Алина Илларионова - Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 (СИ)

- Ну, и?

- Мы - волонтёры от Ковена, одни из многих сотен добровольцев, кто сейчас жив благодаря нашим незабвенным ветеранам!

- Нам выпала великая честь поздравить их семьи с грядущим праздником и вручить памятные подарки! - подхватил аватар. К "волонтёрству" готовились тщательно. Оделись просто, но прилично, нацепили повязки со знаком Союза Четырёх Рас, Алесса даже раздобыла очки. Молодой эльф и миловидная девушка, сплочённые общей благой целью, - чем не признак единства Империи?

Женщина с сомнением оценила широченные улыбки.

- Надеюсь, конфеты будут не просроченные, как в прошлом году.

- Не будут, - чистосердечно заверил Вилль, отдавая женщине бордовую коробку с бантиками.

- Столовые приборы? Надо же! - несколько оттаяла Кружаника, и парень понадеялся, что их позовут в гости, но напрасно. Женщина потянула дверь на себя. - Спасибо и до свидания.

- Он не мучился, правда? - Алесса сориентировалась раньше напарника: обоим нравилось друг друга так называть в полевых условиях.

- Нет, наверное, - сестра убийцы пожала плечами, но неестественно. Она точно боролась с собой, выбирая между вынужденной чёрствостью и семейными узами. - С тех пор, как Варушка осел в Равенне, он нечасто ко мне наведывался. В тот раз приехал с подарками, как обычно, баньку вечером истопили, посидели вдвоём... А утром я нашла его в постели мёртвым. Сердце ночью остановилось, от этого даже маги не застрахованы.

А этот Варуш-Варушка был нечистокровным колдуном, раз сестра лишена дара. Варушка... так в просторечье иногда называют грибы опята. Похоже, предположения Вилля оправдывались.

- То есть, вы видели труп? - забывшись, спросил аватар. Женщина уставилась на него как на умалишённого.

- Ну конечно! Сама обмывала, сама хоронила! Что за дурацкие вопросы?!

- Просто нам очень горько, что с каждым годом остаётся всё меньше ветеранов, - спохватился Вилль. - Да и фамилия показалась нам знакомой. Кажется, у господина Тэнна приятель был - Береник Славий Грайт. Он тоже умер.

- Ах, приятель? - ласково переспросила Кружаника. Однако напарникам стало резко не по себе. - Прия-а-атель?! - взревела женщина. - Я знаю, кто вы такие! Борзописцы, которые роются в грязном белье, а потом листовки с мерзостями под двери подбрасывают! Убирайтесь отсюда, покуда собаку не спустила!

- Но мы...

- Вон!!!

Услышав басовитый лай, оборотни ретировались, причём, кошка выразительно поглядывала на деревья. Подарок, несмотря на возмущение, Кружаника вслед им не швырнула.

Магистр Инэй ждал в трактире, и ничего плохого не будет, если он пропустит лишнюю кружечку горячего сбитня. Разница между западной и восточной границами Империи составляет около шести часов, телепортировались и тогда, когда в Равенне стояла глухая ночь, и бедному магу приходилось подстраиваться под более выносливых оборотней.

- Теперь мы знаем, что он похоронен здесь, - рассудила Алесса. - Пойдём на кладбище, вдруг на плите его портрет выгравирован? Врагов надо знать в лицо!

- Давно об этом мечтал.

Увы, вот тут Бог Удачи выбросил "нечет". На плите значилось только имя и даты. Зато оставался список сослуживцев Берена, способных пролить свет. Хотя... зачем рассеивать силы? Наставник ни разу не упомянул имя Варуша Тэнна, оно вообще только что всплыло. Значит, ту историю, в чём бы она ни заключалась, замяли наглухо. И ещё об одном человеке господин Грайт предпочёл забыть - о своём тысячнике, графе Иборском. Почему? Конфликтовал с ним? Презирал? Или же, напротив, сам чего-то стыдился?

Ночью Вилль планировал снова посетить кладбище, но до этого с лихвой хватало времени, чтобы расставить все точки над "е". В трактир возвращались той же дорогой. Виллю стало интересно, что за псина живёт у Кружаники, но, подпрыгнув, он увидел только массивную цепь, тянущуюся в конуру, где при желании можно было разместить годовалого телка. Парень махнул рукой, совершенно разочаровавшись в жителях Веснинска, когда за него зацепился забор.

- А вы и правда писаки? - вкрадчиво спросил он.

Оборотни изумлённо вытаращились на говорящую ограду, но тут заметили, что из одной дырки торчит сухонькая рука, вцепившаяся в пояс Вилля, а в другой щурится голубой глаз.

- Э-э-э... Ну-у-у...

- Ага, - подытожила личность, коих пора уже отдельной спецслужбой выносить - КэГэБэ, Комитет Глазастых Бабок. Из калитки вышла типичная представительница одной из древнейших профессий: востроносая, маленькая, закутанная в пуховую шаль поверх тулупа старушка самого благообразного вида. - Бабу Глашу не омманешь. Не могут такие милые детки добровольно на клятых магиков работать! О соседушке моей пишете?

- В общем, да, - признался Вилль, сражённый прозорливостью бабуси. - А вы можете что-то рассказать?

- А то как же!..

Сперва Алесса честно пробовала записывать, потом плюнула. Потому что информации вылилось больше, чем позволял вместить дорожный альбом для зарисовок. Госпожа Кружаника, несмотря на отсутствие дара, оказалась сущей ведьмой, летающей на помеле, обращающейся двухголовой козой, травящей колодцы и так далее. А братец её того хуже был. Летал безо всякого инвентаря, правда, невысоко, мог внезапно исчезнуть, а из-за уха бабы Глаши вытащил дохлую крысу после того, как старушка укорила его в бесовском ремесле. Бесей, кстати, тоже в дом сапожника напустил, зелёных.

Всё это легко объяснялось суевериями и магией, но один случай действительно насторожил.

- Самая ужасть была, когда моя собака кость у ней во дворе выкопала, да не звериную - человеческую, - страшно шептала бабка. - Младенчика оне с братом сварили да съели, а косточки во дворе прикопали, чтоб молодильная яблонька там выросла. Мы-то, понятно, сразу к градоначальнику пошли, мол, разберись, с убивцем, да Варуш деньжищами своими глаза ему отвёл. Так и ушли оне безнаказанными, ещё и на нас грозились порчу навести, коль в их двор лезть будем. А Кружаника волкодава завела бешеного.

- У кого-то пропал младенец?

- Не-а, оно-то и самое странное. Небось, далеко отсюда украл.

- Вы можете описать Варуша? - попросила Алесса. - Нам для вестовой тумбы портрет нужен, чтобы люди знали негодяев в лицо!

Бабка могла. Со зрением у неё был полный порядок, память тоже не подводила, и очень скоро в альбоме появился портрет.

- Во-во, оно самое, - подтвердила старушенция, довольная коллективной работой.

Лицо человека, добровольно превратившегося в существо - "оно". Ничего в нём не было страшного или отталкивающего. Обыкновенный мужчина, выглядевший моложе своих пятидесяти. Гладковыбритый, модно подстриженный. Глаза светлые, скулы высокие, нос с аристократичной горбинкой наверняка достался от дедушки или бабушки, как и способность колдовать. Человек как человек. Но именно эти глаза заставляли видеть то, чего быть не может, и из-под этих тонких губ прорезались острые клыки и рвали шею...