Дэвид Вонг - Что за чертовщину я сейчас прочёл

Карп с металлическим контейнером внутри прибыл в огромную рыбоперарабатывающую фабрику в городе Наньтун, 11860,87 километров от места, где его поймали. На фабрике машина, созданная для отрезания карповых голов, ударилась о металлический контейнер, из-за чего лезвие треснуло. Осколок лезвия прилетел в шею несчастному работнику, заставив его истечь кровью за сорок три секунды. Часом спустя двадцати трёх летний молодой человек по имени Мин, заменяя собой сломанную машину для резки, наткнулся на странный контейнер в глотке одной из рыбин. Выяснив, что этот контейнер не является частью машинного оборудования, Мин вымыл металлический цилиндрик и внимательно осмотрел его, обнаружив забавные свойства. Контейнер был ледяным, словно его охлаждало что-то изнутри, но на контейнере не было швов, чтобы его открыть, не было надписей или узоров. Он сточил лезвия у машины для резки, но на контейнере даже не осталось следов.

Мин решил взять объект с собой. Его молодая жена страдала рассеянным склерозом и не могла работать на работе, требующей ежедневного труда. Но у неё был творческие способности, которые, как выяснилось, вызывали терапевтический эффект. Поэтому она создавала скульптуры из найденных вещей и продавала их в интернете (если во время их создания она не слишком привязывалась к ним). Мин старался принести домой любые вещицы, которые она могла бы найти интересными (несмотря на то, что она каждый раз улыбалась и издавала тихий звук, полный счастья, от любой вещи, которую он приносил ей).

Неделю спустя металлический контейнер стал основанием для туловища стимпанковского робота, сделанного из шестерёнок и спиралей, которые она извлекла из старых часов. Части держались вместе с помощью клея, так как она обнаружила, что металл нельзя припаять к контейнеру. Но, всё-таки, она завершила работу и выставила готовую фигурку на Этси — сайт, где рукоделы продают свои поделки. Неделю спустя фигурку купил подросток из Испании по имени Хуан Хименез. К сожалению, ему было не суждено получить заказ — самолет курьерской службы, летя к месту назначения, упал во французскую деревушку, и все, кто был на борту, погибли.

Во имя международного сотрудничества и повышения стандартов безопасности Национальный совет по безопасности на транспорте Соединённых Штатов (НСБТ) зачастую отправляет группы для расследования авиационных катастроф по всему миру. Ведущий следователь по имени Джон Минделсон обнаружил контейнер, когда случайно пнул его, что привлекло его внимание — это был единственный объект, не сгоревший в топливном пламени, что жарило корпус самолета несколько часов. Контейнер был чист, остальные части робота были аккуратно испепелены в пожарище. Предположение, что именно этот объект мог являться причиной аварии, было немыслимым, но любопытство Джона подсказывало, что он определённо имеет к ней отношение, поскольку температура объекта была явно ниже комнатной температуры.

Слепое любопытство и больше ничего стало причиной, по которой Минделсон решил отправить объект на экспертизу в частную лабораторию авиационной криминалистики в город Уичито, штат Техас. На этот раз груз благополучно приземлился в Ньюарке, и вскоре контейнер ехал в курьерской фуре на запад. Маршрут курьера не проходил через Неназванный, так как город находился на границе штатов. Минни Джонсон услышала от диспетчера, что маршрут её движения оказался заблокирован из-за перевернувшегося грузовика с пчёлами. Диспетчер умолчал о том, что молодой человек в проезжающей мимо машине остановился, чтобы спасти водителя грузовика, был атакован пчёлами и мгновенно умер от анафилактического шока.

Минни пришлось свернуть на шоссе 131 в сторону жуткого маленького городишки, который она всегда старалась объезжать стороной. Спустя пару минут после въезда в пределы города она въехала на переезд над дорогой, когда заметила какого-то долбоёба в Рейндж Ровере, который, пытаясь пропустить фуру, теперь вовсю нёсся прямиком в чёртово лицо Минни. Минни затормозила, прекрасно осознавая, что это никак не сыграет её на руку — в лучшем случае сократит ущерб от удара процентов на 10, благодаря чему дорожно-патрульной службе будет проще вытаскивать её искорёженные части тела из-под обломков. Жизнь или смерть водителя Рейндж Ровера буквально была в его руках.

Она почувствовала облегчение лишь на мгновение, когда Рейндж Ровер проскочил между её автомобилем и машиной с соседней полосы. На мгновение, потому что прямо за Рейндж Ровером суицидника ехал психопат с ещё более сильным желанием побыстрее сдохнуть — грузовик чёрного матового цвета с выключенными, блядь, фарами. Минни успела произнести только один слог, который должен был стать началом целой тирады изощрённых ругательств, прежде чем грузовик со всего духу врезался в её капот. Оба автомобиля рухнули с проезжей части вниз, прицеп следом за фурой, а изувеченное тело водительницы свесилось с переезда всего в нескольких метрах от проезжей части внизу.

В этот самый момент под переездом проезжала компания из шести мотоциклов, которые седлала банда Возрождения Христова, возглавляемая Лемми Роачем, а шествие замыкал Джон «Мамон» Клостерман. Мамон глянул наверх ровно в тот момент, когда случилась авария и грузовик рухнул вниз, осыпав осколками мотоциклистов. Мамон был так занят попытками увернуться от падающего мусора сверху, что не заметил, как ему в воротник толстовки аккурат между лопатками приземлился маленький цилиндр. Цилиндр оставался там до того момента, как байкер рухнул на парковку Мотеля Роача, покуда его кусали летающие головы его собственной умершей бабушки.

Я потянулся за контейнером, но Чейстити схватила меня за ступню. Чертовски сильная. Она заорала: «СВАЛИВАЕМ!»

Увидав, что я делаю, Джон бросился к контейнеру. Но вместо этого он случайно пнул его, и тот покатился по тротуару. Бегущий байкер наступил на него, поскользнулся и упал, попутно сломав шею, когда неуклюже приземлился на стоянку. В итоге контейнер покатился дальше, прямо к ногам Эми, которая подняла его.

Мы поспешили убраться подальше от этого хаоса. Но наши пути к транспортным средствам были отрезаны, потому что автомобили были припаркованы позади нас, в самой гуще странного трёхстороннего урагана. Мы наткнулись на ряд харлеев, и Чейстити запрыгнула на один из них, заведя мотор.

Джон притормозил, увидев, что она делает, и немедленно последовал её примеру. Мотор зарычал, а Джон крикнул Эми, чтобы она села позади него.

Я не ездил на мотоцикле ни разу в своей жизни.

Джон умчался вперёд по улице, крикнув мне напоследок что-то вроде: «СОСИ ФАСОЛЬ!»