Татьяна Гуркало - Первая Школа

Потом опять посмотрел на стену. Иллюзии в ней не чувствовалось совсем. Либо ее там на самом деле не было, либо ее создавали вовсе не по тому принципу, по которому их делают современные маги.

-- Ага, -- задумчиво сказал Роан, обдумав это предположение со всех сторон. -- Мне нужна библиотека. Точнее учебники. Простые, но чтобы там описывался принцип создания иллюзий.

-- Ох, ты ж... -- выдохнул Адьяр и первым куда-то побежал. Видимо, боялся, что если добежит не первым, учебника ему не достанется.

В библиотеке ничего не изменилось, даже количество книг вроде бы не уменьшилось, несмотря на толпу магов, всю сознательную жизнь мечтавших о парочке таких раритетов.

Временный смотритель -- серьезный юноша, бледный, всклокоченный и явно не выспавшийся -- узнав, что посетителям нужно, бодренько прошелся вдоль полок и вручил с десяток разнообразных книг.

-- Читать там! -- заявил, указав в направлении окна и стоявшего рядом с ним стола, судя по виду, сколоченного из подвернувшегося под руку строительного мусора. -- Выносить запрешено. На двери сигналка. На окнах тоже.

Роан сразу понял, почему большинство книг на месте. Впрочем, в том, что сильно желающие нашли способ что-то вынести, он почти не сомневался. Маги вообще народ изобретательный.

Полистав книги и найдя в одной из них описание контурной иллюзии, компания дружно загрустила. Даже Роан, которому проверять, что находится за той иллюзией, не сильно и хотелось.

Разобраться с ходу в путанных наложениях было невозможно. И, похоже, камни, к которым эти наложения и контуры привязывали, были встроены где-то глубоко в стенах. А разваливать школу всего лишь для того, чтобы на эти камни посмотреть и посчитать, сколько потоков через них проходит... такое вряд ли кто-то одобрит.

-- И зачем так сложно? -- раздраженно спросила Леси.

-- А чтобы студентусы не лазили, -- отозвался Роан. -- Будь попроще, они бы обязательно выковыряли камни и попытались куда-то их пристроить. Или пошутить, поменяв что-то в контурах.

-- Это да, -- согласился самый молодой в компании, сам вчерашний студентус -- Сами.

-- Балбес, -- обозвала его Леси. -- А нам теперь что делать?

-- А надо ли делать? -- спросил Роан.

Его проигнорировали.

-- Но как-то они же туда заходили, -- сказал Сами, видимо пытаясь доказать, что вовсе не балбес.

-- Не факт, может, туда изначально не предполагалось ходить, -- сказал Роан и опять был проигнорирован.

-- Что мы вообще можем сделать? -- спросила Леси.

-- Перекрыть поток энергии, -- сказал Роан и на этот раз игнорировать его почему-то не стали.

Как питаются такие иллюзии, нашли довольно быстро и даже выяснили, что уровня той же Леси вполне хватает на то, чтобы энергию перехватить и даже остановить. Так что из библиотеки маги уходили настолько довольные, что бедный смотритель провожал их подозрительным взглядом, а когда сигналка не сработала, еще и поморщился. Но обыскивать почему-то не стал.

-- Ну вот, все вовсе не так сложно, как казалось, -- удовлетворенно сказал Адьяр, когда иллюзия после восьмой попытки лишить ее энергии все-таки исчезла.

Леси посмотрела на него с ненавистью.

Вместо иллюзорной стены теперь красовалась темная дыра, из которой несло затхлостью, гнилью и немного морем. В темноту ныряли скользкие с виду ступеньки. Светляк, которым пытались эти ступеньки осветить, затух, наткнувшись на какую-то пакость, свисавшую с потолка, очень похожую на роскошную, но грязную бороду.

-- Кто пойдет первым? -- спросила Леси и почему-то посмотрела на Роана.

-- Я вас здесь подожду, -- разумно отозвался он, но остальные почему-то не одобрили.

В итоге по лестнице спускались все, выстроившись цепочкой и шепотом ругаясь на того, кто эту лестницу построил. О перилах строитель либо не знал, либо счел их декоративным излишеством. Ступени почему-то были разной ширины и высоты, так что оступиться было проще простого. А еще они виляли из стороны в сторону, словно эту лестницу строили не люди, а прогрызал мифический камнеед, причем нетрезвый.

Шебаршание с каждым шагом становилось все громче, и Роанова фантазия почему-то рисовала бегающих по пляжу крыс-самоубийц, пытающихся утонуть в прибое. Но и его фантазия спасовала перед истиной.

-- Королевская жаба, -- пробормотал он, обойдя остановившуюся Леси и полюбовавшись на грот, освещенный свисавшей с потолка зеленой слизью.

-- Спорим, это остатки отвода канализации, -- излишне жизнерадостно спросил Адьяр.

На него неодобрительно посмотрели даже неведомые зверушки, до прихода людей сгребавшие в кучу нанесенный морем песок.

-- Скорее водоотвод на случай ливня, -- не согласился Роан. -- Мне интереснее, что это такое и чем оно занимается.

Он указал на зверушку, как раз толкавшей плоский камень к куче песка.

-- Остатки вивария, -- сказал салатно-зеленый Сани и зажал нос.

Воняло в гроте действительно страшно.

-- Это не нежить, -- уверенно сказала Леси. -- Скорее обитатели зверинца. Я читала, в этой школе в зверинце были существа из других миров.

-- Отлично, -- сказал Роан. -- И чем они занимаются?

-- Давайте посмотрим, -- тоном, до боли напомнившим Роану Яса, предложил Адьяр и бесстрашно пошел к зверушкам.

Те протестуюше завизжали и стали с шуршанием носиться вдоль уныло колышущейся буро-зеленой воды. Бесстрашный болван, несмотря на предупреждение, дошел. Немного потаращился на кучу песка, а потом сделал глупость, которую не стал бы делать даже Яс. Взял и разворошил песок, а обнаружив там здоровенный камень, не придумал ничего лучше, чем сдвинуть его в сторону. Левитацией, потому что физическим усилиям он не поддавался.

Зверьки наблюдали за этим, выпучив глаза и замерев, где были, как заколдованные. А увидев, что камень поддается, они дружно заорали и стали разбегаться через щели в стенах. Что интересно, к лестнице ни один не побежал.

-- А может не надо его трогать? -- робко спросил Сани, но его вопрос запоздал.

В дыре, обнаружившейся под камнем, заклокотало, как в засорившейся трубе. Потом оттуда завоняло тухлыми яйцами, а следом за запахом ударил фонтан воды, замешанной на каких-то ошметках, черных и белесых. Фонтан добросовестно окатил любопытного Адьяра, потом поднатужился, и струя ударила в свод грота. Оттуда стала падать слизь, чуть не похоронив под собой любителя толкать камни, которого как раз рвало из-за водички. Каким чудом Роан его оттуда выдернул, он и сам не знал.

-- Бежим! -- закричала Леси.

-- Какое бежим, дура! -- заорал на нее Роан. -- Здесь сейчас вся школа рухнет!

Словно подтверждая его слова, вслед за слизью со свода стали падать пласты породы, вперемежку с камнями, возможно даже теми, которые были частью фундамета.

-- Щиты! -- первым опомнился Сани и храбро бросился к бьющей вверх струе.