Евгений Прошкин - Наши фиолетовые братья

— Это почему же! — запротестовал дежурный, но, подумав еще немного, согласился:

— Нет, не ручаюсь.

— До чертиков допился на своем болоте! — упрекнула Дарья.

— Чего я там напиться-то мог?! — огрызнулся Матвей. — Там кабаков нету! Грязь кругом, и пузыри из-под воды булькают...

Он хотел добавить еще про тину и цепкие водоросли, но в коридоре снова загрохотали шаги, и из сводчатого проема показался какой-то сутулый мужчина со свитой. Капитан рявкнул «смиррна!» и сам вытянулся в мускулистую, узловатую струну.

Потеряв крючок, на котором он так прочно висел последние пять минут, Матвей неловко приземлился на колени. Дарья рефлекторно вскочила и, вытянувшись, опустила руки по швам. В вошедшем она узнала того самого дядю с большими звездами, который обозвал ее овцой и велел спускаться вниз. Теперь полковник был без шлема, и она заметила, что его правый глаз смотрит совсем не туда, куда левый, и при вращении издает тонкое комариное жужжание.

— Вольно, капитан, — сказал полковник. — Рапорт не нужен, допрос я слышал. Ну что, насекомые? — обратился он к дежурным. — Попали вы, как юный кок на камбузе...

— В смысле господин полковник?.. — осмелилась спросить Дарья.

— В смысле под раздачу. Вы получили конкретный приказ: обнаружить нарушителя, задержать, установить личность. Где нарушитель?

— Исчез, — по-уставному кратко ответил Матвей.

— И далеко он исчез? Ну-ка, Анализатор!..

Полковник дал отмашку техникам, и кибермозг, вновь обретя речь через гипертерминал, прошелестел:

— С учетом корректировки, зафиксировано одно постороннее тело, идентифицированное как человек. Масса девяносто два килограмма, биоритмы соответствуют среднему...

Полковник снова взмахнул рукой, и скрипучий голос умолк.

— "С учетом корректировки" — это с нами то есть, — пояснил он. — Никаких пришельцев, никакой чертовщины. Просто одна сволочь пробралась на закрытый военный объект, а две другие сволочи, вместо того, чтобы искать и обезвреживать, занимаются навешиванием лапши.

— Нет! — заявила Дарья.

— Как это нет?.. — Полковник от такого хамства даже растерялся.

Капитан, до сей поры стоявший неподвижно, положил ладонь на кобуру.

— Нет! Не сходится же ничего!

— Что не сходится? С чем?

— Когда я выходила на поверхность, в теле было не девяносто два килограмма, а девяносто один и восемь десятых.

— Дело в том, барышня... — Полковник криво улыбнулся. — Кхм-кхм... Дело в том, что человеческий организм периодически избавляется от жидких отходов, разовое выделение которых как раз таки... да, я уж не говорю об отходах твердых!..

— Это ладно, — легко согласилась она. — Но сейчас Анализатор определенно сообщает об одном объекте, а в тот раз...

— С тебя три штуки! — невпопад напомнил Матвей.

— А в тот раз он этого определить не мог. И... он вообще не знал, что это человек!

— А вы кофе почаще на провода лейте, — посоветовал полковник. Судя по всему, он слышал не только допрос Матвея, но и все переговоры в оперативном зале.

— Нет! — в третий раз воскликнула Дарья. — Это сейчас он ошибается! Может, с вами заяц какой-нибудь прибыл?

— Заяц?.. — хмыкнул капитан. — У нас на борту даже крыс нет. Ребята давно всех съели...

— Ах, за-аяц! — догадался полковник. — Заяц у нас имеется, это да. Несите мясо! — приказал он.

Через пару секунд в оперативный зал втащили какого-то измочаленного человека. Комбинезон на нем был изорван и перепачкан чем-то буро-зеленым. Левый ботинок незнакомец потерял по дороге, если, конечно, не допускать мысли о том, что он ходил полубосым намеренно. Нос у него был разбит, а вокруг левого глаза все раздулось, словно в лице сработала подушка безопасности.

«Скоро у него будет нос, как у капитана», — подумал Матвей.

«Скоро у него будет глаз, как у полковника», — подумала Дарья.

«Кажется, конец мой будет коротким, — печально подумал Борисов. — Угораздило же к военным вляпаться...»

— Сие тело найдено полчаса назад в ста двадцати метрах от шлюза, — торжествующе объявил полковник. — Не заметить его, а тем более... — тут он добавил в голос сарказма, — ...тем более «не найти» может только слепоглухонемой. И к тому же убитый, — добавил он для полной ясности.

— УУ... — провыл Борисов. — Возьмите его... Эта гнида стрелять в меня хотела...

— Гнида здесь только одна, — веско заметил полковник. — И эта гнида...

— Я уже догадался, — покорно ответил Борисов. — Пока вы будете беспочвенно обвинять меня во всяких там нарушениях режима, эти твари захватят все сорок четыре планеты! Обидно... я уже согласился на одиннадцать. — Он тяжко вздохнул. — Теперь даже этого не достанется... Прощай, мой честно заработанный приз... Прощайте и золотой песок, и дремучие леса, и вонючие болота...

— Песок? — оживился Матвей. — Болота?! Где ты их видел?

— А, какая теперь разница...

— Вы слышали?! — вскричал дежурный.

Капитан, получив добро от полковника, снова подвесил Матвея на палец и спросил, дыша ему прямо в лицо:

— Что мы должны были услышать?

— Он был... он же был!.. — сдавленно выговорил дежурный, косясь на Борисова. — Болота, лес... Дружище! Ты когда на болоте оказался, ничего странного не заметил?

— Я?.. — откликнулся Борисов. — Нет, абсолютно... Ну разве что почувствовал связь со Вселенной, глубинное родство с частицами энергии Большого Взрыва. Что вы так смотрите? Будучи Всем и Везде, я видел Ту Сторону Реального Мира! Того самого, который...

Один из бойцов, целиком находившийся по Эту Сторону Реальности, ударил мастера под дых, и фраза оборвалась, не успев толком начаться.

— Вот и с напарником моим такая же беда была, — сказала Дарья.

— Он тоже был частицей? — хрипло спросил Борисов.

— Он тоже бредил.

— А песок? — молвил Матвей. — Ты видел песок?

— Ты спрашиваешь, ощутил ли я волшебное дыхание пустыни? — многозначительно произнес мастер. — О-о!.. Это была песня...

— Вот-вот, песня была, и не одна, — мрачно подтвердила Дарья.

— А деревья? — поинтересовался Борисов. — Смолянистые такие деревца с янтарными слезками? Ты их пробовал?

— Нет, — признался Матвей.

— Много потерял.

— Так!.. — неожиданно рявкнул полковник. — Будь я трижды осел, если это не обмен информацией!

— Прямо при нас легенду обкатывают, не стесняются! — вставил капитан.

— Конечно, ведь другой возможности им уже не представится, — зловеще произнес полковник.

— Да подождите вы! — взмолилась Дарья. — Они оба говорят о каких-то пришельцах! И я тоже видела! Он был в защитном поле...

— Никакого поля уже не было, — отрезал Борисов. — Была только пушка. Здоровая такая... Да вон господин капитан ее видел. Ее какой-то сержант в ящик для трофеев упаковал...

— И не пушка, а встроенный разрядник, — сказала она капризно. — Вот так из рукава торчал...