Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

Императрица, глубоко вдохнув, сняла туфли и забралась с ногами на кушетку. Девушка выглядела естественной, и, кажется, ее тоже беспокоила сложившаяся ситуация.

Интересно, если бы Элджернар не запретил, меня поместили бы в ту лабораторию? Стали бы изучать?

От подобной мысли по спине пробежали мурашки.

Все могло бы быть совершенно иначе…

— Самое поразительно, что ты тоже обзавелась сапфировой ипостасью, пусть она и неестественно слабая для этого вида, но все же… Тесса, у тебя и раньше были голубые глаза? — вновь посмотрев на меня, спросила Маргарет.

— Подожди, подожди. Ипостась? Голубые глаза? — я только сейчас сообразила, что в покоях, в которых меня разместили, не было ни одного зеркала! И после перерождения я ни разу внимательно не рассматривала своего отражения. Но упоминание ипостаси тоже насторожило. Неужели теперь во мне есть самый настоящий дракон?! Все это время я думала, что моя магия просто стала сильнее. Даже у большинства драконов от рождения ипостась настолько слаба, что едва теплится в их телах, почти не влияя на жизнь.

Я вскочила на ноги и подбежала к аквариуму, рассматривая свое нечеткое отражение в стекле.

— Ты не знала? — раздался удивленный голос.

Мутное отражение плохо передавало цвета, и я поморщилась от досады.

— У вас здесь есть зеркало? В моих покоях во врачебном крыле его нет. Словно специально убрали!

— Да, конечно. Пойдем, — сразу же поднялась Маргарет, обув туфли.

Вскоре я смогла увидеть себя. Внешне я оставалась собой, но серый цвет глаз бесследно исчез. Теперь у меня были такие же льдисто-синие, как у Элджернара.

— Значит, тоже изменились? — с нескрываемым любопытством спросила Маргарет.

— Да, — сухо откликнулась я.

— Когда об этом узнает народ, это вызовет ажиотаж, — со знанием дела сообщила девушка.

— Как они узнают? — мне казалось, что это легко можно оставить в тайне.

— Подобное не удержать в секрете долго. Может быть, год-два, но со временем кто-нибудь да заметит. Ты знала, что Элджернар запретил размещать свои изображения в газетах?

— Газетах? Это как новостные листовки? — в моем городе подобного не было, но я слышала, что они есть в Лидасе.

— Ну, почти. Просто он не хочет, чтобы его знала в лицо вся империя. И то в столице это не сильно помогает, кто-нибудь да признает.

— Зачем ты мне это рассказываешь? — с плохим предчувствием спросила у Маргарет.

— Думаю, догадаться несложно, — лукаво откликнулась она.

Ну да, я не была дурочкой, все внимание, которое доставалось Элджернару, распространится и на меня.

Харкл! Теперь я гораздо лучше его понимаю! Неудивительно, что ящер создал себе вторую личность. Невозможно осуждать желание скрыться ото всех.

Мы вновь вернулись в комнату с аквариумом, я в большей мере молчала, обдумывая новые нюансы из жизни драконов, о которых смогла узнать.

Каждый день приносил открытия, к которым я поразительно быстро привыкала. Это напоминало игру, будто судьба постоянно подкидывала что-то новенькое, наблюдая, как я справлюсь на этот раз.

Покои, которые занимала императорская чета, были просто огромны. И за время, что была в гостях, я не увидела ни одной служанки. Скорее всего, если они и бывают здесь, то в строгое время суток и совсем недолго.

Интересно, Маргарет не скучно? Стоило об этом подумать, как жена императора неожиданно встрепенулась.

— Чуть не забыла! Мне надо проверить работу в бальном зале! — она подскочила с кушетки. — Я должна убедиться, что все будет идеально.

Не успела я ничего понять, как мы уже оказались в холле. С одной стороны, я была рада, что могла уйти, но оставался еще один вопрос, ответ на который до сих пор не прозвучал.

— Маргарет, а что случается с невестами, которые не смогли зачать?

— Тесса, почему спрашиваешь? Тебе можно об этом не думать, — настороженно спросила она, и мне это не понравилось.

— Моя сестра и подруга все еще в отборе, я хочу это знать, — твердо произнесла я и, не задумавшись, сделала то, что меня просили не совершать.

— Берется клятва о неразглашении, — словно болванчик, откликнулась императрица.

У меня сердце ушло в пятки от понимания того, что я натворила. Святые чихократики! Это же жена императора! Харкл, харкл, харкл! Я едва не впала в панику, но, сделав несколько глубоких вдохов, смогла взять себя в руки.

— Смертельная клятва? — осмелилась задавать вопросы.

— Да, — подтвердила Маргарет, от ее взгляда мне становилось жутко.

Что ж, попробуем! Тесса, если у тебя не получится… Не хочу даже думать об этом! Конечно, мне, скорее всего, поверят, что я случайно…

— Ты очнешься и забудешь, о чем я тебя спрашивала, — действовала, интуитивно вспоминая уроки магистра Дарина. Я должна была твердо знать, чего хочу. Ведь именно так я случайно вновь прибегла к внушению.

Я тревожно уставилась на Маргарет. Взгляд девушки прояснился, хотя пару секунд она, видимо, даже не понимала, где находится.

— Пойдем. Извини, что пришлось прерваться.

Я едва сдержала вздох облегчения, но обрадовалась рано. Маргарет замерла, так и не дотронувшись до дверной ручки, а потом медленно повернулась ко мне лицом.

— Ты применила на меня внушение? — на ее лице застыло выражение глубокого шока.

Первой моей мыслью было солгать, но я отмела ее прочь.

— Я случайно. Правда не хотела, — порывисто произнесла, надеясь, что мне поверят.

— Если бы я не испытывала этого раньше, то никогда бы не поняла! Это просто поразительно! Но что ты у меня узнала? — её лицо стало серьезным.

Мне пришлось ответить, а Маргарет молча выслушала.

— Я верю, что это произошло случайно, ты кажешься честной девушкой. Но я не остальные, постарайся быть осторожней. Если об этом узнает совет, у вас с Элджернаром могут возникнуть новые проблемы. Я прожила здесь достаточно, чтобы понять, как они мыслят, особенно в нынешнее время. Они побоятся новых угроз.

Я не ожидала столько простодушия от императрицы, казалось, она должна была быть горделивее. Но кто я такая, чтобы решать, как она должна себя вести?

— Подожди, ты сказала, что испытывала это раньше… Элджернар применял к тебе внушение?!

— Да, по моей просьбе. Очень редко, но Элджернар бывает у нас с Ларгином в гостях. Я сама попросила. Только об этом остальным тоже не следует знать, — предупредила она, открывая дверь покоев.

Вышла уже не простая девушка, а настоящая императрица.

Почти уверена, что когда-то Маргарет тренировалась перед зеркалом. Жалко, что мы совсем не поговорили о ней и я так и не смогла узнать, какая жизнь была у этой девушки на материке людей.

Попрощавшись, Маргарет в сопровождении стражи ушла прочь, а я осталась с Сониром, провожая ее взглядом.

— Наша разница в возрасте не меньше десяти лет, никогда бы не поверила, — пораженно пробормотала я. Показалось, что Маргарет куда беспечнее меня, а ведь должно быть наоборот.