Ольга Коротаева - Злодейка поневоле [СИ]

Лора виновато опустила глаза:

— Она сбежала. В темнице, где держали Берту, обнаружили дыру в стене, — видимо, северная волшебница сама воспользовалась изобретённым порошком, — ведущую в подземные пещеры.

— Вот зачем она так? — простонала Алиса. — Я же пленила Берту лишь для вида. Попросилась бы, её сразу бы отпустили… Или это не по-волшебному? Надо исчезать эффектно, в клубах дыма?! — Беспокоясь за женщину, уточнила: — Оттуда хотя бы есть выход? Вдруг у неё порошка не осталось?

Лора равнодушно пожала плечами:

— Мы там Сиза держим, выход лишь один. Пока он открыт, но по возвращению дракона, нужно будет запереть.

Алиса покачала головой:

— Ну и ну! Будем надеяться, что пока мы с Сизом проветриваемся, она выползет… А если нет, то будет дракону компания! — Невесело скривилась: — Интересно, Берта девственница?

Лора машинально ответила:

— Вряд ли. В её-то возрасте. Хотя… кто знает? А почему ты спрашиваешь?

— Надо! — отрезала Алиса и, заметив обиженное выражение на лице советницы, рассмеялась: — Правда, очень нужно! Хоть объявление подавай: ищу девственницу любой наружности, но старше двадцати двух…

— А я не подойду? — уточнила Лора. — Я поклялась госпоже оставаться девой до самой смерти.

Сердце Алисы словно подскочило к горлу, ладони вспотели. Последняя капля! Больше невозможно закрывать глаза на доказательства.

— А Тёмная госпожа действительно та ещё злодейка, — потрясённо прошептала она. Скривилась: — Ты действительно хочешь её вернуть? Она же тебя… — Прикусила нижнюю губу, боясь расстроить Лору. Да и не уверена была в своей догадке на все сто процентов. Нарочито весело продолжила: — Она же тебя с юности в старые девы определила!

Лора лишь развела руками, и Алиса поспешила перевести тему:

— Искать Берту по подземельям некогда, разберусь с порошком на месте.

Советница неловко переступила с ноги на ногу и, покосившись на мешок, с сомнением произнесла:

— Тёмная госпожа говорила то же самое, а после этого исчезла и появилась ты!

Алиса отмахнулась:

— Можно подумать, если я исчезну, ты сильно расстроишься!

— Алиса — последняя из рода Тёмных, — серьёзно проговорила Лора. — Как бы то ни было, лучше уж ты, чем ни одной из вас.

— Уговорила, — хмыкнула Алиса и низким голосом продекламировала: — I'll be back!

Брови Лоры от удивления поползли на лоб:

— Что?!

Алиса щёлкнула пальцами и подмигнула:

— Древнедальгонийский! Ну всё, можешь помахать мне вслед платочком…

— Это ещё зачем? — ещё больше озадачилась советница. Судя по испытующему взгляду сузившихся глаз, Лора серьёзно озаботилась психическим здоровьем заместительницы госпожи. — Волшебный ритуал?

— О да! — с придыханием проговорила Алиса. — Очень действенный, между прочим! Если помахать вслед путнику платком, то это оградит его от бед! В нашем мире его уже много лет используют. Просто и, главное, абсолютно бесплатно!

Дверь распахнулась, и во двор вышел стражник. Припав на одно колено, протянул Алисе гитару.

— Нашёл-таки! — восхищённо воскликнула Алиса. — Спасибочки.

Лора озадачено осмотрела инструмент:

— Ты хочешь взять это с собой?

— Ага, — с удовольствием кивнула Алиса, поглаживая круглые бока нового друга. — Универсальное оружие!

— Только абсолютно бесполезное, — раздражённо воскликнула советница.

— Не скажи, — горячо возразила Алиса и, вспомнив, как обрушила её предшественницу на голову Клода, невольно улыбнулась: — Весьма опасная вещь в умелых-то руках. А уж я, поверь, неплохо обращаюсь с инструментом. А с недавних пор вообще могу считать себя маэстро!

Посмотрела на ожидающего дальнейших указаний стражника и, мазнув загоревшимся взором по доспехам, сурово кивнула:

— Раздевайся!

Стражник замер на секунду, но когда Лора с глухим стуком двинула его кулаком в бок, принялся один за другим поспешно стягивать с себя изогнутые железные листы. Под его ногами быстро росла тёмная гора. Алиса, пристроив гитару за спиной, задумчиво разглядывала доспехи, размышляя, сможет ли самостоятельно собрать на себе хоть что-то из этого мрачного пазла или не стоит и пытаться. Похоже, идея её посетила не из лучших… Сверху на кучу спланировала белоснежная рубашка, и Алиса, вздрогнув, подняла глаза на полуголого мужчину. Заметив, что стражник уже развязал тесёмки на подштанниках, закричала:

— Стоп!

Тот замер, а со стороны проснувшегося дракона донеслось недовольное шипение. Наверное проснувшегося… Алиса не смогла оторвать восхищённого взгляда от накачанной фигуры стражника, даже, кажется, забыла, как дышать. Вот это плечищи! А пресс! Ум-м… Да по парню можно изучать мышечное строение человека. Интересно, это доспехи такие тяжёлые или стражники дополнительно качаются? И почему в этом мире такие мужики классные?! Вспомнила обнажённого Клода и, покраснев, отвела взгляд. Стало неловко, что она так откровенно разглядывала другого мужчину, в то время, когда Светлый господин страдает в темнице.

— Кстати, — подтолкнула Лору. — Следи, чтобы с головы пленника не упало ни единого волоска!

— Понятно, — услужливо кивнула советница: — Я прослежу, чтобы он не расчёсывался!

Алиса ехидно подтвердила:

— Вот-вот, вернусь и сама расчешу его роскошную шевелюру. Кстати, смотри, чтобы и голова его не упала с плеч. И вообще, чтобы Клод остался жив-здоров! — Присела на корточки и поковырялась в груде дребезжащего железа: — Пожалуй, возьму лишь нагрудник и шлем. Помоги отыскать…

Стражник, решив, что приказ адресован ему, упал на колени и принялся быстро перебирать доспехи, через несколько секунд протянул три предмета: вполне опознаваемый шлем и две широких пластины с множеством завязок.

— Главное — безопасность! — проговорила Алиса, с улыбкой нахлобучивая шлем на голову.

Лора помогла пристроить пластины, стражник склонился в поклоне, а окончательно проснувшийся Сиз нервно помахивал хвостом, оставляя на стенах выбоины. Один из отколотых камешков брякнулся о доспех Алисы, и она глухо рявкнула:

— Сидеть!

Дракон послушно присел и, изогнув свою длинную шею, навис над ней острой мордой. Алиса стянула с головы шлем, подхватила мешок и, забросив всё это на спину дракону, полезла на крыло. Сиз аккуратно приподнял её над землёй, чтобы наездница смогла перебраться на привычное месте между крыльев. Лора склонилась над сложенными доспехами и как будто что-то раздёргивала.

— Земля прощай, — нервно хихикнула Алиса. — В добрый путь! Э… Сиз, поднимайся! Полетели уже в Белый замок, пока солнышко не поднялось и не испортило твою нежную шкурку…

— Госпожа!

Услышав крик советницы, Алиса осторожно посмотрела вниз. Увидев, как Лора, схватив обеими руками оторванный кусок рубашки стражника, активно, словно пытаясь потушить огонь, размахивает им, невольно расхохоталась. Показала большой палец и проворчала: