Станислав Никсман - Компромисс

— Это минимальное по моим расчётам время, за которое я успею всё подготовить к вашему прибытию на место. Постараюсь сделать всё как можно быстрее, но спешить туда не советую. Воспользуйтесь не самым быстроходным кораблём, — Создатель встал со стула. — Ну что же, благодарю тебя, Сатана. Ты не представляешь, как я ценю твою жертву. Мне пора возвращаться в свой мир и браться за работу. До скорой встречи.

Сатана махнул рукой прощаясь с Творцом.

Локи стоял перед дьяволом, часто моргая и удивлённо оглядываясь по сторонам.

— Что… Что произошло? — наконец спросил он охрипшим голосом.

— Ты всё испортил! — рявкнул Сатана.

— Ничего такого я не помню!

— Ты отказался выполнять волю Творца! Вот он и занял твоё тело, чтобы поведать мне о последствиях.

— Правда? — Локи подозрительно огляделся по сторонам. — А может ты меня оглушил чем-то?

— Мои руки были у тебя на виду.

— Но…

— Заткнись и слушай.

— Да что ты себе позволяешь! — Локи хлопал себя по карманам, пытаясь найти Камень Мироздания.

— Не ищи свою безделушку. Давай уже, послушай меня. Здесь появился наш Создатель. Он объяснил мне истинную суть своего замысла, и рассказал о том, что нас всех теперь ожидает за твоё неповиновение его воле.

— Почему он тогда явился тебе, а не мне? — возмутился Локи, продолжая поиски артефакта Хаоса.

— Потому что один из нас — упёртый баран. Тебе доверили самое важное дело, а ты отказался его довести до конца из-за своего непомерного эгоизма. Ты меня-то слушать не хотел — отказался от своей миссии и Поединка. Представляю, что ты наговорил бы Творцу, да ещё и держа Камень Мироздания в своих руках! Хватит уже его искать, всё равно не найдёшь.

Локи сдался и медленно опустился на стул.

— Валяй, — махнул он рукой. — Рассказывай.

— Грядёт невероятная опасность из глубин космоса. Оказалось, что Бытие, сотворённое нашим Создателем, граничит с творениями других Демиургов. Они довольно агрессивно настроены к конкурентам. Пространство, в котором можно создавать новые реальности и расширять их границы — не бесконечно.

— Если это действительно так, то теперь мне ясно почему количество измерений можно сосчитать, — заметил Локи.

— Именно поэтому. Вот за это пространство и ведётся борьба на самом высшем божественном уровне. Мы считали, что Творец всё это время отсутствовал, бросил своих детей, но на самом деле он защищал нас, сдерживал вторжение в наши миры.

— Интересно, каким это образом?

— Он сотворил области Хаоса — мощнейший барьер на пути в миры Порядка. Демоны, на самом деле, были армией, которая должна была остановить нашего настоящего врага.

— Что? — воскликнул Локи в крайнем удивлении. — Этого не может быть!

— Теперь уже не может, — соглашаясь с ним, закивал своей головой Сатана. — Ты ведь уничтожил повелителей энтропии и разрушил щит, что на самом деле всех нас спасал. Мало того, этот твой дурацкий «Ящик Пандоры» в действительности не брал силу из ниоткуда, а воровал её напрямую у нашего Творца! В итоге, наш Создатель был ослаблен и сильно пострадал, отражая атаки конкурентов. Но у него оставался запасной план: вернуть себе свою божественную мощь, которую Избранные должны были всё это время собирать и хранить внутри Камня Мироздания, а также в Осколках. Не просто так наш Творец оставил нам, своим детям, эти волшебные артефакты!

Дьявол на секунду умолк, затем ткнул пальцем в сторону Локи и гневно воскликнул:

— Последними Избранными оказались ты и я! Поздравляю, ты потратил все накопленные с таким трудом силы! Ну не все, конечно, ведь я добровольно отдал тебе свою часть, но этого оказалось мало. Творец рассчитывал на куда больший заряд, чем ты ему оставил.

— Ты лжёшь! — вскричал Локи. — Я чувствую, что моя сила всё ещё со мной. Почему Творец не забрал её у меня, если так нуждался в этом?

— Так и я снова бог, — усмехнулся Сатана. — Посмотри на меня внимательнее.

— Не может быть, — выдохнул Локи, затем он сосредоточил свой взгляд на дьяволе и понял, что это правда. — Как ты вернул свои способности?

— Вернул мне их Создатель, разочаровавшийся в нас. Когда он понял, что его запасной план провалился благодаря тебе, то уничтожил Камень Мироздания и раздал всем выжившим богам их силу. Затем набросал мне координаты, где началось вторжение в наши миры.

— Вторжение?

— Да, сдержать противника Творец уже не в силах. Теперь это наша задача. Вот эта бумажка, узнаешь почерк? Вижу, что узнаёшь, писала ведь твоя рука!

— Дай посмотреть поближе… Дьявол!

— Тут я.

— Это было междометие! Что случилось дальше?

— Попрощался Творец, так печально и грустно. Сообщил, что ещё и отдаёт остатки своей собственной силы, тем богам, кому не хватило запасов Камня Мироздания. После этого Создатель исчез навсегда. Бог умер. Мы теперь сами по себе перед лицом невероятной опасности, которая грозит нам полным уничтожением.

— Это не может быть правдой! — вскричал Локи, обхватывая свою голову руками. — Это бред! Ты меня обманываешь! Я не верю тебе!

— Примерно такой реакции я и ждал, — проворчал дьявол. — Ну и что тебя убедит, мой недоверчивый брат?

— Пока своими глазами не увижу новую угрозу, буду считать, что всё случившееся — твоя очередная афера!

— Значит отправимся на разведку вместе, Локи. Я тоже должен понять, с чем нам предстоит столкнуться в ближайшем будущем. Предлагаю следующий план действий. Первым делом я собираюсь связаться с богами смерти, предупредить их о произошедшем. Порталы между мирами должны снова начать работать. Потом надо будет вызвонить Аполлона, чтобы он и те Хранители, кто выжил после твоего визита в царство Летающего Макаронного Монстра, срочно выдвигались в штаб-квартиру на Нибиру.

— И зачем им там надо быть?

— В виду появления новой угрозы вселенских масштабов, Братство Хранителей снова в деле. И ты, брат Локи, встанешь во главе нас и Биржи. Пора бы уже объединить эти две системы в одну, так будет удобнее заниматься спасением Бытия.

— Сатана, спасибо за доверие, но я уже начал сомневаться в себе, чувствовать вину, — притворно вздохнул Локи. — Нет уж, займись Братством ты или Аполлон. Я же буду управлять Биржей и помогать вам. Ровно до того момента, как пойму врал ты мне или говорил правду. Может всё-таки встанешь под сканер памяти? Это сильно поможет справиться с лишними подозрениями в отношении тебя.

— Пфф. Вот ещё, — фыркнул Сатана. — Смысла в этом нет. Пока Творец занимал твоё тело, ты ведь был без сознания, так? И что ты ожидаешь обнаружить в моих воспоминаниях? Как кто-то говорит твоими устами, рассказывает тоже самое, что я тебе успел только что поведать? Да брось, ты же понимаешь, что я мог обработать тебя гипноиндуктором и инсценировать беседу с Создателем. От подозрений ты не избавишься, просто заглянув в мою память.