Марамак Квотчер - Беличий Песок [СИ]

— Ааа… э? — задал он содержательный вопрос.

— Э, ещё какое э, — подтвердил Хем, — Ты рыбак?

— Дэээ… да, рыбак. А вы?

— А мы не рыбаки, — подробно ответил грызь, — К горам плавал? Туда.

— Да, пару раз, — припомнил бурый, — Но там близко начинаются угодья шнязя. Если подплыть слишком близко, могут отобрать лодку, или даже утопить!

— Гм, интересно, — задумался Хем, — Они значит охраняли рыбу с больших лодок, так? А на этой лодке не было ли написано что-то вроде…

Он присел и накорябал по доске когтем, что.

— Да, это ладья «Величайшая», — с плохо скрываемым страхом сказал бурый.

Хем и Дара прыснули со смеху.

— Эта «величайшая» сейчас лежит на дне Большой, — цокнул Хем, — Слушай, как тебя? Пошли лупанём чаю и обцокаем кое-что.

Бурый, какового звали Ивась, забеспокоился за лодку, но его заверили, что те времена прошли. Усадив его к костру и напоив чаем, пуши сообщили ему что вообще — времена шняжества закончены.

— Закончены? — грустно фыркнул он, — Из-за утопленной ладьи? А когда сюда нагрянет войско?

— Не нагрянет.

— Почему?! — удивился Ивась, — Кстати я не вижу ни одного солдата в городе?

— Туго доходит, — усмехнулась Сина, — Войско не нагрянет, потому что его разнесли по куску на подходе к городу. Солдат нет, потому что все они были разоружены.

— Не может быть!! — округлил глаза бурый.

— Проверь, — резонно предложил Хем.

Ивась некоторое время соображал, потом встал, прижал уши, вжал голову в плечи и пискло крикнул:

— Шнязь — дерьмо!

— И немалое, грызо! — ответили ему откуда-то из-за бочек.

— Только без эйфории, — предупредил Хем, — Из Кишиммары пока мы их выгнали. Но плавать в «шняжеские угодья» всё равно пока рано. И вот сдесь ты можешь помочь в полный рост. Можешь, но захочешь ли?

— Захочу ли? — Ивась стиснул зубы, — Они убили моего брата. Они заставляли мою семью голодать, потому что оказывается мы должны поставлять рыбу в пользу шняжества! Они…

Он закрыл голову лапами, шмыгал носом и подвывал, так что Сина обняла его, гладя по ушам и утешая. Только мягкие лапки белочки смогли привести его в нормальное состояние. Опосля этого обцокивание пошло более бодро: бурому задали вопрос непосредственно, не видал ли он где мест, куда можно впереть много громоздких телег и оборонять его малыми силами. Тот раздумывал довольно долго, припоминая.

— А! Пещера во фьорде! — сказал он наконец, — Она весьма здоровая, телеги туда можно протащить на плотах. И кроме того, половину времени туда вообще нельзя попасть из-за прилива.

— Хорошо, — цокнул Хем, — Теперь дай расшифровку. Что такое фьорд?

— Это ммм… ущелье, глубокая расселина в скалах, выходящая в море. Огромная, длиной в несколько килошагов и глубиной шагов двести. А прилив это когда вода в море поднимается. Сдесь она поднимается на три шага, и в пещеру тогда невозможно попасть, потому что вход заливает. Я там как ночевал, жутко испугался, что залило, но потом сообразил.

— А кто про неё знает? — цокнула Дара через Хема.

— Я вроде никому не говорил, а так может и, — пожал плечами Ивась.

— По логике вещей, — заметила Сина, — Пещера никому не нужна, так что и знать про неё не будут.

— Она точно настолько огромная? — уточнил Хем.

— Ровная площадка там на сто сорок шагов, в ширину около двадцати. А там ещё и корридоры есть.

— Цок. Надо сплавать посмотреть на эту аномалию. Ив, сможешь туда доплыть на своей скорлупе?

— Конечно. Но скорлупа удержит только ещё одну пушу.

— Не, давай тогда на плоту. Одна башка хорошо а две лучше, — вспушился Хем, — Синочка, тебя я попрошу остаться тут и сделать необходимое. Цок?

— Цок, конечно, что именно?

— Надо узнать, сколько всего барахла нам прятать. Точнёхонько. А также узнать сколько осталось плотов. Для этого придётся бегать по всему городу и искать нужных пушей. Справишься?

— Буду очень стараться! — честно ответила она.

Трое же снова отправились к морю, Ивась грёб на лодке, а Хем и Дара нашли небольшой плот и отправились на нём — пока ветер был попутный, просто толкались шестами от берега, потом пришлось вылезать и тащить плавсредство канатом. На случай неожиданной встречи с бурыми имелись два крестолука, запас стрел и большой щит на плоту, за который можно спрятаться. Ведь по большому счёту, грызи двигались в направлении Бурнинача, а горы находились на самой его границе.

На то чтобы добраться до места, потребовалось трое суток; пуши вытаскивали плот из воды, ставили щит от ветра и грелись и кормились у костерка. По берегу тянулись пустынные равнины, кое-где заросшие травой и кустами, но чаще голые, с россыпями камней. Как предполагали знающие грызи, сдесь то ли ещё, то ли уже не было почвы, на которой могли бы расти деревья. После равнин довольно резко начинались подъёмы, а затем и горы, имевшие тут вид по большей части отвесных скал из серого камня. При большом волнении моря нечего и думать плавать рядом с ними — расшибёт тут же. Пока же волнушки не достигали и пол-шага в высоту, пуши могли толкаться от каменного берега шестами и двигать плот с хорошей скоростью. В иных местах скальная стена уходила вверх настолько, что пугала своей нависающей громадой. Согласно доцоканности, Ивась следил за горизонтом и берегом: было совершенно ни к чему, чтобы бурые увидели интерес к пещере.

Искомый фьорд действительно представлял из себя этакое… как цокнуть? Каменные стены с обоих сторон, возвышающиеся почти на двести шагов, и довольно узкая полоса тёмно-синей воды между ними, которая плюхает, брызгает фонтанами и перекатывается через громадные круглые валуны, лежащие на дне. Несмотря на болтанку, заплыть туда было несложно, и крепко держась за прочный плот, пуши одолели расстояние вверх по фьорду. За очередным выступом камней обнаружилось большое углубление, которое при ближайшем осмотрении уходило вглубь стены — собственно, это было похоже на огромную, не особо ровную нору. Ввиду того что нынче наблюдался отлив, от воды до потолка было как раз около трёх шагов, и плавсредства свободно прошли в пещеру. Запалив факелы, грызи осматривали мокрые стены туннеля, припушневая от масштабов. Ещё больше они удивилсь, когда туннель вышел в огромный зал: сбоку в нём была лужа, куда впадали ручейки, там и оставили плот и лодку.

— Ооо, — только и выдавила Дара.

— Согласен полностью, — кивнул Хем.

— Вон там видите головяшки, — показал Ивась, — Это мои как раз.

— Так. Это точно, если тут кто ночевал, оставит угли. Так что увидите цокайте.

Пуши обошли основной зал и заглянули в обширные корридоры, к нему примыкавшие. Увиденным они остались довольны: пол пещеры был вполне ровным, чтобы по нему вкатывать телеги, а убрать мешающие камни — дело пары дней; в одних корридорах можно телег поставить — штук сорок.