Ардмир Мари - Мисс Питт, или Ваша личная заноза

— Что ж, в таком случае просто учти, что с этой приближенной сотрудницей ты не отравишься, вряд ли лишишься дома и разработки, в которую душу вложил…

— А я и не лишусь. Скорее она забудет про все свои отступные.

— Как? — вопрос мадам Вайзер тонет в звуке моих шагов, а потому остается без ответа.

— Мисс Питт?

— Простите, что прерываю. — Подобное вторжение в кабинет несколько бесцеремонно, я краснею под удивленными взглядами вампиров, но не замолкаю. — Там, внизу мне довелось столкнуться с вашей супругой и приставом. Они поднимаются сюда…

— Похвально! — И гений маг-техники и с улыбкой произносит: — Кофе не потребуется, но вы можете взять чайник.

— Искренне благодарю. Но я уже ее… поприветствовала, если можно так сказать. Дверью встретила, — скидываю мятый костюм на кресло и сразу говорю о главном: — Босс, у меня есть пара важных вопросов и чем раньше вы на них ответите, тем…

— Вопросы? Личные! — воскликнула мадам Вайзер и, подмигнув Альхару Эбенитовичу, плавно поднялась из кресла. — Не буду вас смущать. — Она делает несколько шагов по направлению к двери, затем разворачивается и со словами «совсем забыла, ваши приглашения!» вручает их мне.

— Мама! — рычит начальство, забирая «входные билеты» из моей руки. Но я все же успеваю прочесть, что бал сегодня в полночь, где-то на улице Скрипача.

— Прости, забыла. — Нисколько не сожалеет она и исчезает из кабинета так же быстро, как и появилась. Мы с боссом остаемся одни.

— Итак? — произносит вампир протяжно.

— Что? — недоумеваю я. А в голове уже крутится ворох идей, как без ведьминских сил перехватить Эмалию в одном из темных переулков.

— Вы хотели о чем-то поговорить.

— А да, точно. — Тут я поправляю очки, сдергиваю с головы шляпку и, не зная, с чего начать допрос, выхожу в приемную. Босс следом. — А может, для начала все же кофе?

— Нет. Для начала все же… — тут он обходит меня и прищуривается, — скажите, мисс Питт, где охранка, что я разработал специально для вас.

— Для меня?

— Да. Полночи создавал и полночи тестировал. — Теперь понятно, почему босс с таким трудом проснулся в пять утра, вот только непонятно, как и где он на меня этим самым маяком наградил.

— Вы что, были в моей спальне?

— Зачем? — Вайзер стремительно шагнул ближе, забирал очки и обратил все свое внимание на мои волосы. — Я прикрепил его к вашим заколкам.

— А для этого вы вошли в мою спальню?

— Нет. Для этого я вместе с вами трясся в наемной карете.

— И прикрепили охранку без спроса, — подвела я итог. — А спросить не бывает? Или хотя бы предупредить? — Босс чуть кривит губы, и я ловлю себя на неприятной мысли. — Оппаньки! Вы мне специально ничего не сказали, так?

— Мисс Питт, — произносит он и замолкает, потому что в коридоре раздается грозное «Альхар!»

— Отложим разговор. — Вампир уверенным движением нахлобучивает шляпку на мою голову и вручает одно из приглашений со словами: — Отправьте это по адресу: Южный пригород Градо улица Возниц дом двенадцать квартира сорок два. — Миг, и босс впихивает в мои руки мятый костюм от кутюр, который остался в кабинете. — А это отвезите домой.

— К вам?

— Нет, — шипит он, открывая потайной проход и подталкивая меня нему. Мне предстоит в очередной раз по достоинству оценить все прелести

— В «Городские развалины»? — вопрошаю, уже оказавшись за пределами приемной.

— А я всю прошлую ночь провел в развалинах? — усмехается вампир, жаждущий закрыть дверь, а вместе с ней и разговор.

— Нет…

И тут мне бы напомнить ему, что я приютила отнюдь не босса, а Гриню, но начальство уже требует сердито:

— Без но, и поспешите.

Дверь закрылась, одновременно с этим в приемной прогремело:

— Альхар! Как это понимать? Ты передумал дать мне развод…

— Да, видишь ли, я терпеть не могу, когда меня разводят. — Мрачно произносит босс, и я спешу покинуть офис.

Пусть мне не удалось узнать причины, по которой Эмалия согласилась присутствовать с моим начальством на балу и делать все, что потребуется, я все-таки решилась заблаговременно найти пути для ее «устранения». Путей было два: первый дорогостоящий — договориться с домовым ее дома, второй менее затратный — договориться с домовым Южного пригорода, где расположена улица Возниц. Смотрящий там домовой Батяня, как он себя величает, отличался сговорчивостью, непосредственностью, прямотой и прозрачностью.

Именно он нашел мне уютный домик на окраине Градо, рассказал о местной погоде и первых правилах профессиональной помощницы — никогда не сдавать свое начальство и в то же время не служить неблагородным. А познакомились мы благодаря стражу родительского дома. Наша морда львиная с Батяней в юность свою молодую неоднократно пил, сдружился за чаркой огненной и с тех пор постоянно общался. Как они связь поддерживали между Градо и Петухами, ума не приложу, но им каким-то образом удавалось.

Именно поэтому я слегка удивилась, вместо приветствия услышав от Батяни сердитое:

— Ну что, Зараза, когда кольцо вернешь? — Его тон и грозный взгляд, совершенно не вязались с образом добродушного сероглазого домового, с коим я была знакома.

— А вы откуда?..

— Да все оттуда же! — отрезал домовой, мрачнея на глазах, и неожиданно поставил ультиматум: — Значит так, чего бы ты ни попросила, мой ответ нет.

— Но, Батяня…

— Пока кольцо стражу не вернешь, никаких услуг от меня не получишь. — Он торжествующе прищурился, бороду пригладил и руки на груди сложил.

— А знаете, это уже шантаж! — возмутилась я несмело. Все же когда ожидаешь безоговорочного согласия, а сталкиваешься с категоричным «нет», трудно сразу же взять себя в руки и ответить достойно. То бишь, обдуманно, чтобы, не открывая сути дела, добиться своего. — У меня может дело срочной важности…

— И какое дело?

— Срочное.

— В таком случае, кольцо мне дай и рассказывай.

— А если его у меня нет? — Наглая ложь, но кто же отдает козыри без надлежащего торга.

— Оно у тебя с собой. В сумочке. Всегда. И не делай больших глаз, пожалела бы стража, Зараза.

— Вы что в моем доме рылись? — Невероятная догадка о неслыханной наглости домового, а ему хоть бы хны!

— Мы за тобой еще и следили, и вот что я скажу… — Длительная пауза и новый заступник босса глубокомысленно заметил: — Вампир твой святой, а ты у него самая настоящая личная заноза.

— Спасибо…

— Да-да! — он о тмахнулся и ладонью вверх руку ко мне протянул. — Кольцо.

— За услугу, — настояла на своем.

— Кольцо, а потом уже об услуге поговорим.

— Вначале услуга, затем кольцо.

— Ну, знаешь ли! — от этого негодующего вопля, все в любимом подвале Батяни вздрогнуло и мелко затряслось. Огонь в очаге погас, лампы масляные закоптили, его домашние пауки, что до сих пор слушали нас не таясь, разбежались по углам.