Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

— Я не жена Элджернара! — порывисто возразила ей.

— Ох. Да, конечно! Извини, дорогая. Это уже возраст, нечаянно оговорилась.

Да где же носит Элджа?! Лучше бы я с его отцом осталась! Ящер говорил, что меня не съедят, но, кажется, именно этим сейчас и занимаются.

— Можно мне тогда воды? — попросила я, лишь бы отвлечь женщину.

— Конечно, милая! — леди Анилет позвала Аристона и дала указание. Мы вновь слишком быстро оказались наедине.

— Продолжим наш разговор, — улыбнувшись, произнесла она. — Так вы с моим сыном уже делали это?

Если бы мне успели принести воды, то я бы вновь подавилась. Уже сейчас я чувствовала, как кровь прилила к лицу, а исключительно вежливый и любознательный взгляд драконицы окончательно выбивал почву из-под ног.

— Мама! — словно мне кинули спасательный канат, прозвучал голос Элджернара. Я шумно выдохнула. — О чем вы разговаривали?

— Секретничали. У двух дам всегда найдутся темы для разговора, ведь так, Тесса? — выразительно поглядела на меня Анилет, излучая добродушие.

Как бы мне ни хотелось утверждать обратное, но под ее взглядом и манерой говорить так, словно она совсем не переступает границы личного, я в итоге вяло согласилась.

— Ясно, — произнес Элджернар, переводя взгляд с матери на меня. — Думаю, нам пора. Тессу могут хватиться в поместье.

— Да, верно. Я не успела предупредить Сонира, — отозвалась я, с великой радостью вставая из-за стола.

— Он знает, но все равно уже поздно, — откликнулся дракон.

Леди Анилет уговаривала нас побыть ещё немного в особняе и даже предлагала мне остаться с ночевкой под предлогом, более близкого знакомства. Но я такого желания определенно не испытывала.

Да лучше дайте мне яду, с удовольствием выпью! Эта женщина настоящий манипулятор!

В момент нашего ухода появился отец Элджернара, и в этот раз он вел себя гораздо дружелюбнее и даже извинился за недавнюю грубость. Но из-за чаепития с леди Анилет я совсем не испытывала на мужчину обиды. Да что уж там говорить, мама ящера даже встречу с леди Тенле затмила!

— Надеюсь, мы вскоре увидимся, Тесса, — многообещающе сообщила женщина, приобнимая и целуя меня щеку.

— Да, — смогла лишь поддакнуть я, натянуто улыбаясь.

Элджернар строго посмотрел на мать, но та словно этого не замечала.

— Ладно, нам пора, — наконец-то произнес он и пропустил меня вперед. Мы вышли из дома, идя к площадке, с которой обычно телепортировались.

Леди Анилет на прощание помахала нам рукой. Когда мы с Элджернаром оказались в моих покоях в особняке невест, я несколько долгих секунд молчала, переваривая все случившееся.

Дракон же с видом хозяина подошел к кувшину с водой и наполнил бокал.

— Элджернар…

— М-м-м?

— Ты мне ничего не хочешь сказать?

— О чем? — спросил он.

— О чем?! — я оглядела комнату в поисках тяжелых предметов. Их имелось достаточно, например, та же ваза с цветами. Но мне было жалко то ли изделие, то ли самого дракона. — Твои родители! Да как о таком забыть можно? — я подхватила подушку с кровати, воинственно бросаясь на Элджернара.

Кто-то мог подумать, что я перегибаю палку, только как бы ни так. Оказались бы на моем месте, сразу поняли! Какой бы я порой ни была смелой, знакомство с родителями любимого — это всегда стресс. Но то, что случилось этим вечером, даже стрессом не назовешь!

— Я был слишком занят, — отозвался ящер, ловко уворачиваясь.

— Занят? Ладно, — сделала замах для нового удара. Комната оказалась небольшой, и после наших догонялок кресло уже валялось на полу, завалившись на бок. — Зачем ты меня со своей мамой оставил? Еще и позаботиться попросил. Элджернар, ты своей мамы не знаешь?! — подушку вырвали из моих рук, одновременно перехватывая одно из запястий. Вскоре я оказалась прижата спиной к груди дракона.

Тяжело дыша, я вырывалась.

— Извини. Не подумал, что мама станет себя так вести. И да, я знаю, какой она может быть, но она не плохая. Между прочим, ты ей понравилась.

— Понравилась? — удивленно отозвалась я.

— Да. И даже очень.

— С чего ты решил? — спросила я, сомневаясь в словах дракона.

— Я знаю свою маму, — откликнулся Элджернар. Хоть я и не видела лица ящера, но могла поклясться, что он улыбался.

Все чаще у меня возникало ощущение, будто я себе уже не принадлежу. Вот и сейчас одна фраза про то, что я понравилась его маме, заставила все прочие неприятности отойти в сторону. И даже недавнее знакомство уже не казалось столь ужасным.

В противовес дню накануне следующие сутки прошли спокойно. Я вновь посещала в академию, и у меня даже получилось создать щит, который очень быстро меня истощил. Магистр Дарин указал на ошибки, учил воспринимать магию как что-то простое, повинующееся моим чувствам и, самое главное, воображению. Именно благодаря последнему я должна была научиться равномерно использовать энергию.

Мне не довались заклятия, а так как щит был моей собственной инстинктивной магией, для него не требовались точные знания и формулы.

Самой практиковаться мне запретили, да и желания я не испытывала. Хватило и того, что путь от академии до особняка я проделала у Сонира на руках. Сама не могла и шага ступить! Это уязвимое состояние я ненавидела больше всего!

Со всем этим обучением у меня почти не оставалось времени на разговоры с Софи и Лией. Из-за этого и исключения из отбора я чувствовала себя виноватой. Но, так или иначе, развитие щита стояло на первом месте, я не знала, насколько велика степень угрозы, но чувствовала, что расслабляться не стоит. Далеко не все было ясно с демоном, и мой дар мог снова спасти кому-нибудь жизнь.

Элджернара с момента путешествия к леди Тенле я не видела. Видимо, дракон был слишком занят. И спустя сутки я уже безумно скучала.

Следующий же день начался с сюрпризов. Рано утром в покои постучали, и драконица-служанка сообщила, что ко мне прибыли гости.

Интересно, кто это?

Пока одевалась, меня одолевало любопытство. Царило раннее утро, и многие в особняке еще спали, а Сонир отсутствовал. Обычно дракон появлялся перед самым завтраком, а исчезал, когда на улице темнело.

— Куда мы идем? — спросила я у девушки, что вела меня по коридорам особняка.

— Мне велено было привести вас к беседке, что неподалеку от главного входа, — ответила служанка.

Беседка? Случайно не та, где мы сидели вместе с сестрой и Лией?

У меня появилась догадка о личности моего нежданного посетителя. Но она показалась мне слишком невероятной, чтобы быть правдой.

Ему незачем со мной встречаться. Разве что снова пожать руку? Хотя, судя по тому, что рассказывал Элджернар, представители этой расы знают обо мне намного больше, чем я сама.

Мы вышли на улицу. Воздух был прохладным, утренним, я с наслаждением вдохнула его полной грудью.