Кир Булычев - Великий Гусляр (сборник)

– Это очень интересно, - сказал Грубин. - Честное слово это открывает перед наукой большие просторы!

– Не надо песен, Саша! Не надо песен! Не в науке дело. Наука должна служить людям. Дальше мне Рамакришна поведал, что некоторые ученые старались это свойство планарий другим животным передать. Понимаешь, зачем?

– Конечно! - обрадовался Грубин. - Чтобы из лабиринта... чтобы все выползали!

– Мелко мыслишь. Я другого от тебя и не ждал. Это же великая революция в науке! И в первую очередь в народном образовании! Макаренко бы от зависти тут же лопнул. А Песталоцци? Песталоцци! Ты представляешь, что было бы с Песталоцци?

Саша Грубин, честно говоря, не знал, кто такой Песталоцци. Но понял, что деятель из народного образования. Поэтому согласился, что Песталоцци умрет от зависти.

– Они, понимаешь, всю жизнь учат, учат, учат... ну сколько можно! А мы - скормили корове кашку - вот она и все знает.

Последняя фраза звучала загадочно. И Грубин вежливо попросил разъяснений - какое отношение имеет корова, которая знает, к Макаренко и Песталоцци, которые умрут от зависти.

Сидоров опять остановился, чтобы говорить внушительнее и объяснил. Медленно, доступно, в простых выражениях:

– Мой индийский друг Рамакришна сделал растворитель из смеси яиц хамелеона и нефритовой пыли. При добавлении в растертую ткань живого существа получается возможность усваивать способности.

Сидоров поддел ногтем камень, которым был увенчан перстень, тот откинулся как крышка кастрюльки. В углублении виднелся светлый порошок.

– Вот он, видишь? Перед смертью он мне завещал.

– Объясните еще раз, - попросил Грубин. - Вы только не сердитесь - я не все понял.

– Что тебе непонятно?

– Куда добавлять?

– В растертую ткань. В мясо!

– Значит, если планарию... растереть, то из нее получится растертая ткань?

– Молодец, Грубин. Начинаешь соображать, - открыто и добродушно, насколько позволяли глубокие морщины, улыбнулся Сидоров. - Точно. Я возьму кого надо, подбавлю растворителя - и кушай!

– И это надо кушать?

– Я повторяю: если ты смешаешь с растворителем кашицу, полученную из ткани любого существа, то получишь его способности! Неужели это так сложно понять?

– Непривычно, - признался Грубин. - Несложно, но непривычно. Это надо понимать, что ваш Рамакришна не только планарий растирал?

– И кошек! - произнес тихо Сидоров и лицо его, претерпев неожиданное неприятное изменение, вытянулось вперед, скомкалось, а изо рта послышалось кошачье мяуканье. Само тело дрессировщика Сидорова изогнулось так, словно у него был большой хвост.

– Вы и кошку в кашицу? - спросил Грубин.

– И пантеру, - сказал Сидоров. - Она все равно старая была. На списание шла.

– А ваши животные... - Грубина посетила страшная догадка.

– Мои животные тоже позаимствовали свои способности у других, - признался Сидоров. - Тигры ели петухов, а медведи крокодилов, не говоря о прочих тварях.

– Но зачем? Зачем? - в отчаянии воскликнул Грубин. - Что толкало вас на такую сомнительную деятельность?

– Сомнительную? - Сидоров расправил плечи и будто бы стал выше ростом. - Сомнительной науки не бывает! Наука сама диктует свои законы. Если открытие сделано, надо его использовать. Другого не дано! Меня еще признают на уровне Нобелевской или хотя бы Государственной премии.

– А этот ваш друг... Рамакришна? - спросил Грубин, который все с большей опаской относился к дрессировщику.

– С моим дорогим Рамакришной случилась трагедия. Я взял его к себе в ассистенты - мы проводили совместные опыты над моими дрессированными крошками... И однажды Рамик нажрался слоновьего экстракта и вошел в клетку со львами. Он думал, что ни один лев не посмеет его тронуть... он думал, что любого растопчет... В общем, он переоценил свои силы.

– Что, пьяный был? - спросил Грубин.

– Ни боже мой! Они там, в Индии, не пьют. Только если по маленькой. - Сидоров отводил глаза, у него было лживое выражение лица.

– А раствор вам достался?

– Какой раствор?

– Из хамелеонов и нефритовой пыли?

– Т-ишшшш! Ты что, услышат!

– Услышат, не поймут... Ну ладно, я пошел.

– Саша, ты куда?

– Домой.

– Да я же только начал рассказывать!

– А мне уже не так интересно, - признался Грубин. - Я думал, что вы в самом деле дрессировали - своим трудом. А оказывается каша под соусом из нефрита с хамелеонами!

– Нет, Саша, так ты не уйдешь, - сказал Сидоров и обнял Грубина за плечи. - Не могу я лишиться друга в эту тревожную ночь. Я хочу с тобой поделиться моими планами на будущее.

– Не надо!

– Я лучше знаю, что надо, а что не надо, - сказал Сидоров, а потом зарычал так, что у Грубина ослабло в коленях.

Сидоров засмеялся.

– Мы тут с моими Мишками одного тигра слопали. Мясо жесткое - две мясорубки сломал, не поверишь? Теперь у меня в номере медведи на двадцать метров прыгают. Я тоже могу. Показать?

– Не надо, ты уже показывал.

Они уже подходили к цирку - впереди горели его ночные огни.

– Я знаю чего ты дуешься, - сказал Сидоров. - Ты думаешь, что я эгоист, все для себя! А я не такой! Я для народа хочу, для человечества, чтобы все могли! Чтобы детишек рыбой кормить, а они чтобы с грудного возраста не тонули. Некоторых можно и летать научить. А почему нет? И Красной шапочке - ты только послушай, какая умора - Красной шапочке привить от волка характер - он ей зубы покажет, а она ему в ответ!

Тут Сидоров расхохотался так, что в доме рядом раскрылось окно и женский голос закричал:

– Милицию позову! Спать не дают!

– Так что же вы не спешите делать человечество счастливым? - спросил Грубин. - Молодым везде у нас дорога. Чего вас останавливает?

– Эх, Саша, Саша, не понимаешь ты действительной ситуации! Куда я приду со своим эпохальным открытием?

– В Академию наук, - сказал Грубин. - Куда же еще.

– А они меня спросят - в каком институте вы разрабатывали свою научную тему? А кто был ваш научный руководитель?

– Но вы им объясните все как было - и про Индию... и про Рамакришну!

– А ты меня в сумасшедшем доме будешь навещать? - спросил Сидоров. - Апельсины носить будешь?

– Но вы им покажите! Покажите результаты!

Сидоров глубоко и печально вздохнул.

– Эх, Саша, - сказал он, - я тебе признаюсь - пытался я на ученый мир воздействовать. Неужели я не понимаю, что с таким открытием мог бы прославиться! Я не хочу, чтобы оно попало к милитаристам. Что хочешь... я простой советский человек, я хочу через научную общественность достичь законной славы.

– Ну и достигайте! - сказал Грубин.

– У меня же только цирковое училище за плечами, как не понимаешь! Это трагедия! Мне нужен диплом университета! Мне нужен талант физика или на худой конец математика. Тогда я экстерном экзамены сдам - а там уж докторскую дадут, до академика пустяки останутся.