Алина Илларионова - Оборотни Его Величества. Полнокружье. Часть 1 (СИ)

- По поверью, его избушка стоит в самом густом ельнике. И где тут самый густой?

- Спрошу дорогу у местных. - Через некоторое время волк остановился, задрал морду и ка-ак выдал! - О-ву-у-у!!!

- Предупреждать же надо... - Алесса прочистила уши.

- А говорила, тебе нравится, как я пою! - усмехнулся аватар.

Знахарка хотела возразить, что имела в виду концерт в другой ипостаси, один-единственный и неповторимый - увы, тогда под шквалом искренних комплиментов дурашка почему-то зарёкся петь - но перебил ответный вой. Тиэлле откликнулась на зов. Вскоре меж стволами жемчужно-серым клинком заскользила хищная тень. Наверное, обернись волчица человеком хоть на миг, она покрутила бы пальцем у виска, увидев всадницу, а так просто где стояла, там и села, забыв поздороваться с Владыкой, как подобает. Аватар что-то добродушно прорычал, и взгляд Тиэлле из ошарашенного стал насмешливо-снисходительным.

"Выучу волчий язык", - обиженно решила девушка.

"Наперво спросим, как по-волчьи будет "матюмачиха", - съехидничала пантера. Н-да, чтение на межрасовом продвигалось успешно, а вот "громатека" ходила на костылях.

Переговоры затянулись. Алесса поняла, что Тиэлле отговаривает Владыку от безумной и, чего уж скрывать! - самоубийственной затеи, но аватар настоял на своём.

- Держись крепче.

Хорошо хоть, на сей раз предупредил! Белый волк взял такой старт, что Алесса в который раз возмечтала о сбруе... а ещё лучше - об упряжи!

Скакала, уткнувшись в тёплый мех, и лицо не задубело в отличие от пятой точки, обстуканной жёстким крестцом аватара, куда наездница сползла к финалу гонки. Когда Вилль, ссадив девушку на пенёк, сменил ипостась, оба с одинаково осуждающими гримасами схватились за одно и то же место. Попыхтев друг на друга, каждый занялся своим: Алесса проверила целостность гостинцев, попутно разглядывая густой-прегустой (тот самый!) ельник, а Вилль отпустил Тиэлле, перебросившись напоследок парой рыков-вяков. Похоже, волчице удалось его чем-то озадачить.

- Не слезай с пенька, иначе в снег провалишься, - велел аватар и сложил ладони рупором. - Дедко Леший! Де-душ-ка!!!

- Ты точно уверен, что "дедушка Медведь" всего лишь порычит на своих побудчиков, а не спустит с них шкуры спросонья?

- Не волнуйся, я прихватил медных пуговиц - припугнём, если что. По поверью, лешего ими даже убить можно, - Вилль похлопал по карману.

- Как можно убить медной пуговицей?

- Да леший знает! - хмыкнул парень.

Рассердившись, Алесса выпалила первое, что пришло на ум:

- Да чтоб ты к нему провалился, балда!

- О! А это идея-а-а!!!

- Ай! - подхватила знахарка, вцепляясь в рукав уходящего под снег друга.

В берлогу провалились оба, но вовсе не в медвежью.

***

Симка удил мышь. Точнее, враг оказался не мышью, а огромным упитанным крысом, и сейчас он крался за нанизанным на крючок куском омлета, уже холодного, с неаппетитно затвердевшей плёнкой сыра. Видимо, домашний вредитель считал иначе. Розовый нос неотрывно следовал за приманкой, в то время как удильщик притаился на столе за большой кастрюлей, готовый бросить леску и, спрыгнув, накрыть посудиной голохвостую тварь.

Уда становилась всё короче, а крыс - всё ближе, но в решающий момент Лукавый Угодник подмигнул удачей... вражескому лазутчику. Омлет оказался почти на траектории приземления кастрюли, когда грызун, издав боевой писк, внезапно прыгнул, вцепляясь в завтрак всеми четырьмя лапами. Симка инстинктивно дёрнул на себя, леска натянулась - и со свистом обмоталась вокруг "рыбака", стреножив его по лапам и хвосту. Кот ухнул вниз, сверху чугунным склепом брякнулась сбитая кастрюля. В темноте и замкнутом пространстве стало как-то не по себе, вдобавок, чудилось писклявое хихиканье мерзавца, волочащего в нору уже не кажущийся невкусным омлет.

- Ужо я тебя, поганца, выужжу, я тебя, негодника, прищщучу... - злобно шипел Симка, мечтая провалиться сквозь пол, но боясь делать это по известной причине - там была вражеская территория.

Громыхая и лязгая кастрюлей, кот не услышал, как открылась дверь, и от продумывания списка угроз его отвлёк бодрый голос Марты:

- Ребятки, вы дома? А я вам пирожков... А-а-а!!!

Симка заорал в унисон, запоздало сообразив, что и его впечатлила бы самодвижущаяся посуда, с руганью ковыляющая по полу.

К счастью, Марта быстро разобралась в ситуации и помогла узнику освободиться. Рассыпавшиеся пирожки собрали, обдули и съели по парочке, когда травница заметила некоторый, на хозяйский глаз, "непорядок", а именно - идеальный порядок. Утварь была расставлена и разложена по шкафам и полкам, а не "чтоб под рукой", замоченные в ведре полотенца и салфетки, на которые вечером не осталось сил, выстирали и по цвету развесили на верёвках, даже половую тряпку разве что не погладили. А самое странное - исчезли кое-какие продукты. Нет, женщина была польщена, что приехавшие из дворца детки так оценили своё, домашненькое, но чтобы за неполные сутки спороть огромный кус масла, кринку сметаны, три жбана варенья и пять туесов мёда...

Симка понятия не имел, куда это подевалось, однако Марта решила, что в него.

***

- Вот что значит - послать по точному адресу! - жизнерадостно заявил Вилль, не пытаясь спихнуть с себя подругу. Впрочем, той тоже сиделось удобно и ворчать не мешало:

- Я тебя не туда ещё пошлю, знаток ты народных поверий...

- Ага, например, к Мирону за продуктами, кои ты использовала для росписи кухонного интерьера. Напомнить? Кусок масла в половину безмена весом, кринка сметаны - одна штука...

Алесса слезла и отвернулась, чтобы парень не видел залившегося краской лица. Нда, первая ночка прошла в лучших традициях Северинга - смешно до слёз: не знаешь, то ли плакать над собой, то ли похохотать с другими за компанию. Настораживало только, что Вилль из-за другого утром рассердился.

Очутились они в отнюдь не страшном, но чудном месте. Чудном - тоже. Во-первых, здесь царствовало лето; во-вторых, под нижними лапами заоблачных елей вполне себе мирно зрели сортовые яблони с крупными прозрачно-жёлтыми плодами, а над самой травой дразнились глянцем шляпки боровиков; ну, а в-третьих, посреди этого лесо-садового благолепия стояла самая натуральная сказочная избушка с резными ставенками и моховой крышей, окружённая заборчиком скорее для красоты, нежели безопасности - увенчанные битыми горшками колышки были Алессе по бедро.

- Ничего домишко, - по примеру подруги стянув куртку, одобрил Вилль и заранее потёр макушку, - только потолки больно низкие.

"Теперь попробуй подразнить нас "коротышкой"!" - злорадно хихикнула пантера. Девушка представила, как аватар на полусогнутых ногах и бочком, чтобы не снести плечами косяки, втискивается в дверной проём, но запинается о порог и падает, растянувшись во весь рост от стенки до стенки.