Терри Пратчетт - Наука Плоского Мира

«Насчет дождя он прав», — подтвердил Главный Философ, посмотрев в вездескоп, — «Там опять появились облака. И вулканов довольно много».

«Я передвину его чуть дальше… О. Теперь он говорит, что вокруг темно и холодно, а у него разболелась голова».

«Хотелось бы больше подробностей», — сказал Декан.

«Он говорит, что голова просто раскалывается». ГЕКС что-то написал.

«А, он под водой», — сообщил Думминг, — «Прощу прощения, но соблюсти точность при перемещении довольно сложно. Мы до сих пор не уверены, какого он должен быть размера. Так лучше?»

В слуховой трубе послышалось дребезжание. «Он все еще под водой, но теперь видит поверхность. Думаю, что точнее у нас вряд ли получится. Просто иди вперед».

Все как один, волшебники обернулись, чтобы посмотреть за движением скафандра.

Скафандр висел в воздухе, в нескольких дюймах от пола. Волшебники увидели, как человек внутри сделал несколько нерешительных шагов.

Денек выдался не из приятных.

Ливень все еще продолжался, хотя в последнее время и не так сильно. Правда, в начале тысячелетия иногда поливало особенно сильно, а за последние 20–30 лет кое-где прошли проливные дожди. Теперь десять тысяч рек устремились к морю. В сероватом свете побережье казалось плоским, одноцветным и довольно мокрым.

Целые религии возникали благодаря легенде о существе, чудесным образом появляющемся из морских вод. Сложно сказать, на какой странный культ могла вдохновить существо, устало бредущее через волны, однако первые места в перечне его запретов занимали бы спиртные напитки и наверняка морепродукты.

Ринсвинд огляделся.

Песка под ногами не было. Вода омывала обширную неровную местность, образованную застывшей лавой. Не было видно ни водорослей, ни морских птиц, ни маленьких крабов — вообще ничего, что могло бы представлять опасность.

«Тут ничего особенного не происходит», — сообщил Ринсвинд, — «Все это выглядит как-то однообразно».

«Скоро наступит рассвет», — послышался голос Думминга у него в ухе, — «Нам было бы интересно узнать твое мнение».

«Как-то странно слышать такое», — подумал Ринсвинд, наблюдая за восходом солнца. Оно было скрыто за облаками, но серовато-желтый свет все же пробивался к земле.

«Все в порядке», — ответил он, — «Небо грязного цвета. Что это за место? Лламедос? Херген? Почему здесь нет ни одной ракушки? Сейчас прилив что ли?»

Волшебники пытались перекричать друг друга.

«Сэр, я не могу думать сразу обо всем !»

«Но о приливах все знают!»

«Может быть, это объясняется подниманием и опусканием морского дна?»

«Если уж на то пошло, то что вызывает приливы здесь ?»

«Может быть, мы уже прекратим орать ?» Гул прекратился.

«Хорошо», — сказал Чудакулли, — «Вам слово, господин Тупс». Думминг посмотрел на свои записи.

«Я… здесь… это загадка, сэр. В круглом мире море все время стоит на месте. Нет никакого края, через который оно могло бы переливаться».

«Люди всегда верили в то, что вода каким-то образом притягивается к луне», — задумчиво произнес Главный Философ, — «Ну, знаете,… стремление к чистой красоте и все такое».

Наступила мертвая тишина.

Наконец, вмешался Думминг: «Про луну мне никто не говорил».

«Ну, луна обязательно должна быть», — пояснил Чудакулли.

«Это ведь несложно сделать, да?» — сказал Декан, — « Наша луна вращается вокруг Диска».

«Но где мы ее разместим?» — спросил Думминг, — «У нее должна быть светлая и темная сторона, она должна двигаться, чтобы лунные фазы сменяли друга. К тому же она должна быть размером с солнце, а мы уже знаем, что если попробовать создать здесь объект размером с солнце, то он солнцем и станет».

«Наша луна находится ближе, чем солнце», — заметил Декан, — «Из-за этого происходят солнечные затмения».

«Всего девяносто миль», — сказал Думминг, — «И из-за этого она до черноты обгорела с одной стороны».

«Вот те на, господин Тупс, вы меня удивляете», — поразился Чудакулли, — «Это громадное солнце даже на таком расстоянии кажется большим. Пусть луна будет ближе».

«У нас еще осталась большая глыба, которую Декан отколол от планеты», — предложил Главный Философ, — «Я дал студентам задание перенести ее поближе к Мишени».

«Мишень?» — удивился Думминг.

«Это большая планета с цветными полосками», — пояснил Главный Философ, — «По моему указанию студенты перетащили целую кучу планет поближе к новому, мм, солнцу. На своих прежних местах они только мешали. По крайней мере, когда они вращаются вокруг чего-то, становится ясно, откуда они взялись».

«А студенты все еще устраивают здесь игры по ночам?» — спросил Чудакулли.

«Я положил этому конец», — ответил Декан, — «Но в любом случае рядом с этим солнцем слишком много камней и ледяных шаров. Их там целая тьма . Столько материала пропадает».

«Что ж, можем мы как-нибудь побыстрее доставить сюда ту глыбу?»

«ГЕКС может контролировать ход времени, воспринимаемого Ринсвиндом», — сказал Думминг, — «Для нас время внутри Проекта идет очень быстро… так что глыба будет на месте раньше, чем принесут кофе.».

«Ринсвинд, ты меня слышишь?»

«Да. Что насчет обеда?»

«Мы тебе бутербродов принесем. Ты видишь солнце?»

«Все кажется мутным, но в общем да».

«Можешь описать, что произойдет, если я сделаю… так?» Ринсвинд всмотрелся в серое небо. По земле побежали тени.

«Только не говори, что ты только что вызвал солнечное затмение». Где-то на заднем плане послышались радостные возгласы.

«Ты уверен, что это затмение?» — уточнил Думминг.

«А что еще? Черный диск закрыл солнце, и пения птиц не слышно».

«А размер у него правильный?»

«Что это еще за вопрос?»

«Ладно, ладно. Так, вот твои бутер… Что? Как? Извини, … ну что еще ?»

Волшебники снова оказались в замешательстве, что подтверждалось постоянными тычками Думминга, пока он пытался говорить. Волшебники лучше других умели привлекать к себе внимание с помощью тычков.

«Как видишь , луна там всего одна», — в третий раз констатировал Главный Философ.

«Ладно… А что если так?» — предложил Думминг, — «Предположим, что по какой-то причине в этом мире есть два вида воды: одному луны нравятся , а другой их терпеть не может. Если их примерно одинаковое количество, то это, по крайней мере, объясняет, почему приливы одновременно происходят на обеих сторонах. Думаю, что от теории «невидимой луны» мы можем отказаться, Декан, хотя она и была довольно интересной».

«Мне нравится это объяснение, господин Тупс», — согласился Чудакулли, — «Оно простое и понятное».

«Это просто догадка, сэр».

«Для физики этого достаточно».