Алина Илларионова - Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 (СИ)

Сцепив зубы, эльф мрачно уставился в пол. Девушка с обескураженными видом села рядом.

- Не хотел никому показывать, да вы сами напросились.

- Поверьте, я и похуже видала.

- Порой так ноет, что лучше бы у меня был протез, - хрипло признался Шип.

- Зато тёплая, - положив руку ему на колено, серьёзно возразила Трисса.

Морокун крутанул пальцем у виска и увёл жену в постель. Их даже не заметили.

Если бы тёщи олицетворялись исключительно с блинами, аватар был бы рад и третьей, а лучше - сразу семерым, на каждый день недели. Увы, к матерям невест прилагаются ещё семейные интриги, и раз уж так сложилось, что их две, получай всё в двойном комплекте.

Когда теневая императрица утром позвала в свои покои, гвардеец насторожился, однако женщина всего лишь решила побаловать любимого зятюшку домашними блинчиками. Именно это и сказала. Помимо сдобы, на столе возвышалось плетёное блюдо яблок, да не красных сортовых размером и формой с бычье сердце, так напичканных заклятьями, что за версту разит искажённой магией, а зелёненьких, с дуплами и лукавой кислинкой; над масляными горелками плавился сыр разных сортов; пестрела мясная нарезка. Сметана, мёд, повидла, и, самое главное, - крыжовенное варенье! Ненавистной аватаром икры, без которой в высшем обществе не обходился ни один блинный стол, к счастью, не было. В фарфоровой чашке плавал малиновый лист. Вилль умилился, растрогался, но бдительность не потерял. И правильно.

В своей обычной манере Ярини исподволь выспросила о Мелиссе с Венимиром, поинтересовалась, как прошла встреча, и главное, что по этому поводу думает Алесса.

Вилль отвечал правдиво, тщательно процеживая слова и скругляя углы.

Расспросы могли затянуться, но зазвонил колокол в небольшом дворцовом храме, созывая к обедне, и в праздник вокняжения святого Елизара Ревнителя император с фавориткой обязаны были явиться. Пришлось науми свернуть разговор и скатерть.

- Да, Мелисса и Венимир её вырастили, и мы искренне им благодарны, но Алесса должна понимать, кто она по крови. Впрочем, нам с Его Величеством волноваться не о чем, ведь рядом с нашей дочерью разумный юноша, на которого мы можем положиться, - она сказала это с такой интонацией, что Виллю оставалось только кивнуть.

На сей раз телепортировались к самой Вилейке, и лететь не пришлось.

Стоит ли говорить, что гостей ждал накрытый стол с блинами, крыжовенным вареньем и зелёными яблоками, а от самовара разило малиной. Но тут хоть понятно, что Симка проболтался, а Ярини-то откуда узнала? Вряд ли заранее справлялась о вкусовых предпочтениях будущего зятя.

Обнявшись с "детками", хозяйка горделиво повела рукой:

- Прошу к столу, любимый зятюшка! Таких блинов, как тёща печёт, небось, нигде не отведаешь!

Парень старательно растянул губы до ушей.

- Тогда уж и тестя уважь, хе-хе, зятюшка, - и Венемир свирепо выставил в центр стола полувёдерную бутыль самогона.

К улыбке добавился нервный тик.

Хвала Пресветлой, тёща Љ2 была только "за" трезвость в святой праздник и зятьёв-трезвенников вообще. Таковым Вилль себя справедливо не считал, но смолчал, и спиртное на двоих распили Венимир и Мирослав, мужчина Армалины, также пришедшие в гости. Лесную знахарку Вилль узнал ещё до того, как Мелисса её представила, а Алесса бросилась обнимать. Очень высокая, светлокожая, солнечно-рыжая, она выглядела лет на тридцать пять, хотя на самом деле кицунэ, конечно, была намного старше. Застолье прошло бы гораздо лучше, будь Венимир хоть немного ласковей с дочерью. Та словно не замечала, Мелисса нервничала и расстраивалась, Армалина неодобрительно покачивала головой. На протяжении всего обеда аватар ощущал на себе взгляд тёмно-серых глаз Мирослава, а Лешка ёрзал на стуле. Интересно, что такого мальчишка наболтал варгу про жениха сестры?

