Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

Да, я знал, кто передо мной, и потребовались усилия, чтобы выяснить остальное. Первыми на мысль, что он убийца, натолкнули как раз знаки на его руках и груди. Чтобы нанести их, ему пришлось испытать боль, настоящую муку, мало кто решался пройти подобный обряд. Ведь от такой боли некоторые сходили с ума, и только этот факт заставлял меня уважать дракона, хотя имелись и другие причины…

— У меня было много учителей, но парочка из них особенные, которые встречались с такими, как ты, — произнес я, проходя вглубь комнаты.

— С такими, как я? Не знаю, о чем ты говоришь… — безразлично спросил дракон, надевая рубашку, лежащую на кровати.

— Ну тогда я тебе расскажу. Клан смеритов делится на две ветви, которые враждуют между собой. Первые — аркшайн, вторые — даркшайн. И как думаешь, что же их отличает? И те и другие имеют один свод законов, убивают по заказу… — начал я свой рассказ, а Дэймион выглядел все более мрачным.

— Мы не убиваем невинных, — откликнулся дракон, поворачиваясь ко мне лицом. — Кто тебе это все рассказал?

— Значит, я не ошибся, ты аркшайн. И я говорил, у меня было много учителей, и не все из них — маги из дворца. В какой-то момент мне пришлось измениться, чтобы учиться у тех, кто никогда бы не стал обучать сапфирового дракона, — произнес я, рассказывая о тех временах, когда впервые примерил на себя личину Николаса.

Губы смерита изогнулись в кривой улыбке:

— Ты еще хитрее, чем я думал. И наверняка сильнее, — смотря с презрением, произнес Дэймион.

— Не знаю и проверять не планирую, — откликнулся я. — Но тебе просто не повезло встретить меня.

— Видимо, как и той девушке… Тессе.

— Ее встречу с тобой я бы тоже не назвал везением, — проигнорировал откровенную провокацию с его стороны. — Ты знаешь, почему никто к тебе не приходит? Не допрашивает, не хочет узнать правду?

— И почему? — бесцветным голосом спросил смерит.

— Все слишком заняты. Настолько, что о тебе не скоро вспомнят.

За пару минут я в общих чертах, не вдаваясь в подробности, поведал ему о демоне.

— Значит, демон — это та тварь, о которой рассказывала Тесса? — ее имя, произнесенное другим, действовало на меня несколько отупляюще. Насколько Тесса доверяла смериту, что даже он знает о том, что происходило в золотом поместье.

— Да, — подтвердил я.

— Надо же, даже драконы не всесильны, — поцокав языком, произнес Дэймион. — Но зачем ты мне это рассказываешь?

— Пока не знаю. Но, возможно, вскоре я приду к тебе предложением, — сообщил я, поднимаясь. Мне не нравилось то, насколько дерзко разговаривал этот тип, но и заниматься сейчас воспитанием у меня тоже не имелось никакого желания.

— Даже так? Это интригует, — отозвался он.

Я направился к выходу, но когда поравнялся со смеритом, тот тихо и серьезно сообщил:

— Я всегда выполняю условия сделки. И если ценою будет моя свобода, я сделаю все, что потребуется.

— Хорошо. Я тебя понял, — отозвался я и только потом покинул камеру. Стражник, что оставался в коридоре, не слышал ни слова нашего разговора, этот нюанс в защите темницы, которая играла мне на руку.

Иногда — в самые темные времена — приходится играть не по правилам.

Смерит был моей подстраховкой, тем козырем, о котором никто не знал. Ведь моя уверенность в том, что враг притаился где-то среди нас, крепла с каждым днем.

Теперь у меня появился еще один артефакт. Хорошо, что ожерелье приняло форму кольца, а то носить его стало бы проблематично. Оно бы обязательно бросалось в глаза.

После встречи с эльфом я вернулась в свои покои. Но скоро прибыл Сонир, и выяснилось, что сегодня в академию мы не идем. Магистр решил дать мне выходной после нескольких дней занятий. Ну или себе, такой вариант тоже был возможен.

Даже не знаю, радоваться этому или нет. Когда я чем-то занята, нет времени думать об остальном. О предстоящем бале, демоне и других проблемах…

Раз даже в академии у меня выходной, то и общий завтрак я пропущу. Наверняка леди Макбет будет недовольна, но это всего один раз.

Хоть на завтрак я не явилась, обо мне все равно позаботились и принесли его в покои, даже просить не пришлось. Только я потратила больше десяти минут на уговоры стражника присоединиться ко мне. Сонир согласился только после того, как я пригрозила, не прикасаться к еде без него.

— А вам не было страшно, когда демон напал? — отвлекшись от своих мыслей, спросила я у мужчины.

— Нет. Испугаться я не успел, только после осознал, что меня едва не поглотили, — отозвался дракон. Пусть за проведенное вместе время друзьями мы не стали, но разговаривали гораздо свободнее, чем в первый день.

— Поглотили? — заинтересованно переспросила я.

— Демон не просто убивает. Он выпивает магию, полностью опустошает существо.

— Понятно. Хотела бы я никогда его не видеть, — отозвалась я, вспоминая бой. Вряд ли я когда-нибудь о нем забуду. Даже спустя десятилетия я буду отчетливо помнить ту схватку.

Мы позавтракали, и Сонир вышел в коридор. Я легла на кровать и решила повторить то, что успела изучить в академии. Потом подумала об указаниях магистра.

Мне не хватало опыта, чтобы применить все советы преподавателя на практике. А самой создавать щит нельзя…

Я задумчиво сняла перстень с пальца и стала рассматривать его. Никаких вычурных деталей, лишь камень, больше не подернутый мутной пленкой, привлекал внимание.

Думаю, когда я буду колдовать в следующий раз, артефакт себя проявит. Эльф сказал, что эта вещь поможет мне. Надеюсь, с ее помощью я больше не буду терять сознание. Только интуиция подсказывала мне, что не бывает так просто.

Алдэрлей что-то говорил о моих предках. Зря я не расспросила подробнее.

Спустя час я решила навестить Софи. По моим подсчетам, занятия у невест уже закончились, и сестра наверняка была в своих покоях.

Если ее там не окажется, отправлюсь на поиски.

Стоило выйти из комнаты, как Сонир молча последовал за мной. Я уже к этому привыкла, поэтому воспринимала как само собой разумеющееся. Софи говорила, что ее расположили на третьем этаже, одиннадцатая дверь по правую сторону от лестницы.

Попав на нужный этаж, я шла по коридору, считая двери.

Вот эта!

Я остановилась у нужной комнаты и готова уже была постучать, но моя рука замерла, так и не коснувшись деревянной поверхности.

— Зачем ты снова говоришь об этом?! Думаешь, я без тебя не знаю, насколько ужасна? — раздался приглушенный голос Софи, она была в комнате не одна.

— Ты ведь знаешь, что это не так. И я пытаюсь добиться того, чтобы ты тоже это поняла, — мне хватило пары секунд, чтобы узнать голос Дигриса.

Надо постучать, сообщить о своем приходе вместо того, чтобы подслушивать! Но я словно окаменела и не могла поступить так, как следовало.