Андрей Чародейкин - Иной край неба. Дилогия [СИ]

Строился этот городок без всякого плана, как придётся, и это сразу было заметно. На моё счастье, главную улицу местные градостроители всё же по каким-то причинам оставили широкой и прямой. Надо сказать, тут было два типа строений: либо приземистые и мощные постройки, либо — реже — высокие готические башни. И те и другие — с толстыми стенами и узкими бойницами вместо окон. Зато было много открытых веранд под лёгким навесом, оплетённых зеленью и цветами. А на украшении своих строений местные ни сил, ни времени не жалели! Обилие лепнины, резьба, шпили и декоративные башенки, и всякое такое. И обязательно — цветы. В кадках, кадушках, горшочках. Самых различных видов и расцветок: от «ноготков» и «анютиных глазок» до роскошных орхидей! Рай для ботаника.

Наконец, улица разлилась в площадь, а на одном из домов на площади обнаружилась вывеска с пентаграммой — вроде тех, которыми в фильмах ужасов демонов вызывают. Я хмыкнул, пожал плечами, резко вдохнул, и решительно вошёл внутрь. Тренькнул колокольчик над дверью. Я замер, открыв рот.

Интерьер впечатлял! Справа и слева плясало пламя в двух каминах, украшенных лепниной, изображающей каких-то мифических зверей. Пол застлан шкурами монстров. По стенам — геральдические щиты, какие-то страшные маски, вроде тех, что в кино дикие племена в шаманских обрядах применяют. А прямо напротив входа величественно возвышается монументальный письменный стол, вытесанный, вроде, из глыбы чёрного кварца! Поначалу я вообще принял его за жертвенный алтарь, и о том, что это стол догадался, только взглянув на степенного джентльмена в идеально выглаженной белой рубашке под чёрным жилетом из кожи, вроде крокодильей, который сжимал в изящных длинных пальцах писчее перо, замершее над бумагой.

— Чем могу быть полезен? — джентльмен поднял на меня несколько отстранённый взгляд.

— Не могли бы вы разъяснить мне этот знак? — я выставил перед собой руку, демонстрируя знак на тыльной стороне ладони.

— Здесь канцелярия и архив, — степенно ответствовал строгий джентльмен. — Регистрируем браки, рождения. Выдаём справки, фиксируем документы. Пришельцев тоже регистрируем.

— П… простите! — я вылетел из местного ЗАГС-а с лицом, краснее помидора, пламенея своими ушами.

— Мастер толкователь Знаков через дорогу! — донеслось мне вослед.

Я уставился на вывеску противоположного дома, не сразу почувствовав, что моя нижняя челюсть опять отвалилась. Там висели два дорожных знака: «въезд воспрещён» и «пешеходный переход»! Значит, «мастер толкователь Знаков», говорите?!

Я хмыкнул, вздохнул, и решительно вошёл внутрь. Тренькнул колокольчик над дверью. В третий раз за этот час я замер, разинув рот. Вот что бы вы ожидали увидеть в доме «мастера знаков»? А там оказалось что-то вроде сувенирной лавки! Там было так много столь разнообразных безделушек, что в глазах пестрило! Кое-что из этих непонятных фигурок покачивалось, что-то крутилось, что-то попискивало, посвистывало тихонечко. Непередаваемая атмосфера!

— Чем могу быть полезен? — мягко спросил меня седенький старичок, которого я даже не приметил поначалу среди пёстрых ворохов всяких вещей.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался я. — Если Вы и есть мастер толкователь знаков, растолкуйте мне, пожалуйста, вот эти! — я показал ему наружную сторону своей ладони, и тут же вскрикнул: — Ах, зарраза! Твою ма… магию!

Старик удивлённо поднял седые брови, озадаченный моим резким выкриком. А я-то вскрикнул оттого, что обнаружил, что рисунок изменился! Руна «чемпиона» теперь была красной, но это ерунда! Добавился ещё один знак, и несколько завитушек в рисунке — вот что меня поразило! Они плодятся как… как зараза! Может, это от того, что я тёр руку песком, пытаясь стереть знаки? Никогда так не делайте! Сперва покажите подозрительное место врачу! Потом — магу — если таковой есть поблизости. И если пытаетесь отмыть с кожи подозрительные магические знаки — используйте мыло, а не грязный песок! И йод попробуйте. А то, знаете ли, чревато!

— Как интересно, — спокойно проговорил старый мастер, — Вы, молодой человек, наверное, хотите, что бы я растолковал Вам эти знаки? Что ж, дайте-ка взглянуть! — и старичок, уткнувшись носом в мою руку, принялся изучать узоры, что-то бормоча себе под нос.

— Вы, случаем, какие-нибудь подозрительные могущественные артефакты не трогали руками? — мастер подозрительно прищурился. Я отрицательно помотал головой.

— Это определённо символ защиты! — заявил он, наконец. — Учитывая главенство символа «чемпиона», Вы, мой юный герой, должно быть, Спасатель! Защитник! Символ «защитника» ещё можно трактовать как «спасение», и эти знаки во всей вязи главные! Судя по этому следу, оставленному, без всякого сомнения, очень сильной магией, Вы спасли как минимум нас всех!

— Нет! — показал ему я знаками, — Понятия вообще не имею ни о чем подобном! Я — ученик, старшеклассник, понимаете? Школа. Читать-писать.

— О, конечно, Защитник! Сейчас я Вам объясню, всё, что смогу, всё, что знаю! Тут дальше есть символ женственности. Хм, ну, это Ваше личное дело, молодой человек. Вот символ проклятия. Символ демона. И знак «решительный»! Вы определённо герой!

— Нет! — показываю ему я. — Кто тут у вас ещё есть? Ну, кроме толкователя знаков, и местного ЗАГСа, у вас тут ещё что-то есть? Какие-нибудь общественные службы, вроде полиции? Мне бы что-то вроде телефонного справочника, — и я попытался изобразить телефонный справочник. Поднапрягся, стремясь реанимировать в себе театрала и актёра. Ведь были же у меня намёки на актёрские таланты! Ну, в раннем детстве. Ох, видать, реаниматор из меня не вышел.

Мастер взял с полочки какую-то штуку, стукнул меня по голове тем её концом, к которому резиновая груша крепилась, и взглянул на привинченный сбоку градусник.

— Не морочьте мне голову, молодой человек, — укоризненно покачал седой головой мастер. — Вы не могли совершить такой подвиг! Вы же только сегодня попали в наш мир! Да Вы даже не маг пока! Вам ещё учиться и учиться!

— Ну, хоть в чём-то наши взгляды совпадают! — обрадовался я.

— Но позвольте! — укоризненно потряс старик указательным пальцем, — Тогда как же объяснить этот след магии на Вашей руке?! Логично предположить, что раз колдовали не Вы сами, то кто-то заколдовал Вас! Да, да! Меня не обманешь, знаете ли! Годы практики!

Что-то у меня вдруг такое сложилось впечатление, что кто-то из нас троих сошёл с ума: либо я, либо этот старик, либо вселенная. Причём, если припомнить, что я ещё сегодня утром был в другом мире — подозрение вызывает именно вселенная. Если она не сошла с ума — а я не слышал раньше о таких случаях — то она определённо издевается!