Только Мелия чувствовала себя прекрасно, поглощала блин за блином, на пару с Симеоном строя младенцу козу.

Когда стальные корабли пройдут Поднебесную Цепь, скадарские легионы телепортируются на сушу, под обстрелом не о Родине будешь думать, а о близких, кому из-за гордыни не успел сказать ласковое слово. Виллю очень хотелось быть хорошим зятем и женихом, и, если повезёт, мужем, поэтому, когда мужчины пошли покурить (жёг табак только Венимир, волки, ратующие за драгоценный нюх, просто составили компанию, держась с подветренной стороны), улучил момент и отвёл Алессу в сторонку:

- Лесь, ты бы наконец разобралась с родителями - и с этими, и с другими. Хорошего у нас и так мало, чтобы жертвовать им непонятно во имя чего.

Похоже, Тай-Линн саму уже достала недосказанность, потому что кивнула она почти сразу.

- Ладно, разберусь. Но взамен пообещай, что больше не будешь задирать Веррею и станешь называть по имени.

- Договорились... шантажистка.

Венимир накурился, замёрз и вернулся первым, Мирослав задержал Вилля в сенях. Варг, прямолинейный и решительный, как все волки, вокруг да около бродить не стал, спросил прямо:

- Лексей говорит, у тебя глаза в темноте жёлтым светятся. Ответь честно, ты аватар?

- Я? - привычно изумился парень, но тут вспомнил и подозрительные взгляды, и беспокойство мальчишки. - Почему ты спрашиваешь? Видел уже такое?

- Значит, аватар, - удовлетворённо кивнул Мирослав. - Девчонка сказала, что убьёт нас, если мы кому-нибудь о нём расскажем, но ты должен знать о своём сородиче.

- Она смуглая, рыжая, глаза как у рыси...

-...зовут Ирэн. Лина нашла их в лесу на исходе осени, и Дан был ранен.

- Насколько серьёзно?

- Смертельно, - варг жестом заставил молчать вскинувшегося Вилля, - но девушка провела какой-то скадарский обряд и вернула его из мира теней. Она назвалась жрицей Иллады, которую якобы сманил из храма твой сородич. Наверняка соврала, но в ней и правда есть какая-то сила, иначе как бы она удержала парня, если даже Линка опустила руки? Грязные вилы в живот - это не шутки. На Дана напали селяне, уверенные, что эльфийская кровь целебна, правда, с пленником не больно-то осторожничали. Суеверная темень, что с них возьмёшь. Ирэн вытащила парня, прикинувшись магом, а затем сожгла деревню. Хороша жрица Богини Судьбы и Правосудия, а?

- А разве это не есть правосудие? - ледяным тоном процедил Вилль. В Равенну приходили донесения о целых деревнях таких кровососов; в каждом фигурировала некая болезнь и путник, внушивший крестьянам, дескать, спасёт их только целебная кровь Перворожденных. Вот и ловили, вот и убивали. Однако, мерзкие вести казались почти баечными страшилками с далёких окраин, пока не коснулось лично. - Продолжай.

Мирослав тряхнул головой, словно решаясь на что-то.

- Твои друзья прожили у нас около месяца. Потом в окрестностях объявились проклятые оборотни, и меня покусали. Они пришли в наш дом по моему следу и напали. Лина с Даном и Ирэн отбились, Лешка ещё подсобил, а я... сам понимаешь, с проклятой заразой даже метаморфам нелегко бороться. В общем, - варг поморщился, - я не сдержался, напал на девчонку.