Алексей Калугин - Мир-на-Оси

– Или в словах Бургомистра.

– Макдуров действительно настолько неадекватен, как о нем говорят?

– Не согласен с таким определением. Он вполне адекватен той ситуации, в которой находится.

– То есть ты хочешь сказать, что сама ситуация в Городском Совете ненормальна?

Гиньоль улыбнулся, чуть наклонил голову и протестующе помахал рукой.

– Вот если, к примеру, тебя сунуть в воду с головой, как бы ты оценил такую ситуацию?

– Как смертельно опасную.

– Иными словами – ненормальная ситуация? Верно?

– Конечно.

– А между тем рыбы в такой ситуации чувствуют себя вполне комфортно. Им, наверное, странно, почему это тебе не нравится жить под водой?

– Иными словами, Бургомистр чувствует себя во власти как рыба в воде.

– Точно! Все остальные лишь притворяются, что могут дышать под водой, а он это действительно умеет. Поэтому активная жизнь политика, как правило, коротка и зависит от того, на сколько ему удается задержать дыхание. А Макдуров – непотопляем.

– Ну хорошо. И какие у нас планы насчет этого «Титаника»?

«Титаник», если кто не помнит, это самый большой морской круизный лайнер, созданный специально для того, чтобы возить туристов к Окраинным льдам. Маршрут этот пользуется неизменной популярностью среди богатых жителей Мира-На-Оси. Однако плавание среди Окраинных льдов связано с неизменным риском. Всем памятна эпопея «Челюскина», который, оказавшись зажатый льдами, начал вместе с ними дрейфовать в сторону Края. Благо все закончилось хорошо – экипаж и туристов спас дирижабль «Умберто Эко». Что стало с самим «Челюскиным» – неизвестно. В момент, когда он приблизился к Краю, его сигнал исчез с экранов радаров. И все. «Титаник» же знаменит другим. За время своих плаваний он трижды натыкался на подводные ледяные глыбы, которые пропарывали ему днище. Но благодаря уникальным конструктивным особенностям корабль всякий раз оставался на плаву и самостоятельно возвращался в порт приписки. После третьего случая его даже хотели переименовать в «Непотопляемый». Однако команда и капитан категорически этому воспротивились, посчитав, что вместе со старым названием «Титаник», может, потеряет и удачу. Конечно, это всего лишь старое морское суеверие. Но где был бы сейчас «Титаник», если бы не оно? Не знаете? Вот то-то!

– Завтра днем состоится заседание Народного Фронта, на котором будет присутствовать Бургомистр. Нам с Кимером предстоит убедить его в том, что рояли, которые похищают пришельцы, являются страшным оружием и инопланетные твари собираются использовать его против нас. Мы отправляем группу специального назначения на поиски оружия массового поражения. И на вершине Лысой горы они находят именной рояль Джерри Ли Льюиса. Финиш. На этом наша миссия завершена. И со спокойной совестью и чистыми руками мы можем браться за новое дело.

– Однако есть одно «но»!

– «Но» есть, как правило, всегда. И хорошо, если только одно.

– Взойдя на Лысую гору, бравые спасители отечества обнаружат там только один рояль.

– Тот, который нам нужен.

– Но ты постоянно твердишь о массовом похищении роялей. Один – это не масса.

– А сколько тогда нужно для массовости?

– Десятка два. Лучше – три.

– Как, по-твоему, мы сможем затащить на Лысую гору двадцать роялей? Да еще так, чтобы никто этого не заметил?

– Не знаю.

– Я тоже. Но я знаю, что нужно как можно скорее заканчивать это дело. Иначе игра в угрозу инопланетного вторжения может слишком далеко зайти. Кое-кому в Городском Совете она начинает нравиться. Да и Хруль с Вин-Винтовским непременно желают заполучить в ней более активные роли. Представляешь, что может произойти, если все они сольются в экстазе?

– Один рояль – это откровенная халтура. – Франтишек с досадой покачал головой.

Гиньоль и сам это понимал. Но он считал, что в данной ситуации лучше один, чем вообще ничего. Поэтому он лишь с сожалением развел руками.

В дверь постучали. Негромко, но требовательно. Так стучать умел только один человек в доме.

– Входи, Туанона! – сказал Франтишек.

Туанона лишь чуть приоткрыла дверь.

– Господин Гиньоль, к вам посетитель.

– Нет, нет, нет! – протестующе замахал руками Гиньоль. – Никаких посетителей! Скажите ему, Туанона, что я никого не принимаю! Или лучше скажите, что я занемог. Что я болен. Тяжело и, быть может, неизлечимо.

Туанона не стала спорить, а просто протянула Гиньолю визитку.

Гиньоль взглянул на визитку, многозначительно хмыкнул и молча передал ее Франтишеку.

На визитке значилось:

Бумага была дорогая, печать высококачественная, шрифт стилизован под готику.

– Такого клиента нельзя упускать. Туанона, проводи, пожалуйста, господина Кроули в мой кабинет.

Гиньоль поднялся на ноги, быстро привел в порядок костюм и, подмигнув Франтишеку, вышел за дверь. Поднявшись в свой кабинет, он первым делом сел за стол, выдвинул ящик и удостоверился, что система связи с комнатой Франца работает, как ей и полагается. Едва Гиньоль закрыл ящик стола, как в дверь кабинета постучали. И это была не Туанона. Стук был уверенный и требовательный. Стоявший за дверью явно не привык к тому, чтобы его заставляли ждать.

– Входите! – громко произнес Гиньоль и поднялся навстречу гостю.

Взгляду Гиньоля предстал уже не молодой орк, одетый, как отошедший от дел байкер. Джинсы, кожаная куртка и темные очки. Костюм, прямо скажем, несколько необычный для делового человека, да и для орка тоже. Но Гиньоля этим было не удивить. Приветливо улыбнувшись, он протянул гостю руку.

– Рад встрече, господин Кроули. Мое имя Гиньоль. Гиньоль Гиньоль. Или, если угодно, Джин Ойл. Я решаю проблемы. Любые проблемы.

Пожав орку руку, Гиньоль усадил его в кресло для гостей, стоявшее чуть в стороне от стола. А сам занял свое обычное место. На узенькой металлической панельке, врезанной в торец столешницы, горела крошечная зеленая точка – Франтишек сигнализировал, что гость настроен неагрессивно. Рядом мигала желтая точка – это означало, что у Кроули есть какой-то свой интерес. Ну, иначе и быть не могло.

Гиньоль, как прилежный ученик, сложил руки на столе.

– Итак, господин Кроули, что за проблема привела вас ко мне?

Кроли поджал губы. Он как будто чувствовал некоторую нерешительность.

– Господин Кроули, – Гиньоль подался вперед и, чуть понизив голос, придал ему доверительные интонации. – Я понимаю ваши сомнения. Но ко мне приходят люди с самыми разными проблемами, – он сделал паузу и еще раз повторил: – С самыми разными. И если уж вы пришли ко мне, то должны быть предельно откровенны. Как с лечащим врачом. В противном случае есть риск, что будет поставлен ошибочный диагноз, а значит, и лечение будет назначено неверное. – Пауза. – Вы меня понимаете, господин Кроули?