Ардмир Мари - Мисс Питт, или Ваша личная заноза

— Та-а-ам, — указала направление рукой и побледнела еще сильней, когда посмотрела на мою распавшуюся прическу и избежавшую укуса шею. В отличие от мастерицы я, увидев разорванный ворот своего платья, ни бледнеть, ни краснеть не стала, повторно вспомнила об избитом кутюрье и поспешила оказать ему первую помощь. Но не успела я заговорить настой спокойствия, как Николась явился на своих двоих.

— Колдуете?

— А?.. Вы! — вкрадчивый голос и кроткий взгляд кутюрье настолько меня изумили, что я чуть не облила его настоем. — Уже пришли в себя? Но вы же там, и…

— Спасибо, все хорошо, — ответил он, вновь напоминая мне того галантного и сдержанного вампира, который просил иголки и нитки для шитья. Причесанный, умытый, отутюженный, накрахмаленный, сдержанный. Красивый конечно, но глаз заплыл, губа рассечена, на скуле внушительного размера ссадина.

— Уверены? — Я с сомнением посмотрела на его боевые отметины.

— Более чем, — ухмыльнулся и незамедлительно скривился от боли. Улыбнулся повторно, но уже только одним уголком губ. — Вы вывели меня из прострации, прокрастинации и спасли от обязательной явки на благотворительный бал.

— Ваша родительница не поблагодарит меня за это.

— Вы уже видели маму?

— Да. Она появилась в офисе с утра, чтобы лично вручить Альхару Эбенитовичу приглашения на бал. И он незамедлительно направил меня сюда за костюмом и платьем, как я уже говорила.

— Забудьте, — скривился Николас, вернее опять попытался улыбнуться моему удивлению и потревожил боевое ранение.

— О чем забыть? — насторожилась я. Неужели он откажется отдавать мне заказ в отместку за освобождение от прострации и чего-то там еще. — О произошедшем в кабинете?

— Об этом тоже, но я имел в виду платье. Эмалия прибудет уже в нем.

— Кто? Куда? — спросила я с замиранием сердца, крепче сжимая чашку в чуть дрогнувших руках.

— Эмалия Вуйс-Нокьюби. На бал. Вместе с Альхаром.

— В качестве кого?

— В качестве близкой подруги, — не стал скрывать вампир, и мое сердце окончательно остановилось.

Подругой, значит. Вот оно как!

— А ничего, что у нее уже есть достаточно близкий друг.

— Не имеет значения, — ответил кутюрье. — Она будет на балу с Альхаром, и сделает все, что потребуется.

Все, что потребуется, все, что потребуется!

Надо отдать Николасу должное, его слова перебили полупрозрачные намеки мадам Вайзер, и теперь уже они непрестанно крутились в моей голове. И настолько меня взбудоражили, что хлебнув настой спокойствия, я незамедлительно ринулась в зону отдыха. Но как бы ни спешила, ворковавшую там парочку не застигла. И хуже то, что вернувшись к вампиру, не застала и его. Кутюрье отдав распоряжение насчет костюма, отбыл в неизвестном направлении весьма довольный собой. Мне об этом сообщила бледная как смерть швея, мол, он ушел избитый, но окрыленный.

Я мысленно порадовалась за гения кройки и шитья и направилась в офис, нещадно сминая костюм босса в холодных дрожащих руках. В голове то и дело билась мысль: «Надо что-то сделать!» и тут же ее перекрывала вторая: «Что делать, если я ничего не знаю!». Первое, я не знаю, где и когда будет проходить бал, потому что точная информация на приглашениях появляется лишь в руках счастливчика-гостя. Второе — откуда на торжество поедет Эмалия. Третье — почему именно она и что от нее потребуется. Четвертое — если от нее что-то требуется, отчего ж не отказала. Вампиры вознаградиться пообещали, припугнули или… она попросту играет с Джеймсом в ожидании более крупного улова! Ну, если так, то я ей такой незабываемый вечер устрою! Я могу, я смогу, с силами или без, в этом деле главное смекалка.

И окрыленная этой мыслью не хуже Николаса я налетела на очередное препятствие в мундире. Препятствие оказалось частично знакомым, улыбчивым и синеглазым. В этот раз из отличительных знаков сопутствующих военной форме майора выбивались лишь капитанские пуговицы.

— Прекрасная Евгения, — поприветствовал он меня.

— Мистер безымянный. — Я сдула упавшую на лицо прядь, думая о том, что в военные нынче берут либо слепых либо лгунов. Ведь у меня еще тот вид: потрепанная, злая и красная от быстрой ходьбы, а еще переминающаяся на месте.

— Спешишь? — Синеглазый правильно понял мои танцы, но из рук не отпустил.

— Да.

— Очень?

— Более чем. — Мне срочно нужно поймать босса и задать ему несколько десятков уточняющих вопросов.

— Тогда, быть может, ты согласишься отужинать со мной?

— Может, — не стала я отнекиваться.

— Когда?

— Не знаю. — Я удобнее перехватила костюм, вернула на место, съехавшую на лоб шляпку. Вот же гады метеорологи, обещали прекрасную весеннюю погоду, а тут ужасная осенняя, холодно и моросит.

— Что ж… — внимательно проследив за моими действиями, очаровательный незнакомец кашлянул и заметил: — В таком случае я просто обязан узнать, куда за тобой заехать.

Нашел время для расспросов, пока я объясню, где нынче живу и уточню дорогу через добрый десяток извилистых переулков, полчаса уйдет, и Вайзер от вопросов скроется.

— Ой, а давайте в другой раз. — Взмолилась я и снова сдула прядь. Стобалльный синеглазый ухватил ее и, нежно потянув, спросил пробирающим душу голосом.

— Как пожелает дама. Но позволь мне хотя бы прислать тебе цветы.

— Лучше пирожные, — сказала, не подумав, потом вспомнила, что вроде как худею, чтобы вампирам перебить аппетит, и расстроилась. — А ладно, давайте цветы. Я люблю маргаритки! — С этими словами, освободила из его руки прядь волос и шагнула в сторону.

— Но Евгения… — он попытался пресечь мое отступление.

— Все потом. Свидимся.

Я спешила, я так спешила, что наступила кому-то на стоптанный кривоносый сапог, оборачиваясь с извинениями, стукнула кого-то второго тихо подошедшего со спины костюмом и видимо попала вешалкой в глаз. Повторно извинилась и прямо-таки побежала в офис, чтобы никому больше не навредить. Однако, уже на ступеньках нашего здания, я нечаянно дверью ударила спешившую мне наперерез даму. Конечно, я извинилась, но узнав в мадам кикимору, то есть супругу босса, а в мужчине, поднявшем ее со ступеней — пристава, забрала свои слова назад. Правда, тут же пообещала оповестить босса об их приходе. Именно поэтому наверх поднялась на лифте и, ворвавшись в кабинет, услышала часть приватной беседы с другой мадам Вайзер.

— … все же подумай. Она постоянно сопутствует тебе и даже сегодня в свой выходной.

— Она работает на меня. — Гений еще не рычит, но уже достаточно близок к этому.

— И что с того?

— Совсем недолго работает.

— Не вижу сложности!

— Я вижу.

— Помнится, в случае с личным адвокатом ты сложностей не видел, пока не отравился. — Это задумчивое замечание родительницы босс явно встречает с гримасой негодования. И в кабинете на несколько мгновений становится тихо.