Алина Илларионова - Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 (СИ)

Распрощавшись с местным КГБ, друзья вернулись в столицу.

Вилль поехал в имение графа один. Вряд ли отставной тысячник захочет откровенничать о бывшем подчинённом при посторонних, даже если это будет Алесса. Воспитанник Берена - совсем другое дело.

Граф Иборский из окна увидел, как аватар спешивается с Филина, и вышел встречать его на крыльцо.

- Давненько ты к нам не заходил. Никак зазнался, а, Хранитель?

Эта фраза неприятно напомнила Кружанику, сетующую на позабывшего друзей Лаврентия.

- Извините, просто дел было много.

- Знаю я, Даздрасочер мне рассказал, - граф утешительно положил руки на плечи аватара. - Прими мои соболезнования, парень.

- Да. Спасибо. А где сам Даз?

- Даз... - передразнил старик, жестом приглашая Вилля в дом. - Таким именем гордиться надо, а не обрубком каким-то обзываться. Шатун у нас в имении завёлся, селянскую скотину рвёт, лесника чуть не до смерти заломал. Вот они с Вистасом и поехали разбираться.

- Вдвоём?!

- А что? Парни взрослые, крепкие, стреляют прилично, а в ближнем бою никому спуску не дадут - ты же сам их обучал.

Родители Даза в отъезде, иначе не отпустили бы семнадцатилетнего сына в компании с ровесником охотиться на злобного медведя. Граф воспитывал внука иначе.

Иборский пил только крутой кипяток, и с этим приходилось мириться. Отхлёбывая чай крохотными глотками, Вилль задал давно мучивший вопрос:

- Удивляюсь я на вас, граф. Вы магов терпеть не можете, а Вистасу спину внука прикрывать доверяете, хотя мальчику сам архимаг покровительствует.

- Какая разница, кто за обучение платит? Вистаса я воспитал, так что по духу он наш, Иборский, а не, хе-хе, Стайн.

Эге-э, а граф-то давно всё знает! Более того, гордится тем, что приручил сына человека, который ему неприятен: Кукушонок из имения почти не вылезал, а в Университете их с Дазом редко можно было увидеть порознь.

Вилль поставил в блюдце обжигающую чашку.

- С возрастом я всё больше убеждаюсь, что главные сюрпризы подкидывают те, кого, как тебе кажется, ты знаешь лучше всех. Я не выдам чужую тайну, но придёт время, когда парни узнают это от вас или господина Стайна.

- Ребята всё равно останутся друзьями, а уж я позабочусь о том, чтобы Вистас не принял сторону отца.

- Я не считал Берена отцом, но всегда был на его стороне, как и он - на моей. А совсем недавно понял, что совсем не знал его. В Северинге господина Грайта любили, но, оказывается, здесь у него были враги, и не только на фронте. И он никогда не называл имя своего командира. Почему, граф Иборский?

- Хех, видать, так и не простил мне ту выволочку.

- Какую? Не ту ли, с которой связано имя Варуша Тэнна?

- Ты и это разнюхал! Но я не уверен, что стоит сейчас ворошить прошлое.

- Я просто хочу понять, каким раньше был человек, усыновивший меня. Что бы вы ни сказали, я не буду уважать его меньше, но я имею право знать.

- Имеешь, пожалуй, - помедлив, согласился граф. - Это случилось задолго до Алой Волны. Принц Аристан набрал себе потешное войско из выпускников Университета, где сейчас и ты учишься, и мой внук. Среди солдат, приглянувшихся ему, был Береник Грайт. Вот так и вышло, что юноша из неизвестного рода стал вхож в окружение будущего императора, поэтому ему позволили жениться на полуэльфке Мартине, придворной певице. Сперва потешное войско насчитывало меньше сотни солдат, но очень быстро выросло до тысячи, и меня попросили стать старшиной. Или, если хочешь, нянькой. Обзаведясь семьёй, Берен остепенился, но в молодости он с приятелями много всякого вытворял, хотя до того случая палку не перегибал. На Мартину не только он глаз положил, но и адепт из Академии Магии. Девушке нравились оба, поэтому она предоставила парням самим между собой разбираться. Они, охламоны, и нашли выход: дуэль!

- Маг против обычного человека?

- Они где-то раздобыли браслеты с "мёртвым" золотом, так что Варуш не мог колдовать.

- Значит, всё было по-честному.

- По-честному? - с застарелой неприязнью протянул граф. - Варуш был моложе на несколько лет, к тому же, его обучали волшебству, а Берена - сражаться. Он бы, конечно, не убил противника, но покалечил бы в назидание. По-твоему, честно вызывать на дуэль того, кто намного слабее тебя?

- Любовь - это война, а в бою нет места слабому. Если ты принял вызов, будь готов отвечать за это, а раз не готов - отступи сразу и не вмешивайся, - отрезал Вилль.

- Ох, уж эта ваша логика, - проворчал Ибоский, подливая кипятка в остывший чай. - В общем, дуэль не состоялась. Не спрашивай, как, но я о ней узнал. Я остановил кровопролитие, но ещё нужно было избежать огласки.

- Берену грозил трибунал?

- Как раз ему ничего не грозило. Аристан горой стоял за своих солдатиков, а при его отце даже Ковен остерегался перечить монаршему семейству. Варуш Тэнн, мальчишка-сирота из провинции, живущий за счёт субсидий Ковена, за спиной никого не имел. Его бы сделали козлом отпущения и заклепали дар, а то и вовсе казнили в угоду принцу. Берен всё просчитал, когда провоцировал дуэль, и мне открыто заявил в твоём же духе: дескать, нечего слабакам тягаться с сильными, пусть знают своё место.

Вилль ничего не ответил. Он по-прежнему думал о наставнике с теплотой, но маленький пронырливый червячок вгрызся в эти воспоминания. Любую догму можно трактовать на свой лад, как часто поступал Дан, но брат никогда не играл с честью воина. А вот, оказывается, и эти законы можно исказить до полной противоположности. Дуэль была не просто нечестной, а подлой. Любовь многое оправдывает, но она не должна менять тот внутренний стержень, слагающийся из твоих личных принципов.

- Мне удалось замять дело. Секунданты поклялись молчать, с Варуша я взял слово, что он оставит в покое Мартину. А Берен от меня всё же получил.

- Выговор?

- Розги. Выпорол его при всём войске за... не помню уж, за что.

- Не удивлён, что он на вас обиделся, - вздохнул гвардеец. Берен, воспитывавший мальчика довольно сурово, обходился без рукоприкладства, а публичные наказания в городе никогда не устраивались.

Ниточка за ниточкой ткался рисунок, начатый много лет назад. Теперь уже не спросить, осознал ли господин Грайт старую ошибку, однако, его воспитанник мог подтвердить, что подобное больше не повторилось. Он был лучшим наставником, справедливым градоправителем, и просто хорошим человеком, заслужившим любовь и уважение.

Пока Вилль гостил у графа, магистр Инэй порылся в архиве Магической Академии. Они вернулись во дворец одновременно, столкнувшись у дверей нос к носу.

- Нашли?

- Идём в мой кабинет, там Алесса этого Варуша-Цирюльника в юности сочиняет.

Алесса находилась в кабинете не одна. И впору было ревновать, потому что невеста аватара обнималась с другим мужчиной!