такой мучительной.

Как-то не к месту вспомнился его давний, эммм, глюк? Помутнение разума, вызванное нервным срывом? Нейронный коллапс, вследствие недостатка притока кислорода к мозгу?

Эммм…, всё не то…, о! Видение, откровение Свыше, Прозрение – вот что это было. А то понимаешь, глюк, иш ты, тоже тут понимаешь…, Прозрение это!

В общем, вспомнил он о том, как вдруг увидел то, чем может стать Зона – местечко не из приятных, даже на фоне той Зоны, какой она была до Сверхвыброса.

Пёсики, кстати, действительно просто мимо проскочили и всё. Вожак, самый крупный и сильный самец, на него презрительно рыкнул, остальные и вовсе внимания не обратили. Вся стая бежала с трудом, животы раздуты, агрессия на нуле и за ними прямо-таки вьётся шлейф довольства, почти ощутимый физически. При этом псы худые, во всех местах кроме пуза. Им давно не доводилось перекусить так плотно, может, с самого рождения. А этим утром слепым охотникам повезло, они наелись на пару дней вперёд. Не трудно догадаться, куда делась их агрессия. Сытый хищник, может даже защитить от смерти того, кого ещё вчера, будучи голоден, сожрал бы, не задумываясь. Люди в этом плане не сильно отличаются. Сытость вообще вещь универсальная, можно сказать, синоним всего доброго и хорошего, что есть в любом земном существе. Ибо лишь в сытом разуме, получившим все элементы необходимые для нормальной работы, возникают мысли и образы, отвлечённые от основной задачи всего живого – выжить, любой ценой.