Сильвия Лайм - Сердце снежного короля [СИ]

— И вот эту пещеру я и хочу вам показать, — закончил король, впервые за всю дорогу повернув ко мне голову.

Мы остановились напротив высоких медных дверей, с которых на нас смотрели сотни маленьких глаз, выгравированных на металле. Радужка каждого глаза была выполнена из кругло ограненного камня того или иного цвета.

Роксар толкнул тяжелые створки, легко отворив их. И перед моими глазами возникла совершенно невероятная пещера.

Она была похожа на большой шестиугольный зал, усыпанный искрами волшебства. Сперва мне казалось, что повсюду лежит снег. Но, стоило войти внутрь, как я поняла: это не снег. Это камни, прозрачные, как слезы русалок. Повсюду на земле лежали россыпи мелких и крупных камней, переливающихся, словно алмазы. В то же время то тут, то там вверх росли разноцветные сталагмиты, превращаясь в изумрудные деревья, растущие среди рубиновых гор, или в топазовые цветы с сапфировыми лепестками. С потолка же свисали сверкающие сталактиты, переливаясь сосульками раухтопаза, оникса, опала и сердолика.

— Удивительно, — ахнула я, опасаясь ступать на дорожку, вблизи оказавшуюся ковром, на котором кое-где валялись драгоценные камни.

— Не бойтесь, — улыбнулся король и повел меня вперёд. — Гъхерден тут давно не прибиралась, вот камни и валяются, как попало.

— Герда? — переспросила я.

— Гъхерден, — поправил Роксар. — Это наша милая смотрительница.

Его взгляд потеплел, и на миг я почувствовала в груди укол ревности.

— А вот и она! — бросил король.

И в ту же секунду из-за поворота пещеры вышла огромная женщина, ростом на голову выше короля. А Роксар был очень высоким!

Я едва не сделала испуганный шаг назад, когда поняла, что это не человек. У нее были длинные, масляные волосы, заплетённые назад в косу цвета земли. Серое лицо с крупными порами. Огромный нос и маленькие, но невероятно веселые глазки. Ярко-красного цвета.

— Вай! Роксарушка! Давно не виделись! — почти басом заговорила она и, раскинув руки в стороны, помчалась к королю.

Я думала, она его раздавит, и пора звать подмогу.

Но Роксар неожиданно засмеялся и тоже обнял это существо, под бешеным натиском которого свалился бы и мамонт.

После этого мужчина сделал шаг назад и слегка кивнул этой особе. Она же вдруг сделала серьезное лицо, тоже отошла на шаг назад и постаралась выполнить нечто вроде реверанса.

Получилось мрачно. Она едва не запуталась в своей длинной юбке и не свалилась на самого короля.

— Роксарушка, я говорила тебе, что тролли и этикет это как похлёбка из летучих мышей и сидр.

— У тебя получается уже гораздо лучше, — похвалил король. А я не могла поверить, что рядом с этой женщиной он вдруг снова превратился в обычного мужчину. Без налета пафоса, надменности и власти.

— Похлёбка и сидр? — переспросила я, чтоб влиться в разговор, а за одно уловить иронию.

— Конечно! — прогоготала дама. — Всем известно, что с похлёбка из летучих мышей сочетается только с грогом!

И засмеялась.

Король повернул ко мне голову и кивнул, сделав выражение лица, мол: «А ты как думала? Только с грогом!»

Я растерянно улыбнулась.

— Гъхерден, знакомься, это шели Марильяна, — представил меня Роксар. — Марильяна, это, как ты уже поняла, смотрительница пещеры, ург Гъхерден. Она тролль-полукровка.

— О… — только и смогла протянуть я, вежливо кивнув даме.

— Какая милая девочка, — пророкотала женщина, оглядывая меня. Тут же хлопнула по плечу так, что я едва не свалилась. — Это твоя урга?

Король перевел взгляд на меня и вызывающе улыбнулся.

Я покраснела. Смысл вопроса вдруг стал ясен и без перевода.

Но Роксар не стал отвечать прямо.

— А что, похоже? — переспросил он у троллихи.

— Ну, она, конечно, милая. С виду крепкая, может, даже смогла бы наловить тебе змей на ужин, — задумчиво почесала она подбородок, из которого торчал длинный черный волос. — Но как же я, Роксарушка? — округлила она свои маленькие красные глазки. — Значит, свадебки не будет?

Король мягко улыбнулся.

— Увы, Гъхерден, у нас с тобой свадебки не будет. Хотя, ты знаешь, я считаю тебя очень привлекательной ургой.

Троллиха вздохнула так громко, что пара камушков упала со стены.

— Тогда найди мне хорошего кфурга, Роксарушка. Ты знаешь, всякой порядочной троллихе положен кфург. А вы, светлокожие людишки, очень уж мне по нраву…

— Гъхерден, я говорил тебе, нельзя называть нас «людишками», а то найти тебе мужа будет очень сложно, — погрозил пальцем король. А я все не могла поверить, что слышу это. Правитель огромного королевства общался с громадной троллихой, как с маленькой девочкой.

Та, в свою очередь, тут же мечтательно сложила руки на груди.

— Поскорей бы!

— Ладно, Гъхерден, пойди, займись своими делами, — продолжал его величество. — Мы с шели Марильяной хотим прогуляться в одиночестве.

Волна жара лизнула спину, оседая на щеках.

— О! Я все понимаю, — кивнула женщина. Затем снова попыталась сделать реверанс, опять чуть не упала и, ворча, каким-то неведомым образом скрылась среди камней.

Густая, пронизывающая тишина тут же опустилась на пещеру. И я не могла поверить, что здесь только что кто-то был кроме нас.

Король повернул ко мне голову.

— Как вам Гъхерден, шели?

— Я… немного в шоке, — призналась честно.

И король вдруг засмеялся. Чистосердечно, звонко, добродушно. Я не смогла не улыбнуться в ответ.

— Гъхерден всегда производит такое впечатление на тех, кто видит ее впервые.

— Стесняюсь спросить, а что она делает здесь?

— На самом деле тролли еще иногда встречаются в наших краях, — мрачно протянул Роксар. — Один такой много лет назад напал на деревню и изнасиловал девушку, утащив ее в свое логово. Она прожила с ним около пяти лет, пока родственники похищенной не нашли нору этого животного. Мать с ребенком были живы. Девушка даже умудрилась остаться вменяемой. С тех пор их жизням ничто не угрожало. И из маленькой полукровки выросла Гъхерден, которая к сожалению, запомнила слишком много повадок из своей трольей жизни. Никак не удается ее переучить до конца. Но она очень милая. А по чистосердечности с ней вряд ли сравнится хоть одна благородная шели.

Он сделал паузу, а потом добавил, взглянув на меня:

— Я, конечно, не вас имею в виду, Марильяна. Вы — приятное исключение из правил.

В какой-то миг мне хотелось поблагодарить за комплимент, но в голову вдруг пришло совсем другое:

— Я рада, что сумела порадовать вас почти также, как Гъхерден.

Роксар повернулся ко мне и иронично приподнял бровь.

— Вы думаете, я сравнил вас с троллем?

— Похоже на то, — пожала плечами я, невозмутимо глядя вперед, на россыпи камней и самоцветов. — Впрочем, если сравнение лестное…