Самое лучшее оружие

— Попрошу с самого начала, — скрестил руки на груди Креол. — И подробно.

По окончании объяснения маг обошел вокруг неподвижного Индрака, следящего за ним глазами, цокнул языком и вынес вердикт:

— Годится. Аура очень хорошая. Что умеешь?

— Индрак — старший сын вождя клана Огненной Горы! — гордо выпятил грудь дэвкаци. — Индрак отправился в великое путешествие — искать новый дом для клана. Остров Огненной Горы ведет себя плохо, шаман говорит, что еще год‑два, и Огненная Гора опустит дэвкаци на дно. Все лучшие воины клана отправились по миру — искать новый дом. Ближние острова все заняты, приходится идти далеко. Индрак ушел дальше всех. Индрак надеется в скором времени отыскать хорошее место для переселения клана, но пока Индраку нечем похвастаться.

— Слава Мардуку... — рассеянно кивнул Креол. — А умеешь‑то что?

— Индрак — дэвкаци! — еще горделивее выпятился гигант. — Сын вождя! Все дэвкаци — воины, гребцы и кузнецы! Индрак может в одиночку сразиться с большим пещерным медведем, грести сразу двумя большими веслами два дня и ночь подряд и выковать хоть топор лесорубу, хоть ожерелье невесте. Испытай Индрака, и убедишься!

— Кузнец? — еще больше заинтересовался Креол. Он обернулся к соратникам — лод Гвэйдеон и Логмир согласно кивали. — Кузнец мне сейчас как раз не помешал бы... подмастерьем в кузницу.

— Индрак — старший кузнец! — не понравилась такая идея дэвкаци. — Индрак давно не раздувает мехов, Индрак кует сам!

— Н‑да? — рассеянно хмыкнул Креол. — Ну‑ну, посмотрим...

— Архимаг, а зачем нам кузнец? — плеснул на жаберные щели немного воды Витааль. На воздухе их надо было время от времени смачивать, иначе эйст начинал задыхаться. — Не нужен нам кузнец...

— Ну, это мне решать, кто нам нужен, кто не нужен... — заметил Креол. — Ты пригодился, и он пригодится. Вот, взгляни‑ка, ученица!

Ванесса с готовностью уставилась на то, что он все это время держал под мышкой. Она чувствовала себя виноватой за то, что навесила на шею отряду этого дэвкаци... впрочем, учитель, похоже, не имел ничего против.

Хотя там особо и не на что было смотреть. Грязновато‑черный комок вулканического стекла размером с человеческую голову. Обсидиан. Черный Обсидиан. Креол, похоже, считал это свое приобретение очень ценным. Однако зачем оно ему понадобилось, все остальные могли только гадать. Маг всегда предпочитал придерживать часть планов при себе.

— Это Фраи — очень редкая разновидность Черного Обсидиана, — чуть ли не облизывался Креол. — Очень ценная, очень дорогая...

— И сколько ты за него заплатил? — насторожилась Ванесса.

— Сущие пустяки — сундук серебра, — рассеянно махнул рукой маг. — И еще пару безделушек. Хороший маг этот Скуульдре, умелый, опытный... Приятное знакомство — коллега как‑никак...

— Э‑эх, командир, предлагал же я тебе сбить цену... — досадливо поморщился Логмир. — Коллега коллегой, а деньгу заломил страшенную! Ну ни хаба торговаться не умеешь!

— Да, совершенно не умеет, — согласилась Вон, отчаянно сражаясь с жабой‑душителем. Она не возмущалась в голос только потому, что и сама только что выкинула сотню динубов на необдуманную покупку.

— Святому не пристало торговаться, словно какому‑то лавочнику, — вставил свой комментарий лод Гвэйдеон. — Если святой Креол счел эту цену справедливой, она справедлива.

— А еще я покрасила волосы, — невпопад сказала Ванесса. — Тебе нравится?

Креол озадаченно прищурился, а потом сказал:

— Они по‑прежнему черные.

— Подруга, ты в следующий раз бери другую краску, — хохотнул Логмир. — Черное на черном на смотрится!

— Но теперь они с металлическим блеском! — гордо повернулась вокруг своей оси девушка. — Смотрите, как блестят!

— Да, блестят, ага, точно, здорово, очень красиво... — вразнобой согласились остальные.

Хотя разницы все равно никто не заметил.

— Ладно, пошли, Индрак... — вздохнула Ванесса, прекрасно поняв, что ее стараний не оценили. — Ума не приложу, куда тебя поселить, здорового такого... На чердак, что ли?

— Индрак согласен жить в любом месте, — не стал спорить дэвкаци. — Индрак не станет даром есть мясо, Индрак будет отрабатывать проживание и стол. Скажи, что должен сделать Индрак, и Индрак это сделает.

— Кстати, чердак давно уже пора почистить... — задумалась девушка. — Бат‑Криллаха с нами больше нет... жалко, конечно, я к нему привыкла, но с другой стороны — чердак освободился. Может, сотрешь ту пентаграмму? Больше она вроде никому не нужна...

— Легко, — пожал плечами маг. — Вечером займусь.

— А еще я подстриглась, смотри, — толкнула его в бок Ванесса. — Мне так идет? Тебе нравится?

Креол только застонал. Вон искренне понадеялась, что от восхищения, а не от отвращения. Хотя спрашивать на всякий случай не стала.

— Архимаг, я отказываюсь жить в одном доме с этим волосатым! — прошипел эйст. — Я скорее умру, чем перешагну порог дома, где будет находиться дэвкаци!

— Это можно устроить! — пророкотал Индрак. — Индрак участвовал в большой войне с Талье, убил немало эйстов! Эйстов очень легко убивать — один раз стукнешь молотом, и головы нет! А эйсты только и могут, что стрелять из своих ядовитых штуковин, да прятаться за своими червями! Честный бой не для эйстов!

— Да ты посмотри на себя, задохлик! — отчаянно выпучил глаз Витааль. — И посмотри на меня! Да я твой таромеев молот даже не подниму! Какой тебе честный бой, когда ты на три головы выше и в десять раз сильнее?!

— Но эйстов намного больше! — не сдавался Индрак. — Эйсты нападают на дэвкаци по пять, по десять на одного! И эйсты дышат под водой, эйстам не страшно утонуть! А если дэвкаци упадет в воду, дэвкаци захлебывается!

— Зато у вас корабли размером с гору и пушки! — отпарировал Витааль. — Мой брат был наемником в Шгере, его убило вашим пушечным ядром! Даже океанический червь не всегда выживает после попадания из пушки!

— Но эйсты носятся очень быстро, в эйстов трудно попасть! Индрак командовал драккаром «Олений Рог», Индрак знает, о чем говорит! И у дэвкаци не очень много драккаров — во всем клане Огненной Горы только пять драккаров!

— Пять?! — затряслись пальцы Витааля. — Да ты понимаешь, о чем говоришь, воздуходышащий?! Да одинваш драккар — это уже проблема, а ты — пять! Как вы только умудряетесь строить такие чудовища?! Наши физики говорят, что такие корабли невозможны!

— Индрак не знает, кто такие физики, но зато знает, что физики всегда врут! Драккары дэвкаци возможны, потому что есть! Но у эйстов зато есть большие черви! Индрак однажды чуть не умер, когда Индрака задело хвостом червя! Двенадцать великих воинов‑дэвкаци умерли в одну секунду, Индрак едва успел увернуться, Индраку сломало руку! А в другой раз Индраку обварило грудь паром червя! Самым краешком, но у Индрака до сих пор волосы на груди растут плохо